Opravdu jsem se těšil na pokračování Ubisoftu Mario + Rabbids Kingdom Battle. V průběhu roku jsem měl několik příležitostí dozvědět se více o pokračování, Mario + Rabbids: Sparks of Hope, ať už na tiskových brífincích, rozhovorech s kreativním ředitelem Davidem Solianim a dokonce i na rozšířených praktických příležitostech. Vzhledem k tomu, že jsme v říjnu, je čas, aby tento titul skutečně debutoval na Nintendo Switch, a s tímto případem jsem se ponořil do této okouzlující dobrodružné strategické hry na nějakou dobu a mám o tom spoustu myšlenek.
Za prvé a především, charakteristické kouzlo a charisma série je stále zde a výraznější než kdy jindy. Obsazení postav je potěšením, ať už se jedná o vracející se skupinu ikonických tváří Super Mario nebo jejich modernější hybridy králíků. Všichni členové týmu neuvěřitelně dobře spolupracují a vytvářejí obsazení, které má skvělou rovnováhu humoru a hrdinství, což je podpořeno přidáním nových postav: Bowser, Edge a Rabbids Rosalina. Příběh je také fantastický, zábavný a napínavý, zavede posádku na všechny druhy jedinečně tematických planet, kde na vás čeká sbírka výzev a bojových scénářů. Každá planeta je dobře stylizovaná, nabitá detaily a díky zvýšenému zaměření na průzkum, napěchovaná tolika aktivitami kromě hlavní dějové linie, že nikdy nebudete mít pocit, že vám úkoly nebo bitvy nebudou chybět. Nezáleží na tom, zda se vydáte na slunnou pláž Beacon Beach nebo na podzimní Palette Prime, každá planeta přímo vybízí k prozkoumání a vy se k ní budete chtít vrátit, abyste pokračovali v odškrtávání výzev, které nabízejí.
Pokračujeme-li od postav, vracející se postavy jsou velmi podobné tomu, jak byly v Kingdom Battle, ale s neustále stejnými zbraněmi, protože odemykání nových zbraní je nyní minulostí. Spíše je tento strategický prvek nahrazen hybridem Rabbids-Lumas, Sparks, který může posílit každou postavu elementárními schopnostmi ideálními pro likvidaci konkrétních nepřátel. S novými jiskrami se setkáte hraním hry a plněním příběhových misí a vedlejších úkolů (celkem jich odemkne 30) a poté můžete vypnout jiskry, které přinesete do bitvy, před bojovým scénářem, poté, co prozkoumáte situaci pomocí Beep-O's Tacticam a prostudujete elementární silné a slabé stránky každého nepřítele. Jiskry vám mohou dát možnost přidat k vašim střelám poškození Splash, nebo dokonce vytvořit pulzující efekt oblasti Ooze, nebo dokonce jednoduše přidat ochrannou auru blízkým spojencům - jde o to, že je zde obrovská škála na výběr, přičemž každý dělá něco trochu jiného a nakonec drasticky ovlivňuje váš přístup k boji.
A to je velká část Sparks of Hope, protože je zde stále velký důraz na strategickou hratelnost. Soubojový systém je výrazně více osvobozující a umožňuje kreativnější možnosti útoku díky odstranění pohybové mřížky. Nyní můžete dokončit spoustu jedinečných akcí v rámci jednoho tahu, včetně vrhání se na nepřátele, házení bobů, týmového klouzání na pokrytí vzdálenějšího terénu, pohybu potrubím, aktivace schopnosti Spark a nakonec skutečného použití běžného útoku, a to vše pouze s jedním z vašich tří členů party. Tento nový bojový systém je tak obrovským krokem vpřed oproti originálu, že často odsouvá na vedlejší kolej masivně vylepšenou nabídku průzkumu.
Jak asi poznáte z mých komentářů k planetám dříve, průzkum je v této hře mnohem, mnohem lepší. Můžete se volně pohybovat po místech, která se více podobají světům Super Mario Odyssey než tomu, co bylo servírováno v původní hře. Můžete se setkat s novými postavami rozesetými kolem, pomáhat jim s úkoly, bojovat s potulnými nepřáteli, vykopávat tajemství a další, to vše za planetární mince odměny, které můžete použít k nákupu zbraňových skinů od prodejce ve hře. Nabídka průzkumu není tak hustá jako Odyssey, ale pro hru, která je pokračováním tvrdého strategického titulu, je to obrovské zlepšení, které vás zabaví na každé planetě celé hodiny.
Řeknu, že postup je občas trochu nudný a cítí se prostě jako prostředek k cíli. U Sparks jednoduše použijete nasbírané Starbity (získané porážením nepřátel a vítězstvím v bitvách), abyste zvýšili úroveň každé jiskry a tím vylepšili její útoky o určité procento. Hrdinové na druhé straně postupují o úroveň výš díky zkušenostem získaným vyhráváním bitev (ke zvýšení základního poškození a zdraví atd.) a také utrácením dovednostních hranolů ve stromu dovedností, aby odemkli nové schopnosti, jako jsou extra útoky dash v rámci jednoho tahu, nebo schopnost zastřelit nepřítele při klouzání, když jako Mario, nebo vylepšování speciálních schopností každé postavy (Peach může například přidat další obranné náboje ke své silné blokovací schopnosti). Jde o to, že opravdu přemýšlíte pouze o stromech dovedností, a dokonce i to je menší myšlenkový proces, protože každá postava má ve svém stromu dovedností čtyři větve s přibližně čtyřmi perky v každé větvi.
Přesto musíte být trochu strategičtí s vývojem své postavy, protože když přijdou souboje s bossy, budete chtít velmi soudržný tým, který odstraní nebezpečnou hrozbu. Ať už se jedná o Lovce jisker vyslané velkým zlým Cursou, nebo, jak bylo vidět v nedávném gameplay traileru, rozzlobený Wiggler, existuje hluboká rozmanitost v soubojích s bossy, které prověří vaši schopnost uspět s bojovou sadou. Například bitva Spark Hunter proti Midnitu je třífázový boj, což znamená, že si budete muset udržet co nejvíce zdraví pro tuto poslední fázi. Wiggler vás na druhou stranu požádá, abyste odstřelili Darkmess Eyes z jeho těla, abyste potlačili jeho vztek, ale musíte to udělat při zvládání řady nebezpečných nepřátel, kteří se vás pokoušejí zasáhnout poškozením.
Původní Kingdom Battle je stále velmi zábavná hra, ale nelze popřít, že se jedná o krok nahoru v téměř každém myslitelném ohledu. Od plynulejšího souboje přes nespočet dalších příležitostí k prozkoumání, další hratelné možnosti postav až po to, jak jsou Sparks charismatickými a zábavnými doplňky, ale také mocnými nástroji v bitvě, je to skvělý další krok pro tuto okouzlující a zábavnou sérii. Je to barevné a nádherné, a přestože to není tak nápadné jako některé z Mariových nedávných výletů na Switchi, je to stále dostatečně živé, aby to zoufale neubíralo na širším zážitku. Někdy se snímková frekvence na Switchi během intenzivních okamžiků trochu zkrátí, ale jinak je Sparks of Hope velmi důstojným nástupcem a určitě se do toho vrátím a budu pokračovat v lovu Sparks ještě dlouho po vydání.
