Alan Wake 2

Vylézáte z kalné vody jezera, zmatení a vyděšení. Jste nafouklí, nazí, zranitelní a neslyšíte žádný zvuk kromě větru, který trhá stromy na břehu jezera. Zběsile se snažíte zorientovat, ale noc se kolem Cauldron Lake usadila jako tlustá přikrývka. Rozběhnete se, ale nohy moc neposlouchají, do svahu směrem k okraji lesa vidíte kužely světla z baterek. Pronásleduje vás něco zlého, něco, co nedokážete popsat nebo vědět, co to je, ale najednou je to na vás.

Po několika minutách intenzivního, lynchovského vzrušení v lese se kamera otáčí kolem Cauldron Lake a se třemi uši drásajícími údery čte jasným bílým písmem: "ALAN"- "PROBUDIT"- "II". Jsme v podnikání.

Alan Wake 2 je jednou z nejodvážnějších AAA her, které jsem kdy hrál. Není to odvážné v tom smyslu, že myriády mechanik a systémů byly vtěsnány dohromady, aby ilustrovaly jakousi pokročilou úžasnost, protože hra, kterou zde máme, je v mnoha ohledech docela jednoduchá. Je to odvážné, protože je to tak neoddělitelné od studia, které ji vytvořilo, vize tak čistá, že je těžké pochopit, jak Remedy přesvědčil svého partnera Epic Games, aby ji financoval. Kdyby A24, která zaplatila účet za některé z nejpřelomovějších hororů posledních 10 let, najednou měla 250 milionů dolarů na hraní a nemusela by kvůli tomu slevit z konkrétní vize, vydělala by Alan Wake 2.

Dobře, začneme chválou a je to zasloužené, protože Alan Wake 2 se nepodobá žádné jiné AAA produkci v tom, že působí jako čistý arthouse, ale ve spojení s epickými proporcemi i těch nejdražších produkcí. Tohle je Remedy (a možná nejzásadnější Sam Lake) ve své nejrepublikovější podobě a je těžké se necítit zmateně, že studio s tak jasnou představou o tom, co chce dělat, odložilo stranou veškerou tržní logiku v přímé honbě za vytvořením nejlepší verze hry, kterou chtějí udělat - nic menšího. Nic víc.

Dobře, teď přestaneme. O čem tedy Alan Wake 2 je? Pokračování se kupodivu odehrává 13 let po událostech v Cauldron Lake v první hře (což je stejná doba, která uplynula od jejího vydání v roce 2010). Agentka FBI Saga Andersonová přijíždí do Bright Falls, aby vyšetřila sérii rituálních vražd v okolí jezera, které se zdají být nějakým kultem. Zdá se, že těla naznačují, že byli v jezeře delší dobu, ale neutopili se, a proč jsou na místech činu rukopisné stránky, které přesně popisují, co si vyšetřovatelé myslí? Mezitím, po všech těch letech, se Alan snaží uniknout z nadpřirozeného vězení zvaného The Dark Place, do kterého se před mnoha lety dostal, a prostřednictvím Ságy je inspirován k tomu, aby hledal cestu ven hlouběji.

Alan Wake 2 je survival hororová hra s velkým "s" a "h"... Ovládání je těžší, přímé konfrontace s nepřáteli jsou řidší a nesčetné množství adrenalinových efektů bylo přimícháno do rozpoznatelného herního vzorce, aby bylo zajištěno, že hráče od začátku do konce obklopí těžká tapiserie téměř hmatatelné atmosféry. Způsob, jakým hrajete Alan Wake 2, se bude zdát většině lidí povědomý, protože budete prozkoumávat často velké, často stísněné a lineární oblasti, abyste získali vylepšení, klíčové zdroje a další informace o Bright Falls a okolí, zatímco pomocí baterky rozbíjíte nepřátelské štíty a poté střílíte, abyste takříkajíc "zpečetili dohodu". Někdo by to označil za mechanicky primitivní a vy byste s nimi museli souhlasit, ale to, že je základní hratelnost rozpoznatelná, nemusí nutně znamenat, že je to překážka. V Alan Wake 2 existují mechaniky, systémy, vyprávění příběhu a svět kolem vás v dokonalé harmonii a díky drobným opravám je hra vždy strašidelná, nikdy příliš snadná a nikdy příliš těžká. Je celkem jasné, že Remedy se více zaměřil na rozestupy mezi nepřáteli, poziční hru tak, abyste byli neustále ve střehu, a konečně na to, aby každé setkání s nepřítelem působilo smysluplně.

Oblasti jsou dostatečně velké na to, abyste si mohli vyzvednout další informace a zdroje, pokud jste dostatečně odvážní, a pokaždé, když jsem se odchýlil od lineární cesty, byl jsem odměněn jedinečnými pohledy na tyto bizarní události, dobře realizovanými miniudálostmi, které mi udržely srdce v krku tak akorát dlouho, a solidním množstvím rozptýlení, díky kterému bylo pokračování tam, kde jsem skončil, radostí. Zábavné jsou také sběratelské předměty v podobě stránek scénáře pro Saga (varování před blížícími se nebezpečími a popisující legrační úhly pohledu) a ozvěn pro Alana (které vám poskytnou malé cutscény se Samem Lakem v hlase Maxe Payna). K dispozici jsou také jednoduchá vylepšení pro Sagu i Alana, které se kupují za dvě různé měny, které se nacházejí v jejich příslušných světech. Je chytrý, aniž by byl okázalý, jednoduchý, aniž by byl příliš jednoduchý. Remedy hraje na jejich silné stránky a nezavádí jediný systém, který by nesloužil celkovému celku. Opět, někdo by to mohl nazvat příliš jednoduchým, ale to nejsem já.

Obě postavy mají také "palác mysli", chcete-li, kde mohou mentálně přebývat a dále zkoumat svou současnou realitu. Pro Sagu je to vyšetřovací místnost, kde se shromažďují stopy, prohlášení, profily a další informace, které buď rozšiřují hráčovu vypravěčskou perspektivu, nebo jí přímo pomáhají najít cestu vpřed. Není to strukturálně hluboké jako takové a vyžaduje to jen správné umístění informací, abyste jim dali smysl, ale až do konce to působí nesmírně uspokojivě. Alan je spisovatel a přemýšlí jen o tom, jak může manipulovat s příběhem, který píše pro sebe a žije v něm, aby se dostal tam, kam potřebuje. Oba tyto procesy jsou okamžité, protože při nulové době načítání poskytují oba systémy přestávku a zdá se, že slouží celku neuvěřitelně organickým způsobem.

Hra Alan Wake 2 je těžká, působivá a záměrná cesta do srdce zla, kde dva lidé, kteří řeší problém ze dvou velmi odlišných výchozích bodů, spolupracují napříč realitami, aby se postavili temnotě. Je to hrůzostrašný příběh, který nešetří efektivními fyzickými detaily (nebo "gore", jak to shrnují milovníci hororů) ani adrenalinovými efekty. Postavy jsou dobře napsané a dobře realizované, a co je nejdůležitější, je tu faktor "podivnosti" ve stylu Twin Peaks, který je pro Remedy jedinečný. Jedním z příkladů je, že partnerem Sagy je Alex Casey - stejné jméno jako hlavní postava Wake v jeho knihách. A nejen to, má tvář a tělo režiséra Sama Lakea a hlas Maxe Paynea (James McCaffrey). Proč? No, nechci nic prozrazovat, ale ne všechny zřejmé otázky jsou zodpovězeny, a když jsou, není to úplně lineární. Stejně jako to udělal David Lynch s Twin Peaks, ale také s mnoha dalšími díly, jako je Inland Empire, bizarnost se vaří s konvenčním a všedním, což vytváří jakýsi neustálý znepokojivý pocit, který vám sedí na zádech po celou dobu. Jinými slovy, funguje to.

Je tu pár hlášek, které jsou až příliš přímé, jako by to Remedy ve svém stylu úplně nevystihl, a ty často pocházejí od Sagy, která se zejména v první kapitole hry zdá být o něco modroočí, než nepochybně je. Tu a tam se však najde jen pár případů a obecně Remedy přináší vynikající scénář, který udržuje tajemství, temnotu a půvab po celou dobu.

Vrátíme-li se k analogii s A24, je opravdu úžasné, že Remedy nejen dělá hry založené na tak nekompromisních vizích, ale dokáže je kombinovat s očividně pokročilou technologií. Nová verze grafického enginu Northlight přináší nejen relativně dobře vypadající modely postav, ale především přelomová, dechberoucí prostředí, která jsou ještě více umocněna mistrovským smyslem studia pro osvětlení, umístění interiérů a strukturování sekvencí a scén. Stejně jako v Control je vše pevně načasováno a organizováno a vypadá báječně, ale na rozdíl od Oldest House Control nachází Remedy kouzlo tím, že vkládá hrůzu pod kůži všednosti, stejně jako v Twin Peaks, a v důsledku toho Alan Wake 2 je ctnost, kterou je dobré sledovat i poslouchat. Spolehlivě běží také v režimu výkonu na PlayStation 5 pouze s několika poklesy snímkové frekvence. Je však třeba říci, že k těmto poklesům došlo více než jednou, a i když mi nevadí označit Alan Wake 2 za dobře optimalizovaný z mého osobního pohledu, podrobnější technické testy mohou odhalit pravdy, které jsem nebyl schopen odhalit.

Možná nakonec budu litovat, jak moc jsem se zamiloval do Alan Wake 2. Tato recenze rozhodně není psána tak, aby zapadla do kritického konsensu, o kterém zatím nic nevím, ale vždy je zranitelné vystoupit ze stínu a prohlásit, že danou hru považujete za mistrovské dílo. Ale Remedy si tuto poctu zaslouží, zaslouží si veškerou chválu, kterou mohu shromáždit za to, že byli dostatečně odvážní na to, aby učinili několik vzrušujících designových rozhodnutí, která omezují masovou přitažlivost Alan Wake 2, ale zvyšují požitek pro ty z nás, kteří zůstávají. Zaslouží si, abych tuto hru nazýval tím, čím si myslím, že je - mistrovským dílem. Zaslouží si 10, a i když se okouzlující princ herního průmyslu bude v prosinci koupat v cenách Hra roku, budu myslet na Cauldron Lake.