Často jsem měl pocit, že série Borderlands se stala obětí svého vlastního úspěchu. Po poměrně inovativním originálu a vynikajícím pokračování, které vzorec vylepšilo ve všech možných směrech, se Gearbox od té doby snaží dosáhnout stejných výšin. Nejde o to, že by talentovaný tým nedokázal představit zábavné videohry, jde jen o to, že projekty v době od Borderlands 2 nebyly tak nezapomenutelné ani tak vynikající. Právě z tohoto důvodu je na Borderlands 4 vyvíjen obrovský tlak, protože se jedná o další velké úsilí dosáhnout a možná dokonce překonat milník, který série v minulosti nastavila. Je Borderlands 4 tou hrou? To je otevřená debata.
Pro začátek mi dovolte, abych si věci hned ujasnil: Borderlands 4 je stále Borderlands, jak ho znáte a máte rádi. Špičkové přestřelky, obrovská rozmanitost a hloubka stavění, absurdní zbraně, ikonická cel-shaded umělecká režie, hloupý, vtipný a satirický humor, to vše je tam a na mnoha místech lepší než kdy předtím.
Příběh ve hře je světelné roky lepší než Borderlands 3 a poskytuje příběh, kterým chcete pokračovat směrem k nevyhnutelnému setkání s hlavním padouchem The Timekeeper. Je divoký, tyranský, trochu tajemný a je vším, čím Calypso Twins nebyl. Stejně tak vedlejší herecké obsazení a jejich příslušné oblouky jsou mnohem lepší a splétají křehkou rovnováhu Borderlands známosti s něčím svěžím a novým, když vidíme, co se stane, když se Claptrap, Moxxi, Zane a Amara spojí s Rushem, Levainem, Zadrou a Vzdorem Calderem. Z hlediska vyprávění příběhu a vývoje postav to není na stejné úrovni jako Borderlands 2, ale je to mnohem lepší než to, co jsme viděli v nedávné minulosti.
Stejně tak humor je silnější s lepšími a vypočítavějšími vtipy, které hráče zaskočí a vyvolají smích a dokonce i otevřený smích. Satira je stále přítomná a přiléhavější než kdy jindy, hlášky od nepřátel jsou zapamatovatelné a málokdy slyšíte opakování a úroveň humoru a vtipu je natolik kvalitní, že vás nenutí cukat sebou nebo se krčit, když někdo řekne něco, co vás přiměje myslet na ten streamer, kterého se váš mladší bratr nemůže nabažit.
Jinak, při pohledu na hratelnost, Gearbox jasně věnoval pozornost tomu, co fanoušci požadovali, protože vidíme vylepšení v klíčových aspektech, které jen zlepšují každou oblast. Pohyb je rychlejší a plynulejší než kdy jindy díky Glide Pack a akce je ještě zábavnější a efektivnější díky tomu, jak Ordnance kombinuje granáty, těžké zbraně, vrhací nože a další do jedné kategorie a jak Licensed Parts dělají zbraně o to více vzrušující přinášením kombinací a náhodných hodů, které by jinak patřily k legendární zbrani v minulých kapitolách. Design HUD a menu je plynulejší a mnohem intuitivnější, takže studium zbraní, zjišťování aktivních vedlejších úkolů nebo čtení výzev je o to snazší. To je nad rámec citlivé a vynikající střelby, kde je radost ovládat každou zbraň a ve skutečnosti působí a zní smrtící s epickými a údernými střelnými efekty a znatelným dopadem. Jo a nezapomeňme na nepřátele, kterých je třeba postřílet nespočet, z nichž každý se v průběhu hry mění na odolnější a složitější varianty, jakmile jsou představeny další herní mechanismy.
Jde o to, že Borderlands 4 je radost hrát a možná nejlepší pocit Borderlands hry, kterou jsme dosud měli. Je to obrovská hra se směšným množstvím obsahu, kterým se musíte prokousat, což je něco, co je jen umocněno skutečností, že existují čtyři masivně jedinečné postavy, které můžete hrát a ovládat, ať už sólo nebo s přáteli. Opět je to epický zážitek, když se na to podíváte z těchto měřítek.
Ale, a to je velké ale, ne všechny změny, které Gearbox implementoval, nutně fungují. Za prvé, myšlenka hladkého světa není taková, jak se zdá. V podstatě, kromě několika menších, typicky velkých oblastí založených na bossech a hlavní oblasti města, která se zpřístupní v pozdějších částech příběhu, je celá širší mapa volně prozkoumávána, jak a kdy uznáte za vhodné. To znamená, že můžete cestovat ze samého severu Carcadia, do vzdálených východních částí Terminus Range, na písečné pláže The Fadefields a poté zpět do Carcadia, aniž byste viděli načítací obrazovku. Skvělé! Nicméně Kairos je velký svět a většina jeho zajímavostí opravdu nestojí za návštěvu. Některé jsou vyhrazeny pro vedlejší úkoly, některé pro to, kde najdete sběratelské předměty, jiné pro absolutně nic. Jde o to, že cestování po Kairos není zrovna lahůdka, ne, ve skutečnosti je to někdy spíše fuška, zvláště když vezmeme v úvahu, že většina sběratelských předmětů je otupující nuda, takže je těžké vysát jakýkoli pocit radosti z nalezení jejich obskurních míst.
Jistě, Gearbox poskytl přizpůsobitelné a volně se objevitelné Digirunner vozidlo, které usnadňuje pohyb Kairos a je velmi užitečné, ale to je vše, co to je: nástroj pro cestu do a z bodů na mapě. A svět sám o sobě není ani příliš povzbudivě vybudovaný, protože to téměř působí jako množství tradičních Borderlands úrovní namačkaných na sebe s širokými otevřenými prostory mezi nimi. Snažíte se dostat přes toto pohoří? Není tu žádné Skyrim šourání se po úbočí hory, musíte najít konkrétní cestu, abyste se dostali kolem, protože nakreslené skalní útvary nejsou vůbec lezitelné. Tuto úroveň frustrace z toho, že jste odkloněni a je vám řečeno, abyste prozkoumali mapu určitým způsobem, nezmírní ani doprovodný robot Echo-4, který často neví, jak prozkoumat mapu o nic lépe než vy...
Vedlejší úkoly jsou také jedny z nejlepších i nejhorších částí této hry, protože Gearbox opravdu nevadí ztrácet čas zdlouhavými a nezajímavými úkoly, které působí neuvěřitelně typicky Borderlands. Budete stát a čekat, až NPC domluví dvě minuty v kuse, aby někam zamířilo, něco vyhodilo do povětří a vrátilo se zpět, a i když to funguje, je to také přesně ten samý styl questu, kterýBorderlands servíruje už téměř dvě desetiletí. Jediný rozdíl je v tom, že nyní jsou Contracts, které lze přidat do rovnice, přičemž se jedná o vedlejší úkoly, chcete-li, a některé z nich jsou ty nejnudnější možné aktivity typu "zamiřte na místo, naskenujte objekt". Ty jsou zcela dobrovolné, ale často mě nenutí je přijmout.
K tomu se přidává Borderlands jank, který všichni známe a většina z nás ho nemiluje. Ano, je to verze před vydáním, kterou jsem hrál, a právě kvůli tomu odpustím poněkud trhaný výkon na PC, ale hrál jsem dost Borderlands her, abych rozpoznal hloupé chyby, kdy se questové předměty neobjevují, kde postavy zamrzají a odmítají pokračovat v tom, co dělaly, aby postoupily v questu, kde jsou nepřátelé uvězněni v prostředí a nelze je zabít, a podobně. Každý Borderlands fanoušek ví, jak vyřešit tyto problémy jednoduše vycouvat do hlavní nabídky a znovu načíst hru, ale přesto, toto je čtvrtá číslovaná Borderlands hra, neměli bychom očekávat lepší než toto?
Přesto jen proto, že existují problémy, nenechte to odvést pozornost od skutečnosti, že Borderlands 4 je absolutní pecka a radost hrát. Dlouholetí fanoušci budou tuto kapitolu série zbožňovat, ať už jde o vynikající a pestrou řadu Vault Hunters nebo o základní vylepšení, díky nimž je celkový zážitek lepší a poutavější. Je tu spousta lásky s desítkami hodin obsahu, kterým se musíte prokousat, než vůbec poprvé přičichnete k závěru hry a prvkům Ultimate Vault Hunter.
Takže, i když nemohu říci, zda najdete velkou radost z nalezení všech sběratelských předmětů a z prozkoumávání Kairos, zejména několikrát, když budete povyšovat různé Vault Hunters, mohu slíbit, že Borderlands 4 je pro tuto sérii krokem vpřed, vylepšením Borderlands 3 a název, který ukazuje Gearbox má stále nápady, některé na značce a některé ne, za povznesení a inovaci pomocí osvědčeného vzorce.
