Tento týden se ve Vancouveru koná 76. výroční Výbor FIFA se zástupci všech 211 členů, nebo alespoň teoreticky, protože íránští úředníci nevstoupili do Kanady a obrátili se po "nepřijatelném chování imigračních úředníků." Prohlášení, které původně zveřejnila teheránská tisková agentura Tasnim, uvedlo, že íránská federace se svým prezidentem Mehdi Tajem, generální tajemník Hedayat Mombeni a náměstek generálního tajemníka Hamed Momeni "se vrátili do Turecka prvním dostupným letem kvůli nepřijatelnému chování imigračních úředníků na letišti a urážce jednoho z nejctihodnějších orgánů íránských ozbrojených sil".
Než se stal prezidentem íránské fotbalové federace, byl Mehdi Taj členem Islámských revolučních gard (IRGC), která je v Kanadě vedena jako teroristická organizace. Taj dostal zvláštní povolení vstoupit do Kanady pouze na akci FIFA, jinak by mu vstup nebyl povolen.
Nicméně íránští úředníci se zřejmě rozhodli vrátit zpět do Íránu přes Turecko kvůli zacházení imigračními úřady, ačkoli kanadská ministryně zahraničí Anita Anand uvedla, že úředníci byli "neúmyslně" odepřeni vstup.
Kanadská nevládní organizace The Raoul Wallenberg Centre for Human Rights uvedla, že "rozhodnutí mu vůbec povolit vstup bylo hluboce znepokojující. Podkopává to kanadské označení IRGC jako teroristické organizace a odporuje závazku naší země bojovat proti beztrestnosti za vážné porušování lidských práv v Íránu."
Írán je jednou ze 48 zemí, které se kvalifikovaly na mistrovství světa příští léto, a jeho účast byla často diskutována, protože musí odehrát všechny tři zápasy skupinové fáze na půdě USA. FIFA trvá na tom, že půjdou.
Mezitím Amnesty International varovala před nebezpečím a rizikem pro fanoušky, hráče, novináře, pracovníky a místní komunity, které přináší zneužívající imigrační politika USA, a požádala prezidenta FIFA Gianniho Infantina, aby zaujal stanovisko a požádal Trumpa, aby během soutěže zastavil deportace.
