Fede Valverde byl hvězdou vítězství Realu Madrid v zápase Ligy mistrů proti Manchesteru City svým nečekaným hattrickem proti týmu z Guardioly, těžíc z absence Kyliana Mbappého, ale všichni hráči byli chváleni za společné úsilí v obraně, které zabránilo City v neúspěšném zneškodnění Courtoisovy branky. Jeden z nich byl také v centru pozornosti kvůli nedostatku zkušeností: osmnáctiletý záložník Thiago Pitarch.
Pitarch, který pracoval s Arbeloou v mládežnických ligách a letos debutoval za Real Madrid Castilla, už odehrál několik zápasů za hlavní tým v LaLize a Lize mistrů po zraněních a absencích hráčů jako Dani Ceballos nebo Camavinga, ale mnozí tvrdí, že středeční zápas proti City byl pro něj skutečně zlomovým bodem. Thierry Henry z CBS Golazo hráče důrazně pochválil: "Chci mluvit o... Nevím, jak se jeho jméno vyslovuje, Pitarchu. Protože jsem ho dnes večer pozorně sledoval. To byla hra! Byl všude možně."
Henry, který hrál za Barcelonu a nedávno řekl, že se po incidentu Vinícius-Prestianni cítí jako "madridista", řekl, že "Madridu je třeba přiznat velké uznání". "Nevím, co je na tom tričku. Nevím, co na to napsali. Opravdu ne. Samozřejmě si dělám legraci, protože tu košili nechci nosit. Ale možná když to udělám, pomůže mi to vlasy znovu dorůst."
Pitarch, vybraný do základní sestavy, se také stal nejmladším španělským hráčem, který nastoupil v vyřazovacím zápase Ligy mistrů za Real Madrid, čímž překonal Raúlův rekord z roku 1996.
Okamžik, kdy Courtois "zachránil" Pitarchovu kariéru
S veškerými spekulacemi, že Real Madrid chce příští sezónu Arbelou vyřadit, lze Thiaga Pitarcha bezpochyby považovat za jednu z Arbeloových osobních sázek, která se obrátila na správnou cestu, protože právě Arbeloa loni povýšil Pitarcha nejen z Castilly do Realu Madrid, ale také z mládežnických týmů do Castilly. "Vždy budu vděčná, protože mi dal veškerou svou důvěru. Vždy se to také snažím oplatit," řekl Pitarch po zápase.
Pouze potenciálně fatální chyba mohla Pitarchovi zkazit večer, když ho O'Reilly překvapil. Mnozí říkají, že Courtoisův zákrok také zachránil Pitarchovu kariéru... Teď je otázka, zda se Pitarch stane stálicí hlavního týmu po zbytek sezóny? A budou mu budoucí manažeři nadále důvěřovat?
