Je těžké nebýt ohromen láskyplně ručně vytvořeným dobrodružstvím Slow Bros. hned od prvních několika minut. Modely, prostředí a další byly pečlivě vytvořeny ve stop-motion stylu, který okamžitě odlišuje Harold Halibut od všeho, co jsem dosud hrál. Pro vývojáře a vydavatele Slow Bros. to bylo více než deset let a je to znát.
Než budu předbíhat a rozplývat se nad vizuální stránkou, pokud si nejste vědomi, Harold Halibut je nová příběhová adventura. Děj se odehrává v budoucnosti, na lodi, která ztroskotala na vodní planetě, a vy se ujmete role titulního Harold Halibut, podle všeho obyčejného člověka, který se snaží najít své místo na lodi, kde se zdá, že každý má svůj cíl, ve kterém vyniká.
Jak již bylo zmíněno, první věc, která vás pravděpodobně přitáhne k Harold Halibut, je jeho vzhled. Každý z modelů byl ručně vyroben a poté naskenován do hry, čímž vznikl vizuální styl, který na první pohled působí zvláštně, ale čím více vám přiroste k srdci, tím je uklidňující a okouzlující. Odráží to prostředí lodi (alias Fedory) docela brilantně, protože zpočátku nemůžete pochopit, jak si někdo může užívat život na tomto chladném, kovovém plavidle uvězněném hluboko v temných hlubinách cizí planety, ale čím více poznáváte lidi na Fedoře, dostáváte se do bodu, kdy by vám nevadila dovolená na Fedoře.
Ve svém vizuálním stylu, budování světa a vyprávění příběhů se Harold Halibut inspiruje mnoha různými médii. Můžete si všimnout podobností od Lovecrafta přes filmy od Ghibli až po Aardman, a přesto to nikdy nevypadalo, že by se jednalo o parazity, kterým hrozí, že je předHarold Halibut běhnou. Místo toho Slow Bros. odvádí skvělou práci v tom, aby příběh a svět působily za všech okolností skutečně jedinečně. Obzvláště zajímavé jsou mimozemské designy, které dokážou působit naprosto zvláštně a zároveň jsou nabité osobností a velmi sympatické.
Příběh Harold Halibut se zabývá mnoha velkými tématy. Je především o přátelství, ale zabývá se také osamělostí, pocity domova, nalezenou rodinou, ztrátou a dalšími. Navzdory tomu nikdy příliš nezabředává, díky komedii a šarmu vetkanému do psaní je zde neustálý odlehčený pocit. Většina lidí by se podívala na prostředí jako uvězněná podvodní loď a okamžitě by si vzpomněla na hororový potenciál, ale dobrodružství Slow Bros. je tak živé, s tolika srdcem, že i v těch několika temných okamžicích víte, že světlo přijde dost brzy.
Příběh se ve svých středních bodech potýká s určitými zpomaleními, protože i když se k postavám připoutáte a zaseknete se u různých vedlejších úkolů na mapě, může se zdát, že se toho moc neděje. Na začátku se vrhnete do všech záhad, které přináší Fedora a lidé na ní. Kdo jsou Strážci Světla? Jaká tajemství skrývá hanebná All Water Corporation? Jak to, že Harold vypadá tak seschlý, když je mu teprve dvacet? Na konci budete mít odpovědi, které potřebujete, protože Harold Halibut se připravuje na bouřlivé a hřejivé finále, ale mezi velmi silným začátkem a koncem to může vypadat, jako bychom jen šlapali vodu.
Mimo hlavní příběh toho také moc dělat nemáte. V jistém smyslu by tato odvážná víra, kterou Slow Bros. mají v příběh, měla být chválena, ale na druhou stranu může zabránit tomu, aby hráč měl pocit, že má slovo v tom, co se stane. V lodní arkádě jsou minihry a v několika sekcích budete muset dělat něco jiného, než chodit a mluvit, ale jinak je příběh vše, co máte. Harold Halibut je hra, kterou zažijete, spíše než příběhové dobrodružství, o kterém se rozhodnete. Je to hra, která hodně spoléhá na svou atmosféru, a proto je o to důležitější, že Slow Bros. odvádí tak dobrou práci, aby vás vtáhl a okamžitě vás vtáhl do životů těchto stop motion lidí.
I když vizuální styl Harold Halibut odlišuje, myslím, že nejlepší pocit atmosféry vytváří prostřednictvím své hudby. Soundtrack může být děsivý, prázdný a krásný zároveň. Skvěle využívá podivnosti světa Harold Halibut a dokonale bobtná v nejlepších okamžicích hry. Pomáhá zakrýt montáže, které ve hře uvidíte, a které by bez jejich okouzlující hudby mohly sloužit jako připomínka toho, že v tomto příběhu nemáte moc možností.
Harold Halibut je krásná lahůdka hry. Krátká, sladká, plná individuality a úžasných postav, které jsou ještě milejší díky působivým hlasovým výkonům, je to hra ukovaná z čisté vášně. Jedná se o jedinečný zážitek, který jistě okouzlí každého fanouška příběhových adventur a dokazuje, že Slow Bros. umí plavat s největší rybou v žánru.
