Jet velmi rychle mnoho kol po oválné dráze pouze s levotočivými zatáčkami, v závodním autě bez posilovače řízení, je samozřejmě obtížné. Zajet velmi, velmi mnoho kol ve voze LMP, v noci, na velmi rychlých tratích nebo řídit formuli po Silverstonu je samozřejmě také velmi obtížné. Na této zářivě modré planetě není mnoho jezdců, kteří to dokážou s úspěšným výsledkem. To vše je však nekonečně jednodušší než řídit Lancii rychlostí 220 km/h po štěrkem pokryté lesní cestě, která měří 3,4 metru na šířku, je obklopena kmeny smrků silnými jako Peter Harryson a byla navržena tak, aby vyhovovala sporadickému provozu až do 40 km/h. Je to to nejtěžší, co můžete v autě udělat. Jedná se o nejnáročnější motoristický sport na světě. Je to místo, kde se obvykle scházejí nejlepší světoví řidiči a z těchto důvodů je často tak ohromující to sledovat, že adrenalin překoná i ty nejdivočejší skoky na střechu garáže. Rally... Je život.
O grafiku se stará Unreal Engine 5.4, zatímco veškerou fyziku aut má na starosti systém Kuno Assetto Corsa Evo a funguje velmi dobře.
Žánr rally se ale ještě před dvěma měsíci cítil mrtvý. Mrtvý. KT Games a jejich licencované hry WRC šly nejen z kopce, protože postrádaly nejdůležitější části rozumného zážitku z rallye, ale byly také zastaveny. Codemasters a EA pokračovali tam, kde KT skončili, a navzdory fenomenálnímu potenciálu a skvělému vývojovému týmu se EA Sports WRC nikdy nestalo hrou, jakou by mohlo být. Propadák byl faktem, EA prodala licenci zpět společnosti GMBH a vyhodila všech 78 jezdců z týmu WRC. Malá část velkého, širokého závodního žánru, který se skládal z rally her - se cítila více mrtvá než za 20+ let. Smutek byl skutečností. Jako vášnivý fanatik do sim racingu a celoživotní fanoušek rallye jsem opravdu začal pochybovat o tom, že budu schopen udržet svůj vlastní koníček bez rozumné alternativy rallye. Jen o pár týdnů později byl oznámen první skutečný simulátor rallye od roku 2004. Assetto Corsa Rally je ve vývoji od podzimu 2021, byl vyvinut "týmem snů" v rámci subžánru, s technickou podporou studia Assetto Corsa Kunos Simulazioni a nabízí jednoduše nejnekompromisněji realistickou simulaci rallye od kultovní Rally Richarda Burnse švédského Warthoga (před 21 dlouhými lety).
Grafika je opravdu úžasná, stejně jako zážitek z jízdy. Zatraceně náročné a nesmírně obohacující.
Assetto Corsa Rally vychází dnes a poté ve formě verze pro předběžný přístup. Hra by měla dosáhnout podoby 1.0 v únoru až březnu 2027 a Supernova Games samozřejmě slibuje pravidelné aktualizace obsahující nové země, tratě a vozy. Verze, která se nyní zavádí, obsahuje dvě země rallye; Francie a Wales a deset aut. Ve vydané verzi jsou čtyři tratě, které měří 3,3 kilometru unikátní silnice (all-in-total) a existuje 14 verzí těchto tratí. Všech 33 kilometrů silnic bylo naskenováno laserem, což znamená, že žánru rally se samozřejmě dostalo stejné technické pozornosti a detailů, jakých se za posledních 15 let dostalo zbytku žánru sim racingu. Každé zrnko štěrku bylo vymodelováno podle laserem naskenovaného prostředí v těchto dvou zemích a vozy byly znovu vytvořeny pomocí pokročilejších a detailnějších měření a testovacích jízd než v jakékoli předchozí rallye hře. Až Assetto Corsa Rally dosáhne 1.0 za 18-19 měsíců, nabídne podle Supernova Games 120 kilometrů unikátních, laserem skenovaných, skutečných silnic WRC a 33 vozů v šesti různých třídách. Žádný obsah není licencován společnostmi WRC a GMBH, což znamená, že vývojáři mohou pracovat svým vlastním tempem s materiálem, který oni a hráči preferují.
Verze Early Access obsahuje 33 kilometrů skutečné, laserem naskenované silnice a deset aut.
Supernova Games je italské studio, kde většina vývojářů pracuje se závodními hrami již desítky let. Zde najdeme veterány Assetto Corsa, grafiku generace WRC, programátory Dirt Rally 2.0 a vše mezi tím a podle týmu nikdy nebylo pochyb o cíli; Vytvořit ten nejrealističtější zážitek ze rallye, jaký kdy herní svět viděl. Uspěli již v předběžném přístupu, s verzí 0.1? Jednoduchá odpověď na tuto otázku je ano. V Assetto Corsa Rally je simulován každý malý aspekt nabízených soutěžních vozů. Individuální odpružení a odpružení, čtyřdílné brzdové systémy, počasí, měnící se terén, vlhkost, flexi podvozku a tak dále. Poměr mezi točivým momentem a špičkovým výkonem je velmi dobře vyvážený, stejně jako pohyb těžiště.
Stejně jako na skutečné rallye je hodně o ovládání auta brzdou a stejně jako na skutečné rallye je odvalování štěrku zrádné pro ty, kteří si netroufnou postavit se na plyn. Konstantní pohon všech kol a středový diferenciál s vektorováním točivého momentu znamenají, že jako řidič musíte udržovat točivý moment, hybnost a pohon v pneumatikách, abyste nesklouzli ze silnice, a zde Supernova Games odvedli skvělou práci. Určitě to trochu vypadá, jako by nedostatek boční přilnavosti byl někdy trochu zveličován, aby se řízení ztížilo (a tím se zvýšil realismus) jako u Richarda Burnse, ale pro mě jako řidiče je to také o opětovném učení. Je to o tom, nikdy nebrzdit, když se silnice stáčí. Je to o tom, naučit se poslouchat noty a pak auto dobře rozmístit, s dostatečným předstihem, než zatočí, zkrátit zatáčku na vnitřní straně a ujistit se, že veškeré brzdění je provedeno s dostatečným předstihem, než pak zrychlíte v zatáčkách. To je extra super důležité ve starších veteránských rallye posádek v této hře a simulace pocitu z jízdy (rychlý) pohon všech kol na šotolině je velmi, velmi dobře provedená. Assetto Corsa Rally je náročné a vy, stejně jako já, zaručeně nabouráte tucet pěkných aut, než se dostanete ke změně stylu jízdy, která je zde vyžadována, ale na rozdíl od Richard Burns Rally se nikdy nestane nemilosrdným způsobem, který vytváří zbytečnou frustraci. Místo toho je napodobené chování vozů a fyzika pneumatik tak komunikativní, že jako řidič vždy přesně chápu, jakou chybu jsem udělal, když se něco pokazí (doslova).
Wales nebo Francie, to je to, co je v nabídce. V příštích 18 měsících se však uskuteční dalších šest plnohodnotných rallye.
Dalším aspektem této hry, který je tak strašně působivý již v předběžném přístupu, je grafika. Supernova Games na grafice spolupracovali s Unreal Engine 5 a poté použili Kunův fyzikální engine Assetto Corsa Evo, který se ukázal jako perfektně fungující. Na rozdíl od EA Sports WRC, Rennsport, Assetto Corsa Competizione nebo Ride (jiné závodní hry založené na Unreal Engine) zde nejsou žádné zásadní obavy ze špatného vyhlazování, blikajících stínů, mikrozadrhávání nebo jiných blbostí, místo toho Assetto Corsa Rally neuvěřitelně dobře plyne a nabízí grafiku, která bez jakékoli skutečné konkurence předčí vše ostatní v tomto žánru právě teď. Tato hra je prostě brutálně krásná a vzhledem k tomu, že všechny silnice byly laserem naskenovány a poté znovu vytvořeny s více než desetkrát větším "listím" než celé EA Sports WRC, nebylo by ani trochu složité, kdyby verze předběžného přístupu měla nějaké problémy s aktualizací displeje a grafickými chybami. Během své pracovní doby jsem si nevšiml ani jednoho a byl jsem schopen spustit Assetto Corsa Rally v dokonale přizpůsobeném nastavení tří obrazovek s dokonalým zorným polem (je zde spousta opravdu, opravdu dobrých nastavení) a vším kromě dvou parametrů na "Ultra".
Možnosti nastavení jsou skvělé a FFB je skvělý.
Stejně působivý je i zvuk, který konečně napodobuje mechanický, ostrý hukot rally lesa tak, jak jsme si my fanoušci rally přáli. Motory křičí, převodovky kvílí a systém anti-lag způsobuje, že praskání výfuku se rozléhá po okrajích lesa způsobem, ze kterého mi často běhá mráz po zádech. Uvítal bych trochu více štěrkových rohoží proti podvozku auta, ale také chápu problém se zvětšením této části, protože pak riskuji, že se v hluku utopím v čtečce map. Noty jsou také opravdu dobré, a to jak z hlediska volby hlasu, artikulace a načasování, tak pro každého, kdo je chce později nebo dříve, mohou být samozřejmě změněny. Množství nastavení, která jsou již v této verzi předběžného přístupu zahrnuta, je značné a můžete aktivovat nebo deaktivovat opravdu téměř vše, což samozřejmě my fanoušci sim racingu dnes požadujeme. Už jen něco jako skutečnost, že Unreal Engine lze prokazatelně nasměrovat do režimu, kde je možné skutečné a správné nastavení tří obrazovek (navzdory tomu, že Codemasters říkají, že to není možné), vypovídá o vývojáři, který plně rozumí své hlavní cílové skupině.
Prezentace připomíná Assetto Corsa, a to je samozřejmě dobře. Jednoduché, čisté a stylové se spoustou dalších informací pro ty, kteří se chtějí ponořit hlouběji.
Jediná věc, kterou v tuto chvíli opravdu nehodlám chválit, je pocit rychlosti, který je trochu slabý, když je vypnuté zorné pole. To nemá nic společného se škálováním, jako tomu bylo ve WRC Generations (kde poštovní schránka mohla být velká jako Toyota Yaris), ale s prioritami Supernovy. Ještě větší pocit rychlosti by hru určitě ještě více zkomplikoval, což by samozřejmě mohlo být pro nezasvěcené zničující, ale i tak bych byl rád, kdyby se to trochu zvýšilo. Kromě toho a faktu, že tato raná verze hry postrádá rozmanitost v podobě více tratí a více aut, zde není v podstatě nic, na co bych si chtěl stěžovat. Píšu o hrách od poloviny 90. let a od roku 2004 fušuji do sim závodů na denní bázi a nikdy jsem netestoval "beta verzi" závodního simulátoru, který by byl tak dobrý hned od začátku. Tvrdit, že Assetto Corsa Rally slibuje dobře, by bylo zcela mylné. Už teď je fantasticky dobrý v mnoha ohledech a s více rallye a více auty čelíme nejzářivější budoucnosti, jakou kdy tento subžánr viděl. A to právě v době, kdy jsem se obával, že v rally lese bude téměř mrtvo. Představte si, jak byste se mohli mýlit.