Je těžké uvěřit, že je to už více než 20 let, co jsem hrál Age of Mythology poprvé, v roce 2002. Vždy jsem si s láskou uchovával vzpomínky na roztomilý vzhled a hlasové repliky severských trpasličích vesničanů a na vynikající soundtrack, který se tak dobře hodil k mytologickému tématu. Rychle vpřed do roku 2024 a minulý týden jsem hrál obnovenou verzi nazvanou Age of Mythology: Retold. Vzhledem k tomu, že se žánr RTS neustále vyvíjí, tento remake vyvolává otázku: je to jen zábava z nostalgie, nebo se hra z počátku roku 2000 stále drží na dnešním trhu?
Age of Mythology byl ve skutečnosti znovu vydán v roce 2014, s Age of Mythology: Extended Edition. I tato verze je dnes 10 let stará, takže je zde spousta prostoru pro nová vylepšení a jedním z nejviditelnějších vylepšení Retold je jeho vizuální přepracování. Opravdu oceňuji novou grafiku, zejména při přiblížení, abych viděl detaily v jednotkách a prostředích. Barvy jsou živé a animace jednotek jsou plynulé. Obzvláště vzrušující je sledovat boží síly, jako jsou lesní požáry, tornáda a meteorické roje. Také si užívám souboje zahrnující Titans, protože jejich silné údery vystřelí velké množství jednotek komicky do všech směrů.
Pozornost věnovaná detailům se vztahuje i na nejběžnější jednotky, s nádherně vykreslenými válečnými slony, pěšáky, hrdiny a mýtickými zvířaty, které oživují svět mytologie. K ponoření do hry přispívá také způsob, jakým jsou budovy poškozeny. Budovy se pod útokem skutečně krásně rozpadají, části se postupně hroutí a požáry začínají, když dostávají větší poškození.
Z hlediska hratelnosti si Age of Mythology: Retold zachovává klasickou hratelnost série Age of Empires, ale přináší řadu vylepšení. Ve svém jádru se hra točí kolem budování a správy civilizace, postupu různými věky a výběru bohů a menších bohů, kteří propůjčují mocné schopnosti. Hráči musí shromažďovat zdroje, stavět budovy a trénovat mix lidských a mýtických jednotek. Úspěšný boj závisí na použití hrdinů, mýtických jednotek a ničivých božích sil, které zvrátí průběh bitvy.
Pro nováčky nabízí Retold soupisku zajímavých jednotek s jedinečnými mechanikami. Pod všemi lidskými jednotkami, jako jsou kopiníci, kavalerie a lučištníci, se skrývá mechanika kámen-nůžky-papír, ale mýtické a hrdinské jednotky a božské síly přidávají další vrstvy složitosti. Mezi mé nejoblíbenější jednotky patří zatím egyptské mumie, které proklínají nepřátelské jednotky a po jejich smrti se z nich rodí mumie přisluhovačů, tedy obří řečtí krabi, kteří krásně plavou a vynikají v útocích na lodě. Každá mýtická jednotka přináší na bojiště něco speciálního, díky čemuž každé střetnutí působí dynamicky a nepředvídatelně.
Představení opakovaně použitelných božích sil je dalším vynikajícím přídavkem do hry. Jedním z mých oblíbených aspektů série Age of Empires byl vždy příliv a odliv bitev a tyto opakovaně použitelné božské síly přidávají k této dynamice další vrstvu. Díky schopnosti proměnit nepřátelský útok v katastrofální selhání tyto síly mění hru, pokud jsou použity správně. Například Diova božská síla blesku je ideální pro okamžitou likvidaci vysoce hodnotného cíle, zatímco kombinace egyptských božských sil může svázat nepřátelskou armádu hady a mumiemi objevujícími se ze země, což vám umožní vyhladit je silnými meteority.
Nicméně, zatímco ostatní části hry byly výrazně vylepšeny, kampaně se zdají být přímou kopií misí z původní hry. Pro ty, kteří hráli Age of Mythology: Extended Edition v poslední době, to může být trochu zklamání, pokud se více zajímáte o obsah pro jednoho hráče. Když se podíváme vedle sebe, mise jsou přesně takové, jaké byly předtím. Navíc se zdá, že nové dabingy jsou horší než ty původní. Všiml jsem si, že původní hlasy měly komický nádech, zatímco nové dabingy jsou velmi vážné, bez jakékoli hravosti, což rozhodně působí jako downgrade.
Smíšené pocity mám také z ovládání a uživatelského rozhraní. Na jedné straně je tu vynikající nový automatizovaný systém shromažďování vesničanů. Namísto mikromanagementu vesničanů si můžete vybrat přednastavené, na co by se vesničané měli zaměřit, například zdroje pro postup do dalšího věku. I když je svým způsobem velmi ne-Age of Empires s komplikovaně načasovanými příkazy sestavení, je to dobrý přídavek pro nové hráče, kteří stále zjišťují, které jednotky vytvořit a které čelit. Nejsem si však jistý, zda bude k dispozici pro online zápasy.
Na druhou stranu opravdu nemám rád drobné věci, jako že nemohu nařídit útočný tah pro svou armádu kliknutím na oblast na mini mapě. To přidává zbytečný krok navíc, když koordinuji jak útok, tak řídím svou základnu. Navíc si myslím, že budoucí aktualizace by měla zkopírovat automatický návrh Age of Empires II: Definitive Edition pro umístění nových farem, protože ty právě teď stále potřebují ruční umístění.
Další kritická poznámka se týká pathfindingu, protože ne vždy funguje optimálně. Například jsem měl vesničany, kteří nemohli najít staveniště mého zázraku, když přicházeli přímo z centra města. Také jsem viděl, jak se některé jednotky zasekly při narážení do kuřat. Problémy s hledáním cest byly jednou z hlavních stížností v Age of Empires a zdá se, že to bude vyžadovat více práce k vyřešení problémů s cestami i v této hře.
Navzdory těmto drobným nepříjemnostem jsem ohledně Age of Mythology: Retold opravdu pozitivní. Jsem rád, že do hry byl přidán nový severský bůh Freyr pro větší rozmanitost a vítám přidání dalších civilizací a bohů, přičemž Číňané již byli potvrzeni jako první nadcházející DLC, které je součástí Premium Edition hry. Také se mi líbí, jak byla předělána hudba ve hře, protože je úžasné ji poslouchat. Nový pátý "Wonder Age" by navíc měl dodat vzrušení delším zápasům pro více hráčů, protože nabízí slevy na božské síly a opakovaně použitelné Titan brány, které vyžadují velké investice.
Když se vrátím k otázce, zda tato hra obstojí proti dnešním strategickým hrám, jsem si docela jistý, že i noví hráči dokážou ocenit solidní hratelnost, kterou Age of Mythology: Retold nabízí. K dispozici je skvělá kombinace vizuálního zpracování, zajímavého prostředí a klasické hratelnosti. I když božské síly a titáni dokážou otřást zápasem, nemyslím si, že se budou rychle cítit nespravedlivě. Oceňuji také absenci orientačních bodů, jak je vidět v Age of Empires IV, protože zde ztráta základny neznamená konec hry.
Závěrem chci říci, že jsem si šarvátky opravdu užíval a těším se, až si zahraji více, až se otevřou servery pro více hráčů. Pro ty, kteří milovali originál, je Age of Mythology: Retold nutností, která nabízí vylepšenou grafiku, inovativní opětovné použití božích sil a jemné herní úpravy, které zlepšují celkový zážitek. A dokonce i pro zcela nové hráče to bude jedna z nejzábavnějších a nejlépe zpracovaných strategických her, které si můžete právě teď zahrát. Bohužel část "Retold" v názvu neznamená nový pohled na herní kampaně, protože jsou úplně stejné jako v letech 2002 a 2014.