Hrál jsem Vampire: The Masquerade - Bloodlines téměř před 20 lety. Tak moc jsem ostřílená a tak silná je i po všech těch letech moje náklonnost k tomuto konkrétnímu vesmíru. Hrál jsem ji, když vyšla, a hra rozhodně nebyla plně vyvinutá. Líbila se mi celá premisa být součástí této upíří společnosti, která se skládala z různých klanů a ras, které musely žít podle souboru pravidel zvaného "Maškaráda". Pokud jste nemohli žít podle těchto pravidel, byli jste vyhubeni. Nebylo zde žádného slitování; Buď jste dodržovali pravidla, nebo jste byli vyvrženi. Jinými slovy, stejně jako u mnoha jiných dobře vyprávěných her, jsem přijal "jank" ve prospěch atmosférické nálady a dobře vystavěných příběhů.
Od té doby jsem ji hrál mnohokrát, zejména poté, co fanoušci provedli aktualizace a opravili mnoho chyb, které hra měla při vydání, a moje láska k ní je stejně silná jako tehdy. Nyní je pokračování konečně venku, po tom, co se zdá jako věčnost, během níž byla hra restartována, změněni vývojáři a nesčetněkrát odložena. Tak se podívejme, co čeká ty z nás, kteří mají rádi upíry. Hra je vyvinuta společností The Chinese Room a publikována společností Paradox Interactive (s White Wolf jako spoluvydavatelem). Hra vyjde 21. října.
Vampire: The Masquerade - Bloodlines 2 je velmi věrné pokračování první hry. Je jasně cítit, že vývojáři mají opravdovou lásku k originálu. Celý formát, struktura a atmosféra jsou vám povědomé.
Zápas začíná v Seattlu v době Vánoc. Město je chladné, zasněžené a zalité neonovými světly, která se třpytí v bílých ulicích. Zde si vyberete svůj klan. Vybral jsem si Toreador klan, stejně jako jsem to udělal v první hře, a každý klan má své vlastní schopnosti a silné stránky.
Příběh začíná tím, že se probudíte v krabici ve skladišti, a když se krabice otevře, zaútočíte na osobu stojící před vámi a vyrve jí hrdlo. Ukazuje se, že to má závažné důsledky. Osoba, kterou jste zabili, byl také upír, detektiv v policejním sboru, a z důvodů, které zde nebudu prozrazovat, on a hráč jsou nakonec v průběhu příběhu spojeni. Hrajete za takzvaného Nomad, legendárního upíra, který spí stovky let a náhle se o Vánocích probudí v Seattlu. Vaším úkolem je společně s výše zmíněným detektivem procházet skrytou upíří komunitou ve městě a vyhnout se rozbití Masquerade, přičemž se snažíte zjistit, co se děje a co znamená záhadné znamení na vaší paži.
Nechoďme tady kolem horké kaše. Příběh je fantastický. Potkáte mnoho zajímavých postav, když se pohybujete po složité hierarchii, která vládne městu. Pokud je třeba zmínit něco negativního, pak to, že vše mimo hlavní příběh je trochu tenké a není to poprvé, co se relativně otevřené hry setkaly s tímto problémem. Vedlejší mise působí jako výplň. Obvykle zahrnují přinášení, doručování nebo zabíjení něčeho. Ale hlavní příběh a mise spojené s nejdůležitějšími postavami jsou napínavé a dobře napsané a jsou takové po celou dobu.
Existuje mnoho skvělých postav. Lou Graham, bývalý Prince Seattlu, je bývalý vůdce města a jedna z nejvíce fascinujících postav ve hře. Je sužována halucinacemi a vidí znamení zániku upírů, známé jako Gehenna. Svou moc předala svým tzv. "dětem", ale stále má velký vliv na městskou politiku. A Tolly, Nozferatu, je chytrý, zastrašující a překvapivě okouzlující. Každá postava má své vlastní charakteristické rysy a většinu z nich je fascinující poznat.
Mezi kapitolami dokonce hrajete jako Detective Fabian. Vyšetřuje případ zvaný The Rebar Killings, kde jsou v Seattlu vražděni smrtelníci i nadpřirozené bytosti. Tyto sekvence fungují téměř jako noirová detektivka a jsou propleteny s hlavním vyprávěním. Fabian má schopnost číst lidi a, což je ještě zajímavější, ptát se na předměty týkající se jejich pozice a historie. Můžete například vést rozhovory s koketní kartotékou nebo mluvit se zesnulým. Zní to divně, ale funguje to a dynamika mezi Fabian a Nomad, který se zde nazývá Phyre (Fire ), funguje opravdu dobře.
V předchozích recenzích jsem mluvil o tom, čemu říkám "euro jank", zvláštní pocit, který mají některé evropské hry, kde jsou ambice obrovské, ale provedení zaostává. Vampire: The Masquerade - Bloodlines 2 tím trochu trpí. Například příběh a postavy jsou silné, ale bojový systém je pouze spolehlivý. Ovládání působí trochu uvolněně a nepřesně. Když udeříte nebo kopnete, často minete a nemůžete se zaměřit na nepřátele, což dělá boj zblízka frustrujícím. Nedokážu říct, jestli se to cítí lépe s ovladačem, ale s myší a klávesnicí je to neohrabané. Nevím, kolikrát jsem ve své dychtivosti skončil tak, že jsem kolem svého protivníka proběhl... Nic zde není úplně rozbité a možná s trochou buildcraftingu můžete dosáhnout bodu, kdy budete moci zřetězit dostatečně uspokojivé schopnosti, ale není to tak docela správné. Je to škoda, protože počet schopností je solidní a všechny vytvářejí všestranné herní styly a možnosti. Naučil jsem se například připlížit se k nepřátelům a políbit je, čímž jsem je na chvíli proměnil ve své spojence. Jakmile dokončili svou práci, sebral jsem jejich zbraně a pokračoval ve střelbě. Rychle se z toho stal mnohem zábavnější a taktičtější způsob hraní. Jakmile jsem ten kód konečně rozluštil, bojový systém se začal otevírat a stal se zábavným i přes svou chaotickou povahu.
Chcete-li vylepšit své schopnosti, musíte pít krev. Ale zde záleží na emocionálním stavu oběti. Můžete například pít krev od milující, melancholické nebo agresivní osoby a ta vám dává různé typy bodů. Zpočátku mi připadalo trochu strnulé a těžkopádné hledat lidi v konkrétních emočních stavech, ale po nějaké době jsem v tom začal vidět strategii. Rychle se to stává riskantním, protože pokud vás někdo vidí při kousání, porušíte Masquerade. Kromě toho můžete lidi do tohoto stavu mysli vyprovokovat tím, že je budete děsit, pochválit nebo kritizovat. Je docela skvělé, že můžete zmanipulovat NPC, aby mělo krev, kterou hledáte. Masquerade má tři fáze. Zelená znamená klid, žlutá znamená, že musíte být opatrní, a červená znamená, že po vás jdou lovci upírů. Musíte tedy pečlivě plánovat, vybírat si své oběti a nejlépe je najít tam, kde vás nikdo nevidí. Myslím, že je to skvělý systém.
A nakonec pohlcující prvky simulátoru. Ano, jsou tady. Seattle je až po okraj naplněn alternativními trasami do vzrušujících míst, které nabízejí další informace, zdroje nebo centrálnější cíle. Zejména hlavní mise nabízejí tuto vrozenou svobodu pohybu, ale ta se plně neodráží ve vedlejším obsahu hry. Nicméně pro ty z vás, kteří touží po více pohlcujících simulačních zážitcích, bych rád zdůraznil, že hra se silně opírá o tyto designové konvence.
Naučil jsem se, že pokud jde o výkon, nikdy byste neměli říkat nikdy. Můžeme komentovat pouze naši vlastní zkušenost, a ta nemusí nakonec odrážet zkušenost, kterou mnozí z vás nakonec mají. Tady mám podobný pocit. Takže dobře, buďme zde opět brutálně upřímní. Mám RTX 4090 a hra běžela správně pouze tehdy, když jsem zapnul generování snímků. To je samo o sobě varovný signál. Nebudu tedy říkat, že hra běží perfektně pro každého, ale pokud máte výkonný hardware, jste v dobré kondici. Nemohu a nebudu komentovat konzolové verze, ani nemohu jít hlouběji do výkonu, protože mé postřehy a závěry by se mohly náhle ukázat jako mylné jedinou záplatou nebo slepou skvrnou.
Grafika je však opravdu nádherná. Běhat městem se sněhovými vločkami tančícími v neonovém světle je zážitek sám o sobě. Seattle působí živě, chladně a atmosféricky. Hudba mě ze začátku trochu zklamala. Miloval jsem soundtrack z první hry a bylo těžké přijmout tu novou. Postupně jsem ale začal chápat, že Bloodlines 2 se snaží vytvořit si vlastní identitu, a když si uvědomíte, že první hra se odehrávala ve slunné Santa Monice, zatímco tato se odehrává v zimou chladném Seattlu, tak to vlastně dává smysl. Hudba se k novému tónu dobře hodí. Dabing je trochu nerovnoměrný. Hlavní postava, Phyre, má poněkud zvláštní přednes, ale většina vedlejších postav si vede dobře. Nedosahují úplně úrovně originálu, ale hlasy na vás během hraní rostou.
Mohu doporučit Vampire: The Masquerade - Bloodlines 2 ? Ano, zejména těm, kteří hráli první díl. Příběh je silný, postavy jsou dobré a atmosféra se zlepšuje, čím déle hrajete. Obě hry jsou si velmi podobné. První byl chaotický, ale milovaný, a totéž lze říci o pokračování. Má své nedostatky, zejména v bojovém systému, ale má také duši a kouzlo. Pokud se dokážete podívat přes technické nedostatky a místo toho se soustředit na příběh a schopnosti, je to osvěžující závan čerstvého vzduchu v tomto žánru.