Je to už tři a půl roku, co nás studio Asobo okouzlilo svým tragickým příběhem sourozenců Huga a Amicie v kritiky oceňovaném dobrodružství A Plague Tale: Innocence, a nyní je konečně čas zjistit, jaká nová nebezpečí čekají zlověstné mladíky na nové generaci konzolí. Co se mě týče, originál jsem si poprvé zahrál před několika měsíci, a tak s první hrou v čerstvé paměti vidím, jak neuvěřitelně daleko se francouzský vývojář dostal, když je čas na druhou část. Neboť A Plague Tale: Requiem nejenže dokáže dodat jeden z nejlépe vypadajících a nejdojemnějších titulů roku, ale také to dělá při zdokonalování a rozšiřování základní premisy téměř všemi představitelnými způsoby.
Příběh se odehrává pár měsíců po skončení první hry, a i když není úplně nemožné sledovat příběh, pokud jste nehráli originál, přesto bych vám všem poradil, pokud jste tak ještě neučinili, abyste se nejprve seznámili s první částí. Nejde jen o to, že Innocence je skvělá hra, která se drží dodnes, ale tím, že znáte výzvy, kterým Hugo a Amicia čelili, a oběti, které museli v minulosti přinést, jste odměněni mnohem více, když přemýšlíte o nových zkouškách, kterým čelí. Mnoho problémů týkajících se Hugova "stavu" je však na začátku Requiem minulostí, ale brzy je odhodlání rodiny De Rune znovu podrobeno zkoušce a na obzoru se opět objevují zlověstné stíny z minulosti. Nebudu příliš prozrazovat o tom, co se děje v průběhu 15hodinového dobrodružství, ale velké zaměření z první hry - interakce mezi dvěma sourozenci - je samozřejmě také velkou hvězdou, a i když to občas může působit trochu přímočaře, v tomto emocionálně nabitém sourozeneckém dramatu je to stále nabízeno uspokojivým způsobem, kde mě samotný konec skutečně dojal, když do mě všechny kousky skládačky zapadly místo.
Hodně z toho je samozřejmě připisováno dobře napsaným postavám a vidět, jak Hugo a Amicia vyrostli jako jednotlivci od doby, kdy jsme je naposledy viděli, je krásná cesta od začátku do konce. Protože v prezentaci a činech mladých členů rodiny je neuvěřitelné množství lidskosti, a i když je to většinou o přehnaně ochranitelské velké sestře a optimistickém a naivním malém bratrovi, podaří se vám vykreslit hlubší obraz, kde se mohou dostat na povrch další silné a slabé stránky. Amicia totiž miluje svého mladšího bratra víc než cokoli jiného, ale když se chová vzdorovitě nebo nelogicky (jako děti samozřejmě někdy), frustrace prosvítá nádherně lidským způsobem, a právě v těchto okamžicích je podle mého názoru vyprávění v tom nejlepším světle.
Vzpomínám si například, jak jste jako hráč narazili na jeskyni u moře a vaše družina se musela brodit asi třiceti centimetry slané vody, aby se dostala na druhou stranu (což by samozřejmě neměl být velký problém pro skupinu mladých lidí, kteří několikrát čelili smrti). Tentokrát si však Hugo (kterému je na jeho obranu kolem šesti let) myslel, že voda je z nějakého důvodu neuvěřitelně děsivá a nepříjemná, a nepohnul se ani o píď, než ho někdo zvedl a odnesl do bezpečí přes neškodné vlny. To je pak neuvěřitelně malý detail, který ve skutečnosti nepřidává moc k samotnému příběhu, ale je to s těmito malými vtípky, které budujete charakter a cítíte se spojeni s těmito virtuálními bytostmi velmi jemným a nádherným způsobem.
A Plague Tale: Requiem není jen o Amicii a Hugovi, protože opět existuje řada nových známých, které je třeba poznat, zatímco pár starých tváří je také v mixu. Vždy logický a nesmírně svědomitý učeň Lucas je tentokrát s námi hned od začátku a během cesty se také seznámíme s rytířem jménem Arnaud a pirátským kapitánem jménem Sophia. Tyto dvě postavy pak přidávají na zážitku neuvěřitelné množství a právě skrze jejich dospělé oči, plné sarkasmu a světskosti, jsou mladistvé a Hugovo odhodlání uspokojivě kontrastovány. V 17 různých kapitolách rozhodně není příliš mnoho překvapivých příběhů a nepředvídatelných dějových zvratů, ale je zde alespoň dost stínů a šedých zón, aby se tento příběh stal něčím víc než jen příběhem dobra proti zlu.
Samotný příběh je na druhou stranu smíšený pytel s jasným zaujatostí vůči pozitivnímu. Někdy můžete cítit lásku, úzkost, lítost, paniku a strach postav s děsivou přesností, ale jindy, bohužel, je tam trochu příliš mnoho přeexponování a dramatu, když se snažíte zachytit vnitřní myšlenky a motivy člověka. Mnoho her tím trpí, protože je obtížné vyjádřit pocity a myšlenky při ovládání postavy ve třetí osobě, ale v Requiem to může být někdy trochu zřejmé a přehnané. Například, když mi bylo několik hodin a celou hru předtím řečeno, že Amicia udělá cokoliv, aby zachránila Huga, nepotřebuji slyšet tu samou Amicii, jak si už 23. nahlas povídá o tom, jak se musí dostat ke svému mladšímu bratrovi včas, než se stane něco špatného. Jednoduše to vypadá, jako by si vývojáři nebyli jisti, zda jako hráči skutečně chápeme závažnost různých situací, a zároveň chtějí, abyste cítili stejný stres a zoufalství jako hlavní postava, ale bohužel místo toho tento neustálý tlak a emocionální silové krmení může otupit mysl, protože člověk slyšel stejnou věc příliš mnohokrát předtím.
Kromě toho jsou během cesty některé iluze, které se stanou obzvláště znatelnými, když se snažíte ukotvit dobrodružství v temné a nehostinné realitě. Úspěch v tom, že se nepozorovaně proplížíte nepřátelským táborem, se trochu zhroutí, když o vteřinu později začnete křičet uvnitř místnosti s vojáky venku, kteří vás už nemohou odhalit. Určitě to vypadá jako malé věci ve velkém schématu věcí, a to je do jisté míry, ale když opravdu chcete jako hráč vtáhnout jeden do ambiciózního a pohlcujícího zážitku, je to mezi těmito detaily, že švy jsou vidět s extra jasností.
A Plague Tale: Innocence se v roce 2019 setkal s kritikou, že je velmi samohraný, a i když to pro mě nikdy nebyl problém vzhledem k tomu, že příběh byl vždy v centru, byli tu jiní hráči, kterým to připadalo relativně nudné. V Requiem se to do jisté míry snažili napravit většími úrovněmi a větší volností při řešení různých problémů, ale zároveň je to dvousečná zbraň, protože herní mechaniky někdy fungují perfektně, ale jindy vůbec. Na začátku například nemáte mnoho příležitostí se bránit, a protože váš prak je extrémně hlasitý (než ho stihnete vylepšit), je obvykle nejlepší pokusit se proplížit mnoha situacemi, pokud nechcete být odhaleni malou armádou. Vzhledem k tomu, že, jak jsem řekl, mnoho úrovní je velmi velkých a obsahuje poměrně mnoho nepřátel, toto plížení se stává vyčerpávajícím, protože se neustále cítíte nejistě, zda budete viděni nebo ne, a několikrát jsem byl skutečně objeven, když jsem si byl jistý, že jsem mimo dohled.
Nakonec jsem po několika neúspěšných pokusech v těchto úsecích maniakálně běhal jako Forest Gump v naději, že se dostanu k dalšímu kontrolnímu bodu a nebudu muset znovu přehrávat stejnou sekvenci, a některé z těchto momentů v úvodu titulu mohou působit trochu otravně a zbytečně obtěžující pro ty, kteří chtějí vidět další část příběhu. Čím déle hra pokračuje, tím je to však výrazně lepší, a když odemknete kuši a více alchymistických schopností, mohou být tyto sekvence místo toho velmi obohacující. Nemuset utíkat s ocasem mezi nohama a místo toho střílet šípy ze stínů a házet ohnivé granáty shora bylo velmi zábavné a je škoda, že se tato radost objeví jen trochu do dobrodružství, když může zazářit v plné kráse.
Nejvíc jsem však po celou dobu hraní nenáviděl, když se vývojáři při několika příležitostech rozhodli zamknout vás jako hráče do úzkých arén a pak vám poslat do cesty několik vln nepřátel. Protože tyto situace většinou působí jako souboje s bossy ve hře a bohužel podle mého názoru nebyly pořádně promyšleny. Amicia je totiž bojovnice na dálku, která dělá to nejlepší z dálky a zbavení hráče této výhody může vést k velké frustraci. Být uzamčen v omezeném prostoru, kde většina rytířů útočí na vaší pozici, zatímco vy zběsile hledáte příležitost použít kuši nebo prak, není zábavné, a když můžete také zemřít jen na mizerný šíp nebo na rytíře, který se blíží příliš blízko, trpělivost člověka je opravdu testována. Jistě, ve srovnání s Inquiem máte větší příležitost použít zápalné bomby a dezorientující plynové mraky ke zpomalení útočníků, ale protože to vyžaduje zdroje k vytvoření, většinou to vede k zběsilému pobíhání a snaze najít prostředky roztroušené po bojišti, a samozřejmě to také není moc zábavné.
Chápu, že chcete zachovat zranitelnost Amicie tím, že jí usnadníte pád a nebudete mít žádnou skutečnou příležitost bránit se v boji zblízka, ale mnohokrát jsem si přál, aby se zbavila kuše a naučila se používat štít a meč, nebo se prostě vyhnula situacím, kdy se její největší deviza obvykle stává velkým mínusem. Naštěstí se stále příliš nesoustředíme na boj, protože A Plague Tale: Requiem je většinou o objevování míst, řešení hádanek a zkoumání různých prostředí, zatímco se příběh pomalu rozvíjí, a právě v těchto momentech se herní série ukazuje ze své nejlepší stránky. Protože krajina v Requiem je úžasně krásná a cestování středověkou Evropou (a také dalšími místy) je absolutním potěšením pro smysly, kde pohádkové barvy, živá příroda a chytré využití světla neustále způsobují, že člověku spadne čelist. Grafika je někdy brilantní, a ačkoli některé textury mohou samozřejmě ztratit své kouzlo při bližším zkoumání, dělají dobrou práci při vytváření oslnivého světa, kde vše od sluncem zalitých lesních paseků až po deštěm nasáklé zadní ulice zapůsobí na vizuální a atmosférické úrovni.
Přesto se animacím obličeje daří vzbuzovat obdiv, a i když je lze někdy vnímat jako poněkud plastické a neživé, jsou obvykle naplněny živými a jemnými výrazy emocí, díky nimž se v mnoha scénách poznáte. Hodně pochvalu si zaslouží i hudba a zvuková kulisa, z původního názvu jsou i některé opakující se melodie a leitmotivy, zatímco nové skladby se silným zaměřením na housle a flétny byly uspokojivě zapečeny. Dabéři také odvádějí velmi dobrou práci a hodně z ponoření do příběhu lze připsat jim, protože přivádějí scénář k životu.
Nakonec je A Plague Tale: Requiem skvělým pokračováním, které dělá hodně správně při správě své základní premisy a vylepšuje ji do něčeho lepšího. Bohužel je stále jasné, že Asobo nemá hlubší pochopení, pokud jde o vytvoření poutavého a dobře vystavěného akčního řešení, ale naštěstí se opět rozhodli zaměřit se na svůj poutavý příběh a roztomilé postavy. Z tohoto důvodu byste si měli zahrát tuto nádherně krásnou adventuru, a pokud se vám předchůdce líbil, opravdu není důvod nechat si ujít tento vzrušující fantasy příběh. A Plague Tale: Requiem je podle mého názoru bezpochyby jednou z nejlepších a nejpůsobivějších her roku a je to opravdu jen pár detailů v jeho ambiciózním rozsahu, které brzdí dlouho očekávanou druhou kapitolu Huga a Amicie. V každém případě se však nenechte odradit negativními aspekty od prožívání tohoto poutavého dramatu, protože se jedná o dobře napsanou ságu, kterou si rozhodně nechcete nechat ujít. Věř mi.