Přes dva Layers of Fear tituly, The Medium, a nakonec Silent Hill 2, mám dlouhou a pestrou historii s vývojářem Bloober Team. Přestože mají vždy dobré úmysly a dokážou vytvořit zajímavé rámce pro své příběhy, chybí jim ostrost, preciznost a snad i talent k realizaci svých jasných ambicí. Zejména v druhém případě se zdá, že jsem se svým názorem osamocen, ale většina lidí s tímto hodnocením v zásadě souhlasí. Dovolte mi jen říci, že s Cronos: The New Dawn, což je na rozdíl od Silent Hill 2 Remake, jejich vlastní originální výtvor, se to všechno změní.
Cronos: The New Dawn je originální sci-fi příběh o takzvaných "Cestovatelích", kteří jsou probuzeni jeden po druhém a posláni do polského města New Dawn v roce 1981 během studené války, kdy byla železná opona nejtlustší a komunismus byl nejsilnější na všech úrovních společnosti. Ale tento svět je zničený, dystopický a opuštěný. Něco se stalo, realita se zhroutila a jediné, co zde nyní žije a dýchá, jsou monstra, kterým naši Travellers říkají "sirotci". Hladová, zuřivá, nemyslící monstra, která používají lidská těla ke "slučování", růstu, spojování do stvoření, která jsou přinejmenším hrůzná.
Co vlastně Travellers děláme v New Dawn, jaký vztah má tento zlom reality s virem, který vytvořil Orphans, a jak velké tyto Travellers ve skutečnosti jsou, no, to je ústřední háček, který udrží vaši pozornost od prvního charakteristického snímku až po závěrečné titulky valící se po obrazovce, a jaký je to příběh. Ze zřejmých důvodů nechci prozrazovat příliš mnoho, ale jak mytologie obklopující Travellers, Orphans, tak svět, který se nyní zcela rozpadl, jsou tak bohaté na identitu a narativní charakter, že hra může snadno obstát absolutním těžkým vahám žánru. Poměrně rychle se vytvoří silné, identifikovatelné spojení s tím, co naše postava nazývá "Povolání", a koncepty cti a idiomy podobnéMandalorian zdůrazňují, jak vážně berou své povinnosti - "takové je naše povolání", říkají.
Žánr survival hororu, do kterého Cronos: The New Dawn určitě patří, přežívá téměř výhradně na atmosféře, vyprávění a prostředí, které máte jako hráč prozkoumat, zmapovat a... no, přežít. Tento svět je až po okraj naplněn charakteristickými rysy, které jsou prozkoumávány a rozbalovány klidným, ale konzistentním tempem, aniž by kdy hrozilo riziko přeexponování nebo neobratného podání. Je zde sofistikovanost, kterou Bloober dříve nezvládl, ale ať už jde o oblasti, které prozkoumáváte, způsob, jakým vaše Traveller popisuje, co prožívají, nebo přímější strukturu zápletky, mělo by to být studií solidního hororového vyprávění do budoucna.
A je to ještě lepší. Cronos: The New Dawn je z hlediska hratelnosti poměrně jednoduchá a dokonce i giganti žánru jsou poskládáni stejným způsobem, takže je to v pořádku. Váš Traveller má jednu zbraň s různými odlišnými režimy, je zde systém inventáře, který čerpá spoustu inspirace z Resident Evil série, protože správa omezeného prostoru, který máte, je zásadní, a pak existují pokračující způsoby, jak můžete utrácet zdroje na upgrade obleku, vaše zbraně, a další nástroje. Všechno má záměrnou váhu, od způsobu, jakým se naše těžké kovové boty Traveller odrážejí od země, když chodí, až po způsob, jakým namíříte svou Terminator zbraň na zuřivou Orphan a stisknete spoušť. Veškerá zpětná vazba, veškerý zvuk, veškerý design musí sloužit své váze, a to znamená, že zde není žádná arkádová obratnost, ale také to znamená, že hra je tak mechanicky zakotvená, že cítíte silné spojení se svou postavou a vším, co dělá. Je to definitivní připomínka toho, že množství samostatných mechanik a rychlých ovládacích prvků, víte, těch, které mají vždy tento postoj "více je lépe", ne vždy slouží všem designovým filozofiím. Ve hře Cronos střílíte, nabíjíte, sbíráte zdroje a používáte hrstku nástrojů, které máte, a každý z okamžiků vytvořených prostřednictvím této smyčky zvyšuje kvalitu zážitku. Někdo by to nazval zjednodušujícím, já bych to nazval záměrným.
Jak se pohybujete tímto roztříštěným světem při hledání odpovědí, setkáváte se s řadou Orphan typů. Není zde příliš mnoho různých typů, ale "hra", kterou hrajete sami se sebou, abyste šetřili těch pár zdrojů, které máte, znamená, že si ve skutečnosti nevšimnete malé variace nepřátel, která skutečně existuje, trochu jako například v Dead Space Remake, která také maskovala omezenou galerii za strategií, kterou si hráč stanoví. V Cronos jste doslova "vyhladovělí po munici"; Opravdu žijete od bojového scénáře k bojovému scénáři, a to je částečně způsobeno speciální mechanikou hry "Merge". Pro každého nepřítele, kterého zabijete, vytváříte příležitost, příležitost pro ostatní Orphans použít svá těla k tomu, aby se stali silnějšími. Pokud jim to dovolíte, využijí polomrtvou tkáň k tomu, aby se stali většími, silnějšími, a proto budou potřebovat více munice k sestřelení, takže se musíte neustále ujistit, že spálíte Orphans, což samo o sobě vyžaduje zdroje. Je to opravdu vyvážené, trochu trhající vlasy na vlasy a chvílemi jsem to úplně vzdával, protože mi hra prostě nedala dostatek munice, abych se udržel - ale zvládl jsem to v pohodě, a to je pravděpodobně celý smysl.
Stížností zde opravdu není mnoho, opravdu nejsou. Řekl bych, že téměř jako tradičně může být na PS5 mírně nestabilní snímková frekvence, zvláště když se Cronos ' úrovně trochu otevřou, ale kromě toho hra vypadá naprosto skvěle a zní ještě lépe. Kromě toho může mít někdo pocit, že se hra vleče příliš dlouho, aniž by byla vystavena přímější zápletce, ale já jsem se cítil naprosto závislý od začátku do konce. Navzdory tomu jsem objektivně viděl, že některé sekce by si zasloužily pár přestávek s trochu větším dramatem.
Celkově se však rozhodně jedná o triumf studia, které v minulosti schytalo několik zasloužených úderů, ale které zde opravdu září. Zatímco Silent Hill 2 Remake byl pro mnohé comebackem, nakonec to není něco, co si Bloober vytvořilo samo. Ale Cronos je zcela originální a není v něm žádná metafora, která by adekvátně demonstrovala, jak velký rozdíl mezi těmito dvěma projekty cítím. Řekněme, že Cronos je mistrovské dílo Bloober a důkaz, který jsem potřeboval, abych je opravdu povzbudil do budoucna.
Takové je naše poslání...