V posledních měsících se napětí mezi Čínou a Tchaj-wanem ohledně suverenity Tchaj-wanu zdá být výrazně eskalováno, zejména na globálním pozadí ochladujících diplomatických vztahů mezi asijským, americkým a evropským blokem. S ohledem na konflikty v Rusku a na Ukrajině, stejně jako mezi Íránem a Spojenými státy, Čína zvyšuje tlak a nasazuje stále více personálu a vojenské techniky na pobřeží Tchaj-wanu, což nutí ostrov k opětovnému vyzbrojení a hledání vojenské pomoci u svých spojenců.
Diplomatická delegace doprovázela Tchajwanskou pobřežní stráž ve čtvrtek, zatímco loď hlídkovala ve vodách kolem ostrovů Kinmen. Tyto vody jsou často zdrojem sporů mezi oběma národy a střety mezi jejich námořnictvy byly dosud omezeny pouze na slovní hrozby přes rádio.
Tom Tugendhat, bývalý britský ministr bezpečnosti a zarytý kritik Číny, řekl agentuře Reuters na palubě lodi, že jeho přítomnost tam je důležitým projevem podpory Tchaj-wanu. "Jsem na Tchaj-wanu. Jsem v tchajwanských vodách. To nemá nic společného s Pekingem. Jde jednoduše o obranu mezinárodního systému založeného na pravidlech, ke kterému čínská vláda v Pekingu tvrdí, že se drží," řekl.
Na otázku ohledně cesty čínské ministerstvo zahraničí uvedlo, že Peking důrazně odmítá zákonodárce ze zemí, které udržují diplomatické vztahy s Čínou, aby prováděli "tajné návštěvy" na Tchaj-wanu.
Ačkoliv během návštěvy nebyly spatřeny žádné lodě čínské pobřežní stráže, tchajwanská pobřežní stráž oznámila, že čínské lodě provedly jeden ze svých pravidelných vpádů do vod Kinmenu předchozí den.