UEFA rozšiřuje své evropské ženské fotbalové soutěže. Ženský Champions League existuje od roku 2001 - původně známý jednoduše jako UEFA Women's Cup - a každý získává větší mediální pokrytí, čímž se kluby jako Olympique Lyonnais, Eintracht Frankfurt a FC Barcelona staly ženskou evropskou elitou.
V příštím roce dostane více ženských týmů šanci hrát v Evropě, a to díky nově vytvořenému UEFA Women's Europa Cup. Tato soutěž, která byla vyhlášena před rokem, bude oficiálně zahájena v sezóně 2025/26, potvrdila UEFA.
Je to ekvivalent mužské Evropské ligy. Název byl odhalen v pondělí: "'Europa' je již známý jako termín spojený s druhou úrovní evropského klubového fotbalu, zatímco 'Cup' zdůrazňuje nový vyřazovací formát turnaje," uvedla UEFA.
Jak funguje Evropský pohár UEFA
Je třeba znát další podrobnosti, včetně designu nové trofeje a soutěžního brandingu, které budou odhaleny v roce 2025. Zatím však již víme, že Evropský pohár žen se bude konat v šesti kolech: dvě kvalifikační kola, 16. kolo, čtvrtfinále, semifinále a překvapivě i finále ve dvou kolech.
O Europa Cup bude bojovat 13 týmů: týmy na třetích místech v domácí lize z asociací na 8.–13. místě a týmy na druhých místech z asociací na 18.–24. místě získají přímou kvalifikaci na Evropský pohár žen.
Na rozdíl od moderní mužské Ligy šampionů, kde se do Evropské ligy nesestupuje, kluby vyřazené ve třetím kole ženské Ligy mistrů a týmy na druhých a třetích místech z druhého kvalifikačního kola vstoupí do Evropského poháru systémem "krmení".
Ženská Liga mistrů se také transformuje
Vítězstvím v Evropském poháru se klub automaticky kvalifikuje do třetího kvalifikačního kola mistrovské cesty následující sezóny ženské Champions League.
A samotná ženská Champions League byla také přepracována, s novou ligovou fází namísto tradiční skupinové fáze, podobnou mužské fázi, ale s menším počtem klubů (18 týmů). Po ligové fázi bude následovat vyřazovací play-off podobné mužskému turnaji, poté čtvrtfinále, semifinále a finále (v tomto případě jeden zápas, na rozdíl od Evropského poháru).
Vidět výsledky letošní skupinové fáze jasně říká, že není mnoho evropských ženských klubů, které by měly dostatečnou úroveň, aby se mohly utkat s velkými evropskými kluby, jako je Lyon, Barcelona, Chelsea, Bayern, Arsenal... vytvoření druhořadé soutěže tedy dozajista povzbudí evropský ženský fotbal a poskytne klubům více příležitostí k růstu.
