Začínám tuto recenzi velkým upozorněním, protože jsem zatím moc nehrál The Mound: Omen of Cthulhu s doporučenou čtyřčlennou kooperací. Většinu mých zkušeností jsem strávil jako singleplayer, který se vydává šílenými džunglemi a strašidelnými pobřeží. Proto je pravděpodobné, že pokud máte pár kusů připravených koupit si a hrát tuto hru s vámi, vaše zkušenost se může lišit. I když pochybuji, že se to příliš zlepší.
The Mount: Omen of Cthulhu má docela silný námět. Hrajete za průzkumníka na lodi, který v 17. století prozkoumává Nový svět a hledá poklady. Bohužel, toto hledání vás zavede k lovecraftovským hrůzám, které přesahují vaši představivost. Budete muset bojovat s lidmi ztracenými korupcí a čelit ohromujícím účinkům kosmického hororu sami, přičemž sbíráte dostatek kořisti, aby vaše expedice byla úspěšná.
To zní docela zábavně, že? Bohužel The Mound: Omen of Cthulhu se zdá být odolný vůči konceptu, že si hráč užívá zábavu. Obzvlášť když hrajete sami. Spousta kooperativních her může být zábavná i pro sólového hráče. Do lobby Vermintide 2 jsem se už mnohokrát pustil jen s boty, když nikdo z mého obvyklého týmu nebyl online, ale The Mount: Omen of Cthulhu má tu radost být skutečně průzkumníkem, který se vydává dusnou, zombiemi zamořenou džunglí, kde vás starý kněz sleduje se svým vozem, řídí ho s veškerou koordinací devadesátileté ženy, která se chystá natočit sestřihy sestřihů kompilace palubní kamery.
Zatímco The Mound: Omen of Cthulhu vás dokáže získat svým prostředím, premisou a designem nepřátel, jako hra se po několika kolech začne rozpadat docela rychle. Jakmile si zvyknete na základní smyčku, která zahrnuje vyrazit cestu do džungle, abyste mohli sebrat kořist a dát ji na zmíněný vůz, dosáhnout určitého množství nasbíraného pokladu (který jsou téměř vždy jen Metal Idols) a pak se rychle vrátit zpět. Do té doby doufáte, že les nebude příliš naštvaný a že vás neroztrhají na kusy mnoho tvorů, kteří se v džungli skrývají. Na papíře to zní jako pěkná smyčka, ale v praxi se to rychle stane únavným, hlavně kvůli pomalému průběhu hry.
Ve snaze udělat The Mound: Omen of Cthulhu mnohem děsivější zážitek než akční, nic se nepohybuje rychle. Vaše postava, vozík, který vás následuje, animace, které se po pár kolech stanou únavnými, kdy vám ukážou všechno, co si vezmete. Přestože vám hra říká, že je potřeba nasbírat vše potřebné a dostat se pryč, jen málo z herního zážitku tuto myšlenku posune dál. Myšlenka hry typu extrakce se zdá být v rozporu s pomalu rozvíjejícím, lovecraftovským hororovým prvkem The Mound. S každou výpravou se o Mohyle dozvídáte o Mound trochu víc, ale pokaždé, když se vrátíte na galeonu, efektivně stisknete tlačítko reset. Prostředí, ačkoliv dobře propracované Ace Teamem, je omezeno žánrem, ve kterém hra uvízla. Nejsem fanoušek her založených na extrakci, ale vidím ty, které mají své výhody. Far Far West mi přijde jako nedávný příklad, hra, která je rychlá, zábavná a odměňující i pro sólo hráče. Také to působí, jako by to byla hra založená na extrakci, i kdyby to teď nebylo hlavní téma, zatímco The Mound: Omen of Cthulhu má pocit – ať už pravdivé nebo ne – že extrakce je až na okraji. Modelujte tuto kooperativní hru například podle Vermintide 2, s zajímavými, individuálními úrovněmi, které mají vlastní strukturu a příběh, spolu s postavami, které přinášejí jedinečnou výbavu a spoustu osobnosti, a získáte zážitek, který vás přiměje probojovat se prvky, které působí jako úmor, protože víte, že vás může čekat něco dalšího. Jak to je, po dohrání kola The Mound: Omen of Cthulhu, ať už vyhraju nebo prohraji, bych se nenechal znovu vrátit, protože bych čekal stejný, nevýrazný zážitek.
Jak jsem už zmínil, většinu času jsem strávil s The Mound: Omen of Cthulhu jako sólo hráč, což nebylo doporučené, ale zřejmě je zde snížená obtížnost podle toho, kolik hráčů máte v party. Nevím, kde byla ta snížená obtížnost pro můj čas hraní. Nepřátelé byli neuvěřitelně odolní a dokázali vám způsobit vážné zranění. Bez mnoha obranných možností jako hráč a s bojem stejně pomalým a neuspokojujícím jako většina ostatních prvků hry vás často potrápí souboje. Jako sólo hráč získáte AI parťáka, ale je tak užitečný, jak byste čekali. Kooperace byla jednoduše jednodušší, protože jste nespoléhali na sebe, abyste přežili běh, a měli jste někoho, kdo může nepřítele zradit, pokud se na vás vrhnou.
Výbavy a kořist jsou v pořádku, ale hlavně na začátku můžete mít opravdu problém, pokud nemáte správné předměty. Navíc kvůli omezenému prostoru v inventáři nebudeš mít žádné sloty na sbírání kořisti, pokud třeba sbalíš nůž, meč, zbraň, munici a jídlo nebo léčení. Opět to nejvíc bolí při hraní sólo, ale stejně je to nevýhoda, protože to znamená, že musíte často přecházet k cartridžu. Protože AI vozíku je v nejlepším případě nespolehlivá a v nejhorším přímo matoucí, nutnost couvat tam, kde se právě nachází, jakmile znovu seberete cenný předmět, vyvolává pocit pomalosti a nedostatku postupu během běhu. Dostáváte domácí práce, většinou to není hra, kterou byste si užili. Není to ani zrovna zábavné, když se náhodné efekty objeví a hrozí, že vám zničí průchody. Některé jsou zábavné, jako stonožka, která se náhodně objeví z vašeho žaludku, ale jiné jen frustrují, například když vám obrazovka náhodně zčervená tak, že sotva vidíte, co je před vámi. Nebo když nad vámi začne kroužit pták a brání vám ve výhledu. To poslední není tak špatné, pokud máš v výbavě dálkovou zbraň. Pokud ne, jste v háji, což je vlastně způsob, jakým funguje celý systém výbavy. Buď máte, co potřebujete, nebo jste ztratili čas.
The Mound: Omen of Cthulhu má určitý potenciál, ale jen pokud hrajete s přáteli. Pokud jste doufali, že se do tajemství hry dostanete sami, nedoporučuji ji, pokud nejste sadista, který chce trpět celé hodiny. Prostředí a zápletka jsou zajímavé, ale hra je tak zatížená svým základním cyklem, že si nemohu pomoct a přemýšlím, jestli by tento příběh nebyl lépe vyprávěn jako kniha nebo nějaké jiné, méně interaktivní médium. Nedočetl jsem se na konec The Mound: Omen of Cthulhu, ale jeden tam je. Pokud chcete vydržet až do konce, nezapomeňte vzít pár parťáků, nebo se alespoň připojit k hustě zaplněné hře s volným místem. Nerad mluvím o hře takhle negativně, ale v dnešní zlaté éře kooperativních titulů je na trhu mnohem lepší.
