Futuristický letoun NAS A X-59 vzlétl v úterý na oblohu nad kalifornskou pouští, uskutečnil svůj první testovací let a dokázal, že nadzvukové cestování nemusí budit sousedy.
Elegantní jednomotorové letadlo, postavené společností Lockheed Martin, odstartovalo z továrny 42 v Palmdale krátce po východu slunce a bezpečně přistálo asi o hodinu později v Armstrongově leteckém výzkumném středisku NASA. Za doprovodu stíhacího letounu vystoupal X-59 do výšky 12 000 stop a během svého počátečního letu dosáhl podzvukové rychlosti 230 mil za hodinu.
Na rozdíl od tradičních nadzvukových proudových letadel, která vytvářejí hlasitý "sonický třesk", je X-59 navržen tak, aby produkoval tiché " thump ", ne hlasitější než bouchnutí dveří auta. Tento průlom by mohl otevřít dveře nadzvukovým letům nad zemí, což je něco, co je komerčním letadlům již dlouho zakázáno kvůli obavám z hluku.
Testovací pilot NASA Nils Larson pilotoval letadlo, které je navrženo tak, aby letělo rychlostí Mach 1,4 ve výšce 55 000 stop, což je více než dvojnásobek výšky většiny komerčních dopravních letadel. Nyní data shromážděná z X-59 pomohou NASA stanovit nové standardy pro nadzvukové lety nad obydlenými oblastmi.
X-59 již upoutal pozornost a pro rok 2025 si vysloužil titul " nejúžasnější věc vyrobená v Kalifornii ". "Tato práce udržuje pozici Ameriky jako lídra v letectví a má potenciál změnit způsob, jakým veřejnost létá," řekl ministr dopravy Spojených států a úřadující administrátor NASA Sean Duffy.
Budoucí lety posunou X-59 do vyšších výšek a rychlostí, případně prolomí zvukovou bariéru a otestují limity tichého nadzvukového létání.
