Zapomeňte na Superligu. Alespoň už tomu tak neříkejte: kontroverzní projekt, který zahájil Florentino Pérez, prezident Realu Madrid, který má v úmyslu konkurovat UEFA Champions League, dostal velký nátěr a nyní se jmenuje Unify League.
A22, organizační orgán stojící za tím, co bylo dříve známé jako Evropská superliga nebo ESL, to dnes oznámil veřejnosti v tiskové zprávě, ve stejnou dobu, kdy předkládá návrh na předložení UEFA a FIFA k získání oficiálního uznání.
Poté, co si získala odpor UEFA, klubů i fanoušků - přičemž Real Madrid a FC Barcelona jsou jejich poslední dva podporovatelé -, byla tato Ununified League revidována na základě zpětné vazby od různých organizací včetně klubů, lig a dalších stran, týkající se témat, jako je kvalifikační systém, který bude fungovat na základě ročního výkonu v domácích ligách, v podobném duchu jako soutěže UEFA (mužská Champions League a Evropská liga, a zbrusu nové dámské UEFA Europa Cup, oznámené včera).
Jak funguje Unify League
Návrh by zahrnoval 96 mužských klubů, rozdělených do čtyř lig: Star, Gold, Blue a Union – které jsou také rozděleny do podskupin – hrající domácí a venkovní zápasy, což by zaručovalo minimálně 14 zápasů během základní části pro každý klub, po kterém by následovala vyřazovací fáze pro 8 klubů, která by určila mistra ligy. Ženská soutěž by byla podobná, ale s 32 týmy.
Tyto zápasy by se hrály uprostřed týdne a podle A22 "soutěž hladce zapadá do stávajícího kalendáře zápasů, aniž by se zvyšoval počet hracích dnů".
Hlavním způsobem, jakým se Unify League snaží upoutat zájem veřejnosti, je oznámení, že bude zcela zdarma ke sledování: Unify bude název streamovací aplikace, která bude hostit všechny živé zápasy, s bezplatným (s reklamami) plánem "a také cenově dostupným prémiovým předplatným".
Bernd Reichart, generální ředitel společnosti A22, trvá na tom, že mají zákon na své straně, a to po rozhodnutí Soudního dvora Evropské unie z prosince 2023, které uvedlo, že "jakákoli soutěž, jejíž kvalifikace je inkluzivní a meritokratická a která je v souladu s celkovým kalendářem zápasů, může být oficiálně zřízena", což dokazuje, že UEFA nemá v evropském fotbale monopol.
Nyní je na zúčastněných stranách, klubech, stejně jako na UEFA a FIFA, aby tuto soutěž podpořily a "přinesly skutečné inovace, které upřednostňují zážitek a cenovou dostupnost fanoušků, blaho hráčů a konkurenceschopnost zápasů". I když je těžké si představit, jak může být další fotbalová soutěž dlouhého formátu mezi špičkovými týmy v Evropě udržována ve stejnou dobu jako vlastní soutěže, domácí ligy a poháry UEFA, a to vše při respektování pohody hráčů.
