Legendární jamajský hudebník Jimmy Cliff, průkopník reggae, ska a rocksteady, zemřel ve věku 81 let. Jeho manželka Latifa Chambers oznámila na Facebooku, že příčinou byl záchvat následovaný zápalem plic.
Narodil se jako James Chambers 30. července 1944 v okrese St. James na Jamajce a v 50. letech se s otcem přestěhoval do Kingstonu, aby se věnoval hudební kariéře. Celonárodní slávu získal ve čtrnácti letech díky písni Hurricane Hattie . Během šestidesetileté kariéry Cliff nahrál více než 30 alb a vystupoval po celém světě, od Paříže přes Brazílii až po Světovou výstavu v New Yorku v roce 1964.
Zpěvák, skladatel a herec
V roce 1972 hrál ve filmu The Harder They Come , který představil reggae hudbu mezinárodnímu publiku a zobrazoval tvrdou realitu jamajského života mimo turistický obraz ostrova. Cliffovy písně, včetně You Can Get It If You Really Want It, Many Rivers to Cross a jeho coververzí I Can See Clearly Now a Wild World, spojovaly hudební inovace s humanitárními a protisystémovými tématy.
Jeho práce mu vynesla dvě ceny Grammy, Řád zásluh od jamajské vlády a v roce 2010 byl uveden do Rock and Roll Hall of Fame. Cliff spolupracoval s umělci jako Rolling Stones, Paul Simon, Elvis Costello a Annie Lennox, čímž zanechal trvalý vliv na světovou hudbu.
Bob Dylan jednou označil Cliffovu píseň Vietnam za nejlepší protestní píseň, jaká kdy byla napsána. Známý svou trvalou vášní pro hudbu, Cliff pokračoval ve vystupování i přes zhoršující se zrak, když v roce 2019 v rozhovoru řekl: "Stále mám před sebou mnoho řek, které musím překonat."
