Finsko je oficiálně překvapením EuroBasketu. V 16. kole porazili Srbsko, které bylo ještě před týdnem velkými favority na titul, s hvězdami NBA Nikolou Jokićem a Nikolou Jovićem. Fin Sasu Salin, který hraje za španělský klub Estudiantes, řekl o tomto zápase, že si připadal jako "David proti Goliášovi".
Ve středu pak porazili Gruzii, další velké překvapení turnaje (kati Francie) s důrazností: 93-79, a zajistili si své vůbec první semifinále EuroBasketu.
Finsko se brzy dostalo do obrovského náporu (28-15 v první čtvrtině), ale nikdy nezpomalilo, a přestože se Gruzie v prostřední fázi zápasu zlepšila, vždy zaostávala. Finský tým měl 53,1% přesnost střel z pole a 17 z 31 proměněných tříbodových střel, oproti 41,8% přesnosti z pole a pouze 10 z 31 gruzínských hráčů.
Sasu Salin říká, že to byl "tak trochu sen" být v této situaci
Salin, jeden z nejzkušenějších hráčů finského týmu, který hrál za svou zemi již při posledním zápase s Gruzií v roce 2011, řekl, že by si před 14 lety nikdy nepředstavoval, že se ocitnou v takové situaci.
V pátek je čeká semifinále proti Slovinsku nebo Německu a Salin říká, že se na něj připraví se stejnou mentalitou: "Ten zápas vyhrajeme. Připravíme se, jak nejlépe umíme, a provedeme úpravy. Pak jdeme do zápasu, jako bychom chtěli odejít jako vítězové."
