Ať už jde o Grow Home, Jusant nebo nesmírně populární Peak, je jasné, že lidský instinkt má přirozenou afinitu k lezeckým hrám, ať už máme zájem lézt mimo oddělené virtuální světy, nebo ne. Je jasné, že systematické překonávání strmé skalní stěny prostě dobře zapadá do interaktivního herního designu, a The Game Bakers Cairn se ujímá úkolu nabídnout tak uspokojivý a realistický zážitek z lezení, že se stal hitem i s... no, ti, co lezou. Na opravdových skalních stěnách.
V Cairn jste Aava, kterou hraje Sophia Eleni, která je odhodlaná stát se prvním člověkem, který kdy dobyl děsivou horu Kami, což i ti nejzkušenější horolezci nazývají "nemožným". Od začátku je jasné, že Aava to nedělá z těch správných důvodů, že trauma, nezdravý perfekcionismus a neschopnost zapustit kořeny na pevnině jsou hlavními hnací silami, a to nás přivádí k jednomu z hlavních uzlů hry, kde si myslím, že bude velmi individuální, jak na Aavu zareagujete, Její cesta a způsob, jakým se chová k sobě i k ostatním.
Cestou narazíte na jiné lezce.
Víš, Aava je – a tomu se nedá vyhnout – trochu protivná. Je bystrá, hrubá, arogantní a tak sobecká, že její ambice se staly jakýmsi klapkami na oči. Vidí jen svůj vlastní cíl a zjevně nerozumí motivacím ostatních ani nedokáže navázat potřebné spojení se svým okolím, aby vůbec začala chápat, že ostatní nejsou...... no, na ni. Tak to v podstatě je po celou dobu a její téměř výrazné "blbost" je tak toxické, že začíná ničit i vedlejší postavy svou toxickou hyperambicí.
Je tedy osvěžující hrát jako blbec? Blbec, který zůstává hajzlem po celou dobu? Možná. Aava rozhodně lidem nevadí, to je jisté, ale zároveň by se dalo říct, že je zcela samostatná a že nedošlo k žádnému komerčnímu zjednodušení, které by ji udělalo co nejpřitažlivější pro masy. To je jedna z definujících vlastností hry, která ji činí zároveň vzrušující i občas frustrující.
Takto to vypadá, když odpočíváte – zde máte možnost zkontrolovat své zdroje a ujistit se, že máte dostatek na další den výstupu.
Takže Aava leze z úplně špatných důvodů, ale musí lézt, a kromě několika relativně základních, ale dobře fungujících survival mechanik je lezení jediný způsob, jak s vámi hra komunikuje a propojuje se. To je vlastně kompliment, protože lezení do Cairn je... No, je to fantastické. Ovládáte jednu část těla najednou a hra vám řekne, kterou je nejlepší v daném okamžiku přesunout. To dává hře systematičtější průběh, kdy dobýváte skalní stěnu konzistentním tempem, ale zároveň se soustředíte na oporu, kterou má každý "úchop" od rukou nebo nohou po celou dobu. Aaviny ruce a nohy přirozeně reagují na to, na které povrchy vyvíjíte tlak, a opět na to, které části těla nesou její váhu, a téměř vždy působí přirozeně a citlivě hledat malé úchyty, zářezy ve skále nebo jinde, abyste se stabilizovali.
Pomalu, ale jistě překonáte vertikální vzdálenost až na vrchol Kami, kde římsy, jeskyně se stalaktity, starobylé chrámy a bujné horské louky poskytují útočiště mezi těmito náročnějšími úseky. Zde najdete vše potřebné pro zbytek cesty, protože musíte sledovat Aavinu žízeň a hlad, stejně jako zajistit, aby měla křídu na ruce (což zlepšuje úchop) a dostatek materiálů na výrobu dostatečného množství šroubů, které budou sloužit jako pojistky na skalních stěnách. V batohu máte omezené místo, a když si postavíte tábor, můžete si odpočinout, uvařit jídlo na cestu, zajistit dostatek vody a ve všech ohledech zlepšit svůj další výstup, jak se blížíte k vrcholu Kami.
Lezete za různých povětrnostních podmínek, což může ztížit výstup.
Všechny tyto systémy spolu harmonicky fungují, mírně řečeno, a tyto prostory na dýchání, tato inherentní iniciativa, kterou systémy hráči poskytují, jsou klíčové pro pocit kontroly nad situací, a zároveň poskytují mechanickou a strukturální všestrannost ve hře, která je jinak velmi jedinečná ve svém vyjádření. Jinými slovy, je příjemné, když vám Cairn dovolí dělat něco jiného než jen lézt, a každý z těchto malých prostor, ať už je to prozkoumání opuštěné horské vesnice nebo jen postavení tábora, příprava misky nudlí a vypení šálku čaje, vás nutí vydechnout úlevou – stejně jako Aava. Zatím dobré.
A celkově je to vlastně krásná cesta. Poměrně specifický grafický styl hry je většinou dobře zvolený, což hře dodává barevný, výrazný a jedinečný vzhled, což kazí jen několik scén, kde absence hlubších výrazů obličeje nedokáže vyjádřit Aaviny myšlenky a pocity tak, abyste je zachytili. Ale ve své pompézní velkolepě je Cairn krásná hra s jasným směrem, a díky výrazné hudbě dánského skladatele za Limbo a Inside, Martina Stiga Andersena, spolu s The Toxic Avengers a francouzsko-brazilským skladatelem Gildaou, je to mistrovské dílo k poslechu.
Je neuvěřitelně krásné a vzrušující zavěšovat se na stěnu útesu.
Jsou tu případy, kdy tento systém pohybu po jedné části těla přináší trochu zbytečné "trhavosti", kdy se Aavina jedna noha kroutí a otáčí pod úhlem, který je téměř směšný, nebo kdy se chystá podlehnout tlaku vlastní váhy, přestože by měla být schopná stát stabilně tak, jak jste jí nastavili ruce a nohy. Naštěstí jsou tyto momenty vzácné a samotné lezení a přestávky, kdy se můžete starat o její zdroje, vytvářejí dvě harmonické poloviny, které společně tvoří rámec nezapomenutelného celku.
Opravdu jsem si užil čas s Cairn. Přál bych si, aby Aava svou postavu trochu více odhalila. Když se vrátíme k tomu, jak ji hra staví, se o ní hodně mluví, a i když je to nenápadné a nenápadné, mohlo by být pro ni užitečné odhalit trochu víc ze sebe. Přesto není zrovna povrchní postava a Cairn není zapomenutelný příběh o osobní hrdosti, toxických ambicích a schopnosti rozpoznat špatné úmysly u sebe i druhých.
Trvalo mi osm hodin, než jsem se dostal na vrchol, a opravdu to stojí za tu cestu i tu cenu.