Pokémon Sword & Shield o 5 let později: Retrospektiva

Dnes je to pět let od spuštění Pokémon Sword/Shield. Osmá generace Pokémon titulů, první dvojice her z hlavní linie, která má být uvedena na Nintendo Switch, a znamení něčeho nového, co přijde. Od té doby, co Pokémoni X a Y vyměnili pohupující se skřítky za 3D modely, jsme neměli pocit, že se dostáváme ke skutečnému generačnímu posunu v zemi kapesních příšer. Konečně jsme se konečně mohli odvážit z vysoké trávy do otevřené zóny, kde jsme mohli vidět tvory, které jsme mohli chytit, aniž bychom doufali ve šťastný hod kostkou, když nás jeden z malých kousačů kotníků chytil ve volné přírodě. Stejně jako u každé generace Pokémonů bylo hodně naděje, hodně humbuku, ale splnily hry jedno z toho? Pojďme to zjistit.

Dobro Pokémon Sword/Shield

Zatímco každá nová generace Pokémonů se snaží dát zavedenému vzorci jedinečný nádech, Gen 8 opravdu působil, jako by Game Freak měl šanci vytlačit loď. I jako napůl kapesní a napůl domácí konzole měl Switch mnohem větší výkon než 3DS, a tak bychom teoreticky mohli získat hru, která se ohromujícím způsobem vyvinula z Gen 7. K tomu, proč tomu tak nemuselo být, se dostaneme ve zbytku tohoto článku, ale z větší části je jasně vidět, že Pokémon Sword/Shield se vrhl jako pokusný králík pro budoucí hry, ukazující pučící Bellesprouts toho, co se nakonec stalo velkými, krásnými Victreebels.

Vylepšením, které si získalo největší pozornost fanoušků, byla jednoznačně Wild Area. Celá zóna, kde k vám mohli Pokémoni různých úrovní jen tak přiběhnout nebo se s nimi bojovat, aniž byste se museli probíjet vysokou trávou, abyste je našli. To bylo to, co lidé chtěli, když si představovali Pokémony na Switchi. Skvělý, rozlehlý svět, kde můžete narazit na své oblíbené Pokémony, jako byste hráli verzi anime. V Pokémon Sword & Shield jsme přesně toho nedosáhli, ale základy byly položeny a Wild Area je vlastně stále docela zábavná. Míchání a spojování kousků tradiční hry na dlouhé trávě s otevřenějším prostorem umožnilo to nejlepší z obou světů, a přestože se franšíza od té doby přiklonila spíše k pískovišti, Gen 8 zůstává jedinečná svou schopností kombinovat minulost Pokémonů s jejich blízkou budoucností.

Myslím, že něco, na čem spousta lidí s Gen 8 spala, je celkový design. Jako Brit jsem možná zaujatý, ale region Galar byl velmi oddán estetice Spojeného království a připadal mi, jako by byl na hony vzdálen slunnému regionu Alola tím nejlepším možným způsobem. Ano, možná tu bylo příliš mnoho továren nebo dolů, ale zážitek z běhání po Pokémoní Británii byl osvěžující a rozmanitý v její krajině. Rozlehlá pole, bujné lesy, průmyslové komplexy, to všechno jste měli a stvoření, která jste uvnitř našli, byla toho skvělým odrazem. Corviknight, Toxtricity, Clobbopus, Grimmsnarl, Eiscue, Dragapult. Seznam pokračuje a velká část soupisky Gen 8 je překvapivě dobře navržena. Jistě, ne všichni jsou knockouty a Blipbug bych mohl snadno umístit do hydraulického lisu, ale celkově bylo snadné doplnit celý tým Pokémony 8. generace, se kterými jsem si rád hrál. Pak přidejte regionální formy a náhodné Pokémony, kteří se vyvinuli z jiného, jako je Sirfetch'd, a opět vidíte, že Gen 8 stojí sám o sobě a zároveň posiluje zlato minulosti série.

Ani příběh hry nebyl ani z poloviny špatný. Trochu základní, ale všechny hry kromě Gen 5 jsou za to vinny. Tyto hry se opět pokusily vyzkoušet něco nového, když "zlý" tým byl ve skutečnosti jen hlučnými fotbalovými chuligány, kteří nejsou ani zdaleka tak zlí, jako jsou hlasití. To znamenalo, že jsme měli prostor pro další podlé zlo, a i když jste možná chtěli padoušský tým, mít 10 let starého stopa pro celou korporaci začínala být trochu unavená. Díky rozšířením jsme také poprvé viděli více příběhu ve stejné hře. Ty zdánlivě nahradily vydání střední generace, na které jsme byli zvyklí, jako je Ultra Sun a Ultra Moon, ale přidávají k nim velké množství obsahu a tvorů za nižší cenu. Fanoušci ze staré školy, jako jsem já, samozřejmě preferují hry střední generace, protože působí uhlazeněji, ale DLC jsou zajímavým krokem vpřed.

Špatné z Pokémon Sword/Shield

V těchto hrách je určitě solidní množství dobrého, ale je zde také spousta věcí, se kterými fanoušci nebyli spokojeni. Osobně jsem zjistil, že jsou to mé nejméně oblíbené hry Pokémon, když jsem je hrál, a z velké části to bylo způsobeno obtížností. Hry s otevřeným světem je prostě příliš snadné porazit, a i když cílovým trhem jsou zde děti, v Pokémon Sword/Shield nedošlo k jedinému setkání, kde bych se cítil ohrožen. Nepomáhá ani to, že hra se ani nerozhodne být lineární nebo plně otevřená, takže vás strčí do chodby, abyste všechny zmlátili, a pak vás zavedou zpět do Wild Area, kde se můžete snadno dostat o deset úrovní dopředu, protože vám cestu blokuje nesmírně silný Pokémon. Vzhledem k tomu, že hlavní příběh rivala klade takový důraz také na boje, je v celé hře prostě příliš snadné vyhrát, což odstraňuje jakékoli vzrušení, přestože má jedny z nejlepších bojových soundtracků, zvláště když se dostanete do bitvy Dynamax.

Když už mluvíme o bitvách s Dynamaxem, ty byly bohužel dalším neúspěšným experimentem. Na rozdíl od Mega Evolutions a Z-Moves, které se mohly stát kdekoli, jste mohli Dynamax používat pouze na určitých místech v Pokémon Sword/Shield, obvykle v bojích v tělocvičně. To znamenalo, že jste tuto mechaniku opravdu neviděli často, a i když se objevila, byl to většinou vizuální efekt. Z-Moves, ale v podstatě s většími Pokémony. Už dlouho jsem prosil Game Freak, aby se prostě vrátil k Mega Evolutions, protože i když neumožňují všem tvorům stejné schopnosti, umožňují ty nejúžasnější změny designu a jsou mechanikou, která se teoreticky vejde do jakéhokoli regionu. Ve skutečnosti to jen vytváří další otázky poté, co byly vypuštěny, proč jsou jen na určitých místech. To je každopádně vedlejší, protože hlavní pointou je, že Dynamax byla velká podívaná, která však nedokázala být ničím víc než zajímavou podívanou.

Jedním z největších zklamání pro mě může být kontroverzní bod, ale opravdu jsem se nestaral o předkrmy. Základní evoluce jsou velmi roztomilé, jak by měly být, ale na konci Cinderace, Inteleon a Rillaboom vypadali jako lidé ve fursuitech. To je už nějakou dobu rostoucí trend a nebudu tvrdit, že to z větší části nepokračovalo v Gen-9, ale alespoň tyto předkrmy měly vkus a styl, zatímco u Gen 8 vypadaly mnohem více jako stvoření, která byste našli na webových stránkách s fanouškovským designem nebo ve hře knock-off. Gen 8 byl jediný případ, kdy jsem uvažoval o tom, že se svého startéru zbavím, protože při spuštění hry neměli ani speciální formuláře Gigantamax, díky čemuž jim jejich používání připadalo ještě zbytečnější. Dokonce i nejlepší trenér v celém Galaru, Leon, používá Charizarda místo kteréhokoli z těchto ztroskotanců.

Celkově vzato, Pokémon Sword/Shield možná nebyl velkým skokem vpřed, jakým je Game Freak chtěl, ale byl to krok, který vedl k Pokémon Legends: Arceus a Scarlet/Violet, hrám, které možná také nebyly dokonalé, ale rozhodně ukázaly světlejší budoucnost pro tuto éru Pokémonů s otevřeným světem.