Snadná slovní hříčka by byla říct, že Coward je odvážný film o homosexualitě v době války. Zřejmé srovnání by bylo postavit film Lukase Dhonta o Velké válce proti La bola od Los Javis, přičemž druhý z nich se odehrává ve španělské občanské válce, protože oba se zabývají stejným hlavním tématem. Shodou okolností jsou oba filmy silně inspirovány divadelním světem, takže to byl snadný souboj, který mnozí z nás na festivalu v Cannes mezi těmito dvěma soupeřícími filmy vidí. Ale hlavní rozdíl je zcela jasný: Coward je jednodušší, přímější příběh, který dává přednost zaměření, rytmu a dopadu dějových momentů jediného, dobře definovaného oblouku před poetickou sofistikovaností tří propletených příběhů druhého filmu.
Proto Coward působí jako dobře načasovaný film, mnohem snazší a příjemnější na sledování, bez výplně nebo složitých předstíraností. Přesto jsem cítil, že jako jedinou výtku k celé struktuře film místo toho, aby skončil na vysoké notě, ke konci slábne, když už měl své nejlepší momenty.
Zajímavým kontextovým prvkem je, že nemluvíme o pozdních 30. nebo 40. letech, jak je tomu většinou jinde. Toto je Velká válka, kdy sledujeme skupinu belgických vojáků na frontě. Rámovat příběh o coming outu o pár desetiletí dříve v tomto století působí svěže a téměř nikdy nevyprávěné. A fakt, že poskytují podporu (nosí munici, vyzvedávají raněná nebo mrtvá těla, slouží jako záloha, krmí vězně... nebo močit do jejich polévky) také dělá z tohoto válečného filmu docela odlišný film.
Pro mě však silnější momenty nebyly nutně spojeny s rostoucím románkem mezi Pierrem v podání Emmanuela Macchii a Francisem v podání Valentina Campagnea. Film mě dokázal trochu více dojmout, když větší skupina mladých kluků zpívá společně, aby se nabrali síly před hrůzami. Film začíná hned jednou z těchto písní a Dhont vás záměrně zasáhne několikrát později tímto základním prvkem, předvádí mistrovství v detailních záběrech mezi davem. A kromě chlapských skandování je tu nezapomenutelná divadelní píseň s bombami padajícími jako hudbou v pozadí.
Ve skutečnosti je Coward krásný film na sledování skrz naskrz. Oceňuji chytré použití barev, sázení na teplejší tóny a oranžové pro zdůraznění lidských vztahů, ale vždy nenápadně, a zároveň přináší chladnější, působivé zákopové scény.
Dalším zajímavým faktem je, jak se herci a jejich postavy během filmu vyvíjejí různými způsoby. Zdá se, že Macchiaův Pierre, "vysoký nováček" Pierre, je a bude naším téměř tichým protagonistou, jak objevuje svou sexualitu, zbabělost a statečnost v různých situacích. Nicméně Campagneův František roste stále více na přítomnosti a významu, od jasného prohlášení o účelu zpočátku přes to, že pohlcuje roli svého kolegy a stává se skutečným protagonistou, čímž se rozmazávají hranice, kdo má hlavní roli. Jeho postava začíná sebevědomě, přímočará jako protiváha Pierrova váhání, ale aniž bychom prozradili zvraty, řekněme, že se časem stává rozumnější a rozumnější. Je tu trochu hry Quijota a Sancha, která mi jasně utkvěla v paměti.
Tyto techniky fungují dobře, protože scénář je dobrý, s pečlivými dialogy, které dělají všechny postavy ještě věrohodnějšími, ale také díky zmíněnému tempu a především díky vynikajícím výkonům těchto dvou herců. Dualita tématu zbabělosti a odvahy je zkoumána z různých úhlů pohledu a řekněme, že Pierreův moment zrady a Francisova napjatá mimická sekvence mi zůstanou v paměti ještě dlouho.
"Tančíme, zatímco umírají"
Přestože většina času je svěží a jemná, slabší závěrečná třetina a předvídatelný příběh s malým nebo žádným překvapením či znovu zapalujícími zvraty (což je ironicky opačné než divadlo, které tito vojáci používají jako únik) dělají z celého Coward slabší než některé jeho fantastické části. "Frou frou".
Jediné dva oficiální screenshoty jsou přesně věnovány těmto písním, ať už jde o vojenské chorály (vlevo) nebo divadelní hru (vpravo).
