Sergio Pérez, mexický jezdec F1, který dříve působil u Red Bullu a skončil v šampionátu 2023 na druhém místě, řekl, že být týmovým kolegou Maxe Verstappena je "nejhorší práce ve Formuli 1". Pérez hovořil v podcastu Cracks (přes EFE), kde vysvětlil své potíže s Maxem Verstappenem v týmu, který jasně upřednostňoval Maxe.
"Poprvé, když jsem si sedl s Christianem (Horner, bývalý šéf Red Bullu), řekl mi: 'Budeme závodit se dvěma auty, protože musíme závodit se dvěma auty, ale tenhle projekt byl vytvořen pro Maxe, on je náš talent.' "
"V Red Bullu byl všechno problém; pokud jsem byl rychlejší než Max, byl to problém. Velmi napjatá atmosféra vznikla, kdybych byl rychlejší," vysvětlil a dodal, že je to "složitý tým, protože být Maxovým týmovým kolegou v Red Bullu je ta nejhorší práce ve Formuli 1; Věděl jsem, proti čemu stojím, protože ten projekt je pro Maxe."
Během sezóny 2023 byli blíže než kdy dřív. "Začal jsem bojovat o titul s Maxem. Vyhrál jeden závod, já další, pak on jeden, pak já další. Byli jsme velmi vyrovnaní. Když jsme dorazili do Barcelony, po boji o sekundu na kolo, už jsem byl pomalejší, což znamenalo, že jsem už neměl kontrolu nad autem." Po několika vyrovnaných závodech Verstappen nakonec získal titul s 575 body, zatímco Pérez byl druhý s 285 body a vyhrál dvě Grand Prix.
Navzdory těžké zkušenosti zůstal přáteli s Verstappenem, který ho hájil, když byl Pérez v roce 2024 propuštěn. Po dvou letech pauzy se Checo v roce 2026 vrátí do Cadillacu a z této zkušenosti si odnáší pozitiva: "V Red Bullu jsem se hodně naučil. Naučil jsem se vážit si sebe v okolnostech, ve kterých jsem byl, abych ze všeho vytěžil maximum."
