Strašidelná sezóna se opět převalila a jako někdo, kdo si velmi vybírá, na který horor se rád dívá, jsem byl potěšen, když jsem viděl, jak se The Substance objeví v mém místním kině. Tělesný horor, který vyměňuje laciné lekačky za vážně znepokojivé scény a obrazy (Dennis Quaid pojídal krevety v prvních pěti minutách mě byl rád, že jsem si nevzal svačinu), The Substance nabízí Hollywoodu zrcadlo toho, jak zachází se ženami a jaká očekávání na ně klade, když stárnou.
Dokonce i herečka jako Demi Moore je po padesátce považována za příliš starou a čelí rozhodnutí, které určí její kariéru. Zmizí jako vzdálená hvězda, nebo se pokusí znovu získat své mládí tím, že si vezme The Substance ? The Substance jako prostředek zápletky je úžasně vágní. Aniž bychom cokoli zkazili, jednoduše vytváří mladší, lepší verzi originálního člověka. Po tomto rozdělení musíte stabilizovat své nové tělo tekutinami z původního těla jednou denně a jednou týdně přepnout zpět na své unavené, povislé já. Jednoduchá pravidla, o kterých víme, že budou postupem času porušována a jak se naší hlavní hrdinky, Elizabeth Sparkle (Mooreová), zmocňuje euforie ze znovuzískaného mládí.
Od vydání The Substance uběhla minuta, a tak jsem byl schopen sledovat diskurs kolem filmu. Není překvapením, že je tu obrovská chvála pro Moorea a Margaret Qualley (která hraje nově vytvořenou, mladší verzi Sparkle). Oba se celým srdcem vrhají do podivné, táborové atmosféry, kterouThe Substance vytváří. Moore se cítí osvěžující zejména ve filmu, kde se osobnosti mění na jedenáct. Její normálnost slouží jen k tomu, aby se později cítila mnohem krutěji než při fyzické transformaci, kterou Sparkle prochází. Podivně okouzlující výkon byl výkon Dennise Quaida, který je nádobou pro všechny šedé agenty, hollywoodské manažery a další, kteří tlačí ženy k tomu, aby byly dokonalým příkladem svého pohlaví, a zároveň se o sebe nijak nestarají. Quaid ve svých replikách dodává jeden banger za druhým, přináší lehkost a neuvěřitelně campovou energii, kterou byste od něj nečekali, zejména po jeho výkonu v roli Reagana na začátku roku.
Poselství filmu bylo intenzivně diskutováno. Pro některé je to zásadní dílo o zacházení se ženami v Hollywoodu, zatímco pro jiné není třeba toto poselství vůbec analyzovat a můžete se jen bavit krvavým životem a příběhem The Substance. Osobně si myslím, že film jasně kritizuje to, jak televizní a filmový průmysl zachází se ženami, i když se mu to ne vždy daří příliš dobře. Na základní úrovni je velmi snadné vidět, co chce film říct, ale protože The Substance je film, který se přiklání k bezdůvodnosti, a to jak ve své krvavosti, tak ve svém sex-appealu, někdy to vypadá, jako by si protiřečil. Ano, chápu, že postava Sue v podání Margaret Qualley je kvůli svému věku vnímána jako více sexy než Mooreová, ale nepotřebuji nutně její zadek do mého obličeje každou minutu, abych to uznal. Někdy to odvádí pozornost od filmu, a i když to přispívá k táborové atmosféře The Substance, tato přidaná spropitnost zabránila tomu, aby to pro mě bylo něco víc než super zábava.
Vizuální a zvuková stránka The Substance jsou vynikající. Když jsem seděl blízko plátna v kině, bylo několik okamžiků, kdy jsem chtěl zavřít oči a uši. Praskání kostí, praskání kůže, vypadávání zubů, dokonce i pojídání krevet, to vše vytváří ten skvělý pocit nevolnosti ve vašem žaludku. Pokud máte rádi horory a rádi se díváte na červené věci, najdete jich zde spoustu, aniž byste měli pocit, že se kvůli tomu zmrzačují. The Substance také velmi dobře využívá jídlo jako Sparkleovu vlastní neřest. Nebudete chtít jíst celý týden, protože ona se ve spirále dostává k jídlu jako svému jedinému úniku před nástrahami své vlastní potřeby být znovu mladá a hezká. Elizabeth Sparkle je skvělá postava a přál bych si, abychom ji viděli víc, než se rozhodne nastoupit do The Substance.
Se svými dvěma hodinami a dvaceti minutami je The Substance docela podstatný film, ale má tak dobré tempo, že letí až do posledních třiceti minut. Tento závěrečný akt byl pro mnohé kontroverzní a já musím říct, že patřím do tábora, který věří, že to bylo prostě zbytečné. Je to místo, kde se film plně oddá sám sobě a otočí knoflíkem své krve až do bodu, kdy se vůči tomu všemu cítíte otupělí. Přináší to vhodný konec, ale takový, který působí tak nějak přichyceně. Něco vágnějšího by mohlo dobře posloužit The Substance, což by tomu dodalo celkově znepokojivější pocit.
Přesto jsem si The Substance důkladně užil a doporučil bych ho každému, kdo chce v této strašidelné sezóně osvěžující tělesný hororový zážitek. Nepřišlo mi to tak výjimečné jako u některých, ale i tak je to bouřlivě zábavná zábava, podpořená fantastickými hereckými výkony, vizuálními a zvukovými efekty, které vám zůstanou v paměti déle, než byste doufali.
