Zimní paralympijské hry, které se uskuteční příští měsíc v Miláně-Cortině, budou jednou z prvních velkých mezinárodních sportovních soutěží, která umožní ruským a běloruským sportovcům účast pod jejich národními vlajkami. Nicméně existují některé zásadní výhrady.
Od roku 2023 byl zákaz účasti obou zemí po ruské invazi na Ukrajinu částečně zrušen a jednotliví sportovci z těchto zemí mohli soutěžit pod neutrálními vlajkami, přičemž jejich úspěchy se nepočítaly do oficiálních záznamů. Na zimních paralympijských hrách, které začínají 6. března, bude šest ruských a čtyři běloruských sportovců s bipartitními pozvánkami, což znamená, že budou moci reprezentovat symboly svých zemí včetně vlajek, ale nebudou reprezentovat svou mezinárodní federaci.
Ukrajinský ministr sportu Matvij Bidnyj ve středu uvedl, že ukrajinští veřejní činitelé se paralympijských her ani žádných oficiálních akcí nezúčastní, zatímco ukrajinští sportovci se zúčastní paralympijských her (prostřednictvím BBC Sport). "Děkujeme každému úředníkovi ze svobodného světa, který udělá totéž. Budeme bojovat dál!", řekl Bidnyi.
Rozhodnutí o zrušení zákazu učinil Mezinárodní paralympijský výbor (IPC) v září a přestože řídící orgány jednotlivých sportů tvořících hry odmítly svůj zákaz zrušit, Rusko a Bělorusko vyhrály odvolání k Arbitrážnímu soudu pro sport, který jim tyto dvoustranné pozvánky udělil.
