Tak tady to máme. Největší sportovní hra ze všech, završující to, co bylo docela slušným rokem pro sportovní hry. Jak si ale EA Sports FC 26, třetí hra v sérii od změny názvu (a rozvodu) s FIFA, vlastně vede v tomto žánru, který již mnoho let poměrně stagnuje?
Už od prvního traileru se zdálo, že si vývojáři vzali kritiku z předchozích her v sérii k srdci. S citáty od hráčů, jako je "Opravte tackles!!!! " a "Příliš mnoho odrazů zpět," odpověď zněla "Už ne." Nebo na věcech, na kterých se hráči nikdy nemohou shodnout: "Zrychlit hraní," zněl komentář v traileru k odhalení. "Ne, udělej to realističtější," zněl další. "Proč ne obojí?" odpověděl EA. Takže, alespoň navenek, se zdálo, že vývojář sportovních her konečně vyslyšel hráče. Ale hrálo to jen na galerii? Z velké části ne. Oba výše uvedené problémy byly vyřešeny a celkově se jedná o lepší fotbalový zápas, než jaký jsme viděli loni.
Fotbal je život.
Co se týče výše zmíněné rychlosti hry, víme, že vždy budou dva tábory. Ti, kteří chtějí rychlejší, arkádovější fotbal, a ti, kteří chtějí pomalejší, realističtější fotbal. V EA Sports FC 25 byl kladen důraz na to, aby to bylo co nejrealističtější, což se mi osobně líbí, ale mnoho online hráčů (AKA Ultimate Team hráčů) se nelíbilo. Bylo to moc pomalé, často to byl obranný simulátor a tak dále. Proto se EA Sports letos pokusil najít kompromis.
Online nyní platí rychlejší verze, kde hráči létají a míč se může pohybovat rychlostí, jako by byl vystřelen z děla. Offline máte možnost hrát v této vysoké rychlosti nebo hrát "realisticky", tedy pomaleji, a rozdíl je opravdu znatelný. Přechod ze zápasu Ultimate Team přímo na zápas offline je jako přechod od sledování Premier League hráčů napumpovaných supersérem ke sledování zápasu National League na blátivém hřišti po silném lijáku.
Pokud jde o takzvané "odrazy", které byly velkým problémem v loňské hře, s potěšením oznamuji, že i ty byly opraveny. Pokud nevíte, o čem mluvím, je to tehdy, když obránce zachytí míč, ale z nějakého důvodu se stále odrazí zpět k útočníkovi, který je tedy za obráncem. Jak to vyřešili v FC 26 je v podstatě to, že donutili útočícího hráče klopýtnout. Když dojde k obrannému zákroku, útočník pokračuje kolem míče, zatímco obránce jej vezme opačným směrem, a útočník je vyřazen z pozice na dostatečně dlouhou dobu, aby nemohl míč okamžitě získat zpět. Nevzpomínám si, že bych dosud viděl něco podobného pinballovému efektu, nebo alespoň jen velmi zřídka.
Když už mluvíme o míčích, které se neodrazí tam, kam by měly, brankáři se zlepšili. Vývojáři zjevně obdrželi spoustu zpětné vazby o tom, jak si brankáři vedli loni (a předpokládám, že i dříve) a podívali se na jejich poziční hru a zejména na to, jak odrážejí míče. Mnohokrát se stalo, že se míče vrátily přímo zpět k soupeři, ale nyní jsou mnohem lepší v záchraně míče a odrážení ho pryč z nebezpečných oblastí. Nakonec, méně jako André Onana v reálném životě, to je... Jinými slovy, méně nepříjemných zákroků brankářů. To však neznamená, že brankáři jsou superhrdinové, protože střely stále padají tak, jak mají. Rozdíl je v tom, že jejich zápěstí již nejsou z betonu, kde se míč odráží přímo zpět ke střelci. A když už mluvíme o brankářích, nyní je možné hrát na této pozici také v režimu Rush v Clubs.
Brankáři jsou nyní mnohem lepší v odrážení míčů do strany, než přímo zpět k soupeři.
Hodně se mluví o obranné hře, mohli byste si myslet. Je opravdu tak těžké střílet góly, jako je tomu u Aston Villa v letošním Premier League ? Ne, naštěstí došlo ke změnám i v útočné hře. Velký důraz byl kladen na zlepšení přihrávek, například na citlivější přihrávky, zejména přihrávky na jeden dotek, a nové animace, díky nimž jsou přihrávky lepší a přesnější. Snad největší rozdíl, pokud jde o fotografování, je v tom, že bylo odstraněno "časované dokončování". Byl to v podstatě metr, kde měla střela větší šanci jít dovnitř, pokud jste skončili ve správné zóně. To má co do činění se střelami z dálky, zejména takzvanými trivelas (vnější stranou chodidla), které se v loňském roce staly až příliš efektivním způsobem střílení gólů. Mohl bych pokračovat dál a dál o všech věcech, které se změnily z hlediska hratelnosti, ale abych to shrnul, je to jasné zlepšení oproti loňskému roku.
Jsem si však zcela jistý, že se najdou některé taktiky, které budou nadužívány, protože jsou mnohem lepší než ostatní. Stejně jako v EA Sports FC 24, kde někteří hráči prostě běželi po postranní čáře, zahráli diagonální přihrávku dozadu a do odkryté branky, v některých zápasech jsem ani nepotřeboval střední záložníky, protože soupeř nikdy nepoužíval střed hřiště. Bylo to velmi nepříjemné. Ale vždy je těžké na začátku sezóny říct, jaké to bude, takže to zatím nemohu hodnotit. Pokud se mě zeptáte za měsíc, jsem si jistý, že dostanu odpověď.
Kariéra manažera nabízí oba scénáře...
Není to jen na hřišti, kde si vzali kritiku na vědomí. Byly implementovány drobné věci, jako je nastavení režimu Rush na pět minut místo sedmi (něco, co bylo změněno v polovině loňského zápasu, když si hráči mysleli, že zápasy jsou příliš dlouhé), byl přidán nový režim s vysokým kontrastem pro hráče se zhoršeným zrakem (a obecně více možností přístupnosti pro ty, kteří to potřebují), a lepší přehled o tom, které výzvy jsou těsně před dokončením, když zahájíte zápas Ultimate Team, poskytují lepší zážitek. A to jsou tři slova, která bych použil k popisu FC 26: lepší zážitek.
To platí i pro režim Manager. Nejedná se o velké změny, ale jsou to změny, které dělají hru lepší. Nyní si můžete vybrat, zda začnete od začátku sezóny, nebo přijmete různé konkrétní výzvy. Patří mezi ně věci, jako je přežití sestupu po zahájení sezóny s odpočtem 20 bodů nebo vítězství v Bundesliga a DFB-Pokal s Bayern Munich, přičemž je zajištěno, že Jamal Musiala odehraje alespoň 25 zápasů. Vidím, že se tím prodlouží životnost tohoto konkrétního herního režimu, a jak tomu rozumím, v průběhu sezóny budou také přidány nové výzvy.
Mezi další změny patří to, že kluby nyní přizpůsobují svůj herní styl a taktiku novým trenérům a různým věcem, které se dějí během sezóny, jako je stesk po domově nebo zranění během mezinárodní přestávky. V různých sportovních hrách často doporučuji hrát pouze loňskou verzi, pokud si chcete zahrát Franchise Modes, ale tentokrát si myslím, že stojí za to vyzkoušet nejnovější verzi.
Bohužel Player Career nevidí tolik nových funkcí jako Manager Career. Zde bych řekl, že byste mohli pokračovat ve hře FC 25, pokud vše, co děláte, je hrát sólovou kariéru. Jistě, byl přidán nový hráč Archetypes, takže alespoň něco je. Budete mít možnost odemknout, rozvíjet, a vylepšovat 13 různých hráčů Archetypes, které dělají vašeho hráče speciální, kde některé jsou vhodnější, pokud chcete být obránce a jiní, pokud jste skutečný driblování čaroděj. Kromě toho jsou zde pouze dva další doplňky, které nenabízejí žádná zásadní vylepšení. Jedná se o přepracovaná tréninková cvičení a dva nové příběhy (celkem až pět) pro vašeho hráče, které určují vaše silné a slabé stránky. Rád bych zde viděl trochu více lásky, zejména proto, že relativně malá série NHL se dočkala přepracování Career Mode.
V Clubs, kde vy a parta přátel (nebo nepřátelé) založíte klub a hrajete proti jiným klubům online, došlo k několika změnám, ale ne příliš mnoho. Jak již bylo zmíněno dříve, můžete hrát jako brankář v režimu Rush a zde musím jen prohodit, abych řekl, že miluji Rush: Je to pět na pět (s jedním brankářem) na menším hřišti a všechno jde rychleji, s pokutovými poli místo červených karet, ofsajdy v poslední třetině místo středové čáry, a tak dále. Samozřejmě, nejlepší je hrát s přáteli, protože existují lidé, kteří mě nutí rvát si vlasy, když odmítají projít nebo si myslí, že jsou Ronaldinho... Ale každopádně zpět k Clubs. Nyní můžete být členem tří různých klubů současně a výše uvedené Archetypes jsou zde také přítomny. Možnost zapojit se do živých turnajů, které jsou dostupné pouze po krátkou dobu, však znamená, že je třeba dělat víc než jen hrát typické ligové zápasy.
... a speciální akce během sezóny.
Je však jasné, že Ultimate Team je opět vlajkovou lodí. Jedná se o režim sbírání karet, na který má mnoho lidí velmi vyhraněné názory. Největší změnou je přepracování tzv. "power curve". V loňském roce bylo velmi rychlé získat lepší hráče a každý týden byla nová kampaň a brzy všichni pobíhali s monstrózními týmy, a to ještě před Silvestrem. Letos jde o to, abychom věci zpomalili. Bude trvat dlouho, než začneme čmuchat kolem těchto hráčů s celkovým hodnocením 99 a myšlenka je taková, že by to mělo vypadat jako vývoj v průběhu roku, místo toho, aby zlaté karty působily příliš slabě již ve druhém týdnu. Jsem zastáncem tohoto, ale vím, že ostatní chtějí hrát s 99 Ronaldo a 99 Pelé od první minuty.
Živé akce jsou zde, stejně jako v Clubs, aby poskytovaly novinky po celý rok. Na těchto turnajích budou různá témata a další věci, se kterými si můžete hrát, což poskytuje dobrou příležitost hrát s různými hráči a ne jen znovu a znovu sbírat základní jedenáctku. Kromě toho jsou zpět Tournaments, které byly představeny v polovině loňské hry, a budou se objevovat v pravidelných intervalech. Pokud máte rádi soutěžní hraní, došlo ke změnám ve velkém, důležitém režimu Champions (dříve Weekend League ), kde bylo odstraněno play-off pro vstup do soutěže, a místo toho se automaticky kvalifikujete, pokud dosáhnete určitého počtu bodů v Rivals. Pokud se nacházíte mimo nejvyšší Rivals divize, existuje alternativa k Champions s názvem Challengers, která je stejná jako Champions, ale pro hráče s nižším hodnocením a s horšími odměnami.
EA Sports FC 26 je zkrátka lepší hra než to, co jsme viděli v posledních letech. Dochází k velkým vylepšením na hřišti a drobným vylepšením tu a tam v různých herních režimech, ale stále existují věci, které odvádějí pozornost od zážitku, jako jsou chybná menu, která několikrát zmrazila mou hru (poprvé po třech minutách hry, když jsem změnil sestavu týmu) a špatně aktualizované Player Career. Zatímco řada EA Sports FC (a FIFA) má vždy v průměru dobré hodnocení, otázkou je, proč nikdy nedosáhne něčeho skutečně výjimečného. Je to největší série sportovních her na světě, a pokud vás napadnou další významné herní série, ať už je to; Final Fantasy, Mario, The Witcher, nebo Grand Theft Auto, téměř se očekává, že budou mít téměř dokonalé hodnocení. Proč to tedy není případ EA Sports FC ?