Playstation Portal je strange produkt. Je to zvláštní, protože na jedné straně nabízí poměrně zřejmou hodnotu velmi specifickému spotřebiteli, ale zároveň nenabízí širší sadu funkcí, které by dobře zapadly do celkového produktového portfolia Sony PlayStation. Je to handheld bez Bluetooth, handheld bez vyhrazeného operačního systému, ale zároveň jsem ho za tu dobu, co ho mám, používal neustále.
A co z toho plyne? Možná stojí za to udělat krok zpět. Playstation Portal je kapesní počítač, ale vůbec ne v tradičním smyslu. "Kapesní herní konzole" znamená nějakou funkčnost na cestách, ale bez stabilního a poměrně rychlého WIFI připojení je Portal rozhodně k ničemu. Jeho jedinou funkcí je v podstatě zrcadlit vaši konzoli PlayStation 5. Takto funguje spousta streamovacích služeb, od GeForce Now po Shadow, a dokonce můžete získat něco podobného úplně stejnému zážitku zakoupením Backbone nebo jakéhokoli držáku mobilního telefonu pro ovladač Bluetooth a streamovat hry z konzole přímo do smartphonu – jak na PlayStation, tak na Xboxu.
Portal můžete používat z rekreačního domu, na dovolené nebo kdekoli, kde je technicky WIFI, ale odtud je přidán další krok, který přináší zpoždění a špatnou odezvu. Portal je v podstatě navržen tak, aby zůstal doma a fungoval jako alternativní způsob, jak hrát na PS5, když si televizi nárokují ostatní.
Jak jsem již zmínil na tomto webu, tato omezená funkčnost mě přímo oslovuje, a i když být recenzentem vyžaduje, abych se někdy podíval za špičku nosu a vžil se do kůže mainstreamovějšího spotřebitele, bylo to obtížné, protože Portal splňuje velmi specifickou potřebu, kterou mám. Moji malí kluci se dívají na televizi nebo můj partner se často chce na něco dívat, když právě popadáme dech po dlouhém a namáhavém podřimování. V těchto případech jsem vytáhl svůj portál a hrál Baldur's Gate III. Chytré, že?
Samotný design lze snadno popsat; vezmi standardní ovladač DualSense, rozřízni ho na polovinu a vlož do něj 8" dotykový LCD panel s rozlišením 1920 × 1080 a obnovovací frekvencí 60 Hz. Neobětujete haptickou zpětnou vazbu, konektor pro sluchátka nebo USB-C – to vše je zde, a i když je absence Bluetooth ve prospěch proprietárního připojení PlayStation Link pro vybrané produkty Sony vyloženě směšná, není to proto, že by mu něco chybělo, zejména za cenu 199.99 GBP, což je o dobrých 100 GBP méně, než si účtuje Logitech za G Cloud, který jsem použil zhruba pro stejnou věc na začátku tohoto roku prostřednictvím mého Xbox Series X.
Není to tak, že by to bylo nějak zvlášť elegantní na pohled, a bylo by zřejmé poskytnout spotřebiteli nějaký způsob, jak chránit zařízení, když se nepoužívá, malou klapku pro ochranu obrazovky nebo dokonce pouzdro. Ale zároveň jsou zde všechny základy a výdrž baterie šest nebo sedm hodin je slušná, ale ne skvělá.
Relativně funkční hardware za přijatelnou cenu ale nemůže odvádět pozornost od toho, že telefon můžete v podstatě používat jen jako obrazovku, v podstatě s jakýmkoli ovladačem, a dosáhnout přesně stejné funkčnosti, jakou nabízí Portal, jen s Bluetooth a bez toho, abyste vůbec cokoli platili. To, co Portal odlišuje, je samozřejmě radost z vyhrazeného zařízení pro vyhrazený úkol, ale také to, že zážitek ze streamování na Portalu je docela solidní.
Ve srovnání s mírně zrnitými a vybledlými barvami, které jsem zažil v Diablu IV na G Cloud, Portal dokáže vytvořit živý, kontrastní a jasný obraz, i když se jedná o LCD. Na první pohled je těžké to říct, ale když jsem testoval proti iPhonu 15 Pro Max sedícímu v ovladači Backbone, zdá se, že Portal produkuje menší zpoždění a produkuje lépe vypadající obraz, ale protože je přes připojení k internetu, je pro mě těžké skicovat pomocí jiných parametrů než jen... no, co oko vidělo.
Stále to však znamená, že v podstatě musíte jít ven a utratit 200 liber za něco, co již máte. To znamená, že Portal je poněkud matoucí produkt. Jak jsem řekl, používal jsem ho mnohem, mnohem více, než jsem si okamžitě myslel, že budu, a ve skutečnosti to zůstává dobrým argumentem ve prospěch používání PS5 jako mé primární konzole, protože se nacházím v situaci, kdy je používání tohoto vyhrazeného zařízení, když je televize zaneprázdněna, tak často.
Portal mohu doporučit těm, kteří mohou prezentovat podobný případ použití, tj. že existují děti, které kradou dobrou televizi, nebo že možnost hrát hry v ložnici, stejně jako na pohovce, zní docela lákavě. Pro všechny ostatní nebyl Portal stvořen pro vás, což možná něco vypovídá o tom, jak omezený tento koncept je.