Pokoušet se zhodnotit velmi očekávanou hru je obtížné, velmi obtížné. Na jedné straně se musíte vyhnout tomu, abyste se nechali unést rychle se pohybujícím hype vlakem, který vám sviští kolem uší, když energičtí hráči sdílejí své hlasité názory, a na druhé straně nemůžete nechat svá očekávání běžet tak vysoko, že se nakonec stane nemožným udělat dojem. Od vydání Hollow Knight uplynulo dlouhých sedm let a s každým dalším dnem od té doby mohou fanoušci zvyšovat svá očekávání ohledně toho, co by mohlo být možné v potenciálním pokračování. Navíc tyto sny byly jen zřídka v malém měřítku nebo dokonce realistické. Říci, že vzrušení bylo nesnesitelné, tedy není přehnané, a nyní, když je Hollow Knight: Silksong konečně tady, je velkou otázkou: Stálo to za to čekání?
Začnu tím, že se přiznám, že jsem nebyl největším fanouškem první hry. Jistě, myslím si, že Hollow Knight z roku 2018 je velmi dobrá hra, ale v mých očích to nikdy nebylo mistrovské dílo, které mnozí jiní chtěli, aby bylo. Základ byl neuvěřitelně dobře udělaný, ale postrádal jemnost, díky čemuž některé části působily spíše jako nudné "nutnosti" než jako něco, co udržovalo zábavu ze hry v chodu. S Silksong si Team Cherry udělal domácí úkol a po doladění svého receptu, pár centimetrů tady a pár milimetrů tam, vytvořil pokračování, které je ve všech myslitelných ohledech lepší než jeho předchůdce.
Velkou změnou v Silksong je, že místo tichého "Rytíře", který se ujal vedení v posledním dobrodružství, můžeme ovládat postavu Hornet. S Hornet přichází spousta vylepšení, díky nimž je zážitek ještě příjemnější a dostupnější. Náš akrobatický válečník je větší (pokud jde o model postavy) než krátký hrdina z Hollow Knight, a proto museli vývojáři přehodnotit velké části nastavení. Pohyb je nyní jako ladný tanec, při kterém Hornet skáče, chytá se a klouže po plošinách, hranách a stěnách. Na obrazovce se odehrává vše od ovládání až po animace a návrat k předchůdci je jako ohlížení se zpět na Super Castlevania IV po přehrání Symphony of the Night. Koncept je stejný, ale provedení je na míle vzdálené.
To znamená, že to stále působí jako Hollow Knight, v dobrém i ve zlém. Pokud se vám líbila první hra, je pravděpodobné, že se vám bude líbit Silksong, a opak je pravděpodobně pravdou, pokud se vám tento medializovaný indie klenot nelíbil od začátku. Tato hra není pro každého, ale pro ty, kteří mají rádi náročné tituly Metroidvania, je jen málo takových, které se vyrovnají kreativitě, vynalézavosti a citlivým výzvám, které zde přinášíme.
Silksong nabízí určitý druh brilantnosti, na který je těžké ukázat prstem. Je to ten druh geniality, kde krása spočívá hluboko pohřbena v detailech a v tom, jak se její malé součásti spojují a vytvářejí velké mistrovské dílo, čím více z celku odemknete. Rozdíly mezi různými prostředími jsou jedním z příkladů takového detailu. V jednu chvíli jste uchváceni pohádkovou nádherou a živou zelení uvnitř Mosshome a v další cítíte, jak vizuální a stejně emocionální, fádní a mokrá přikrývka Greymoor ošuntělé architektury zahalí vaši duši, když poprvé dorazíte.
Ručně malovaná grafika to samozřejmě nezhoršuje. Hru můžete kdykoli během cesty víceméně pozastavit a použít obrazovku jako obraz ve svém obývacím pokoji, kde vše od ponurých jeskynních chodeb až po velkolepé zámecké sály může sloužit jako kulisa k vaší ošoupané pohovce a skleněnému stolu potřísněnému otisky prstů. V každé nové oblasti je melancholická a pochmurná krása, a přestože stejný pocit existoval před 7-8 lety, tentokrát působí ještě nuancovaněji a rozmanitěji.
Silksong je také potěšením pro uši. Melancholické smyčce se volně mísí s úzkostnými klavírními smyčkami a zlověstnými sborovými prvky a vývojáři přesně vědí, kdy brzdit zvukovou kulisu nebo kdy je čas nechat orchestr zcela dominovat. Někdy jsou to jen jednotlivé kapky deště padající na zem, které vám dělají společnost mezi rozpadajícími se městy a strašidelnými bažinami, a v příštím okamžiku vás mohou grandiózní dechové sekce zcela srazit ze židle mocnými trombóny a osudovými trubkami, když šéf vstoupí na scénu.
Když už mluvíme o bossech, Silksong nabízí kavalkádu dokonale navržených bitev. Pokud jsem v originále něco neocenil, byla to nevyrovnanost soubojů s bossy. Některé se cítily vyrovnané a náročné, zatímco jiné byly vnímány jako otravné a zbytečně obtížné. V pokračování je výzva jistě stále poměrně vysoká, ale zde každá bitva, a tím myslím každá, působí skvěle navržená, aby vždy působila férově a bez zbytečných ran pod pás. Například jsem se onehdy zasekl s obtížným bojovníkem na více než hodinu, ale nikdy jsem neměl pocit, že by obtížnost byla způsobena nepřiměřenými překážkami, kdy jsem se bránil lacinými výstřely nebo zoufale krátkými reakčními časy. Místo toho to bylo spíše o tom, naučit se ovládat své impulsy a číst herní plán, a i když jsem se setkal se svým zánikem asi třicetkrát, moje selhání nikdy nebyla způsobena ničím jiným než mnou a mými vlastními nedostatky.
Pokud jde o příběh, pravděpodobně nebylo mnoho těch, kteří sledovali vyprávění propletené v předchůdci, alespoň ne bez několika podrobných videí na YouTube, která sloužila jako doprovodná podpora. Velmi to připomínalo, jak se příběh rozvíjel ve hrách Dark Souls, a přestože části tohoto přístupu jsou v Silksong nedotčeny, je to tentokrát mnohem přístupnější sága s jasnými cíli a agendami mezi herními postavami. Velkým důvodem je opět Hornet, protože není tichá hlavní hrdinka, ale může sdílet své vlastní myšlenky a nápady o tom, co se děje kolem ní. Díky tomu je snazší pochopit různé motivy a sledovat, kam se příběh ubírá, aniž byste se neustále škrábali na hlavě a snažili se poskládat každou informaci. Puristé si to mohou vykládat jako něco negativního, ale já si myslím, že to dokonale odpovídá příběhu, který se snaží sdělit, a také to pomáhá titulu odlišit se od svého velkého bratra poměrně jedinečnou narativní strukturou.
Člověk by pak mohl pokračovat a věnovat slovo za slovem všemu, co je dobré na Silksong, a mohl by také věnovat stejně mnoho času a prostoru chvále vývojářů v Team Cherry k nebesům. Skutečnost, že se malé studio z Austrálie rozhodlo hrát podle vlastních pravidel a ignorovat všechny zbytečné požadavky a přístupy průmyslu, je sama o sobě nesmírně pozoruhodná. S dobou vývoje více než sedm let by se mnoho dalších dostalo do stresu a omezilo obsah, ale Team Cherry se místo toho rozhodlo rozšířit svou vizi a nechat zpoždění odtikat i přes zklamání nadšených hráčů. Zatímco jiní vydavatelé utrácejí miliony za marketing a nábor influencerů, Team Cherry spustili svou hru bez jediné pozitivní recenze na svém kontě, a to za extrémně dostupnou cenu 20 $, když si mohli snadno účtovat třikrát tolik.
Nejedná se však o Team Cherry. I kdybyste odstranili všechny pozitivní pocity, které kolují kolem pracovních metod studia, respekt, který zřejmě chovají ke svým fanouškům, a jejich ochotu nabízet své produkty za výrazně zlevněné ceny, nic by se nezměnilo, kdyby kód hry, který dodali, neodpovídal. Naštěstí Hollow Knight: Silksong dokáže zcela sám o sobě zaujmout hráče od začátku do konce. Stejně jako Nintendo vylepšilo Metroid v roce 1994 a Konami expandovalo Castlevania v roce 1997, Team Cherry vzal kompetentní hru a vytvořil mistrovské dílo, kde celek je větší než součet jeho částí. Silksong nabízí herní radost ve své nejčistší podobě a člověk si nemůže pomoct, ale tleská všemu od designu a ovládání až po zvuk a hratelnost.
Za téměř deset let zde v Gamereactor se mi zatím podařilo udělit tři perfektní skóre a nyní je opět čas. Hollow Knight: Silksong je mistrovské dílo, jednoduše řečeno. O tom není pochyb. Očekávání byla předem nebetyčná, ale s velkou trpělivostí a ještě větší zručností se Team Cherry podařilo povznést nad konkurenci a upevnit své místo na hvězdné obloze jako jedno z nejjasnějších zářících nebeských těles. Pokud máte rádi náročné videohry obecně a dobře udělané tituly Metroidvania zvláště, nemohu Hollow Knight: Silksong dostatečně doporučit, protože je to hra, která okouzluje a vyzývá, oslňuje a těší. A na závěr pro ty z vás, kteří se ptají: Ano, čekání se rozhodně vyplatilo.