Thank Goodness You're Here je jedním z nejúplnějších, nejlépe vystavěných vizuálních herních zážitků, které jsem měl tu čest vidět za mnoho let, ale bohužel je to také zářný příklad toho, jak složité je hry navrhovat a konstruovat, protože musí být zapamatovatelná a poutavá interaktivita spolu se vším ostatním, co tvoří uspokojivý herní zážitek.
Nenechte se mýlit; toto Monty Pythonovské, kreslené a téměř snové ztvárnění malé, stísněné hornické vesnice v Anglii, která vypadá jako Anglie 80. let, je jedním z nejvynalézavějších a nejunikátnějších prostředí pro hru, jaké si pamatuji. Vizuální bohatství tohoto ručně kresleného prostředí nikdy nepřestane ohromovat po celých čtyři až šest hodin hraní a všude, kam se podíváte, jsou vždy zastávky napěchované drobnými detaily. Barnsworth je název města a vy jste podivný mužík, který přijel brzy ráno na schůzku se starostou města. Jste povzbuzováni, abyste během čekání prozkoumávali město a nakonec se stali jakýmsi údržbářem, který pomůže místní prodejně chipsů nastartovat denní výrobu ryb a hranolků a pomůže městskému zelináři uvědomit si, že mít komicky velkou hlavu není tak špatné. To je premisa a není tu mnoho skutečného příběhu. Thank Goodness You're Here staví svou karikaturu na svém prostředí, nikoli na svém přímém příběhu, a to je požehnání i prokletí zároveň.
Dobře, strukturujte čas. Barnsworth je rozdělen do samostatných částí, a zatímco některé navštívíte pouze jednou v rámci řešení výše zmíněných humorných úkolů pro potrhlé obyvatele města, existují tři nebo čtyři, ke kterým se vracíte v kruhu. Na hru se díváte z různých úhlů pohledu, většinou izometrických, ale někdy i z boku, a s pouhými dvěma mechanikami; Skokem a kopnutím interagujete se svým okolím trochu vlažně.
Neuvěřitelně jednoduchý vzorec hratelnosti a smyčka, která je skrze něj vytvořena, je nesmírně uspokojivá, ale Thank Goodness You're Here se necítí nijak zvlášť dobře na přímé hraní a opravdu postrádá mechanickou a strukturální univerzálnost, která by odpovídala vizuální a zvukové vynalézavosti, kterou vytvořil vývojář Coal Supper. Jejich předchozí hra, The Good Time Garden, měla také omezený rozsah mechanik, ale alespoň si můžete věci posbírat. Zde se všechny ústřední klíčové body hry aktivují buď skákáním nebo kopáním, a ne tím skvělým způsobem Maria.
Nepomáhá ani to, že celá mozaikovitá identita, kde jsou úkoly, které vám obyvatelé města zadávají, na sebe navázána jen volně a nezdá se, že by existoval nějaký logický vývoj směrem ke skutečnému řešení. Dozvíte se, že nástroj mechanika ukradl jeden z měšťanů, ale způsob, jakým tento předmět najdete, se zdá být nezasloužený, náhodný a nezajímavý. Neustále narážíte na řešení, jako by každá zastávka na cestě byla předem naplánovaná, ale zatímco některé hry se mohou snadno prezentovat jako organizovaná jízda na horské dráze, prostě se to neslučuje s mírně otevřenou strukturou, natož se způsobem, jakým se pohybujete v Barnsworthu založeným na kole.
Z klíčových výtek musíme bohužel zmínit i našeho hlavního hrdinu. V Barnsworthu je tolik barvitých postav, že by to stačilo jen polovina, a ze všech vyzařuje osobnost, vynalézavost a kreativita. Až na jednoho. A to jste vy. Zde hrajete za bizarního malého muže, a i když jde o to, že nemluvíte, negestikulujete ani nereagujete na všechny ty šílenosti, které se kolem vás dějí, je to trochu zavádějící. Ano, ve spoustě grotesek máte v místnosti trochu logického, odměřeného člověka, který funguje jako kotva a reference pro všechny ty hlouposti, které se dějí, ale tady je to promarněná příležitost, se kterou si neuvědomujete... no, prostě něco.
I když je interakce tak omezená, že skutečně odčerpává část zábavního potenciálu, Thank Goodness You're Here je skutečně jedinečným zážitkem. Je těžké zařadit estetický referenční rámec vývojáře Coal Supper, ale je tam trochu staré Mad Magazine, je tam Cartoon Network z nultých let, je tam Monty Python, je tam moderní Adult Swim. Je to vizuální roh hojnosti, který nemá obdoby, a od první do poslední minuty si hra najde způsob, jak vás překvapit a zapůsobit. Přidejte k tomu slam dunk soundtracku a v kombinaci se skutečně fantastickým humorem je to... Takže, tak vtipné.
Soundtrack hry, grafika, vynalézavost, hlasové herectví a prostředí jsou na špičkové úrovni. To také znamená, že vám hru mohu nyní doporučit, ale s poměrně vážnou výhradou. Pokud by Coal Supper skončil s herním modelem, který by byl stejně zajímavý na mechanickou práci, jako je vyloženě velkolepý na pohled, zážitek a poslech, pak by to byla jedna z nejlepších her roku. Ale tak to prostě není. To však neznamená, že tato jedinečná jízda na horské dráze nestojí za cenu vstupného.