Od mravenců k zombie: Šest desetiletí hororu ve videohrách

Pokud jde o historii videoher, jen málo vydavatelů dodává tak konzistentně a krásně jako Bitmap Books. Jejich nejnovější vydání, From Ants to Zombies: Six Decades of Video Game Horror, se po hlavě noří do temného, znepokojivého a často napínavého světa hororových her. V souladu s pověstí Bitmap tato kniha nevypadá dobře jen na vaší poličce - je to hluboký, obohacující ponor do vývoje celého žánru.

První věc, které si všimnete, když držíte tuto knihu v ruce, je její naprostá kvalita. Bitmap Books zvládly umění proměnit herní historii ve fyzické památky a tento není výjimkou. Design obálky s makabrózní koláží ikonických obrázků z hororových her křičí "sběratelský kousek". Vysoce kvalitní papír a zářivé výtisky dodávají každé stránce prvotřídní nádech. Ať už listujete hrůzostrašnými screenshoty nebo obdivujete strašidelné koncepty, vizuální stránka je zde ohromující. Bitmap nevydává pouze knihy – vytváří muzejní kousky pro hráče.

Kniha je rozdělena do šesti desetiletí, počínaje holými počátky hororu ve hrách jako Haunted House (1972) a Monster Maze (1981) a pokračuje až k moderním mistrovským dílům, jako jsou Resident Evil Village a The Last of Us Part II. To, co odlišuje hru Od mravenců po zombie, je její schopnost zasadit tyto hry do kontextu jejich časových období. Tohle není jen seznam hororových titulů – je to analýza toho, jak kulturní strachy a technologický pokrok formovaly žánr.

Kniha odvádí skvělou práci v tom, že ukazuje, jak se raná omezení – hranaté skřítky a základní zvukové efekty – proměnila v silné stránky. Například minimalismus her jako Sweet Home (1989) nebo pixelové horory Clock Tower (1995) donutily vývojáře zaměřit se spíše na atmosféru a příběh než na šokující hodnotu. Je fascinující vidět, jak tato raná rozhodnutí položila základy dnešních hyperrealistických survival hororových her.

Zatímco zombie nevyhnutelně dominují určitým částem – díky, Resident Evil – kniha si dává záležet na tom, aby ukázala rozmanitost tohoto žánru. Překračuje hranice stereotypního tápení se nemrtvých a noří se do psychologického hororu (Silent Hill), kosmického hororu (Eternal Darkness) a dokonce i hororové komedie (Maniac Mansion).

Titulní "Mravenci" představují často přehlížené bytosti raného hororu, jako jsou strašidelní plazi ve filmu It Came from the Desert (1989). Toto zarámování připomíná čtenářům, že horor není vždy o krveprolití a lekačkách – může to být cokoli, z čeho vám naskočí husí kůže.

Jedním z vrcholů knihy je sbírka rozhovorů s vývojáři. Tyto sekce poskytují pohled do zákulisí toho, jak byly vytvořeny některé z nejikoničtějších her. Naslouchání mozkům, které stojí za hrami jako Alien: Isolation nebo Dead Space, dodává hudbě hloubku, která přesahuje pouhý obdiv k samotným hrám. Jedna věc je vědět, že Silent Hill 2 je mistrovské dílo; jiná věc je slyšet o myšlenkových procesech, které se skrývají za strašidelným městem plným mlhy, nebo o jeho psychologicky zničujícím příběhu.

Tyto rozhovory se také dotýkají toho, jak se horor vyvíjí s technologií. Například VR horor se dostává do patřičné pozornosti, kde se diskutuje o tom, jak ponoření do tohoto média zvyšuje faktor strachu. Je tu dokonce i kývnutí do budoucnosti a spekulace o hororových zážitcích řízených umělou inteligencí, které se v reálném čase přizpůsobují obavám hráčů.

Bitmap Books měli vždy cit pro umění a From Ants to Zombies není výjimkou. Koncepční skici, propagační materiály a screenshoty ze hry jsou roztroušeny po všech stránkách. Rozvržení zajišťuje, že každý obrázek dostane svůj okamžik k dokonalosti.

Obzvláště skvělé je, jak kniha vedle těžkých ranařů vyzdvihuje i méně známé skvosty. Jistě, existují stránky věnované Resident Evil a Silent Hill, ale je tu také láska k nedoceněným titulům jako Fatal Frame, Rule of Rose a dokonce i svérázným nezávislým titulům, jako je Darkwood. Vizuální stránka není jen hezká – je připomínkou toho, jak rozsáhlé a rozmanité hororové herní prostředí ve skutečnosti je.

Žádná recenze se neobejde bez jednoho nebo dvou hnidopichů, a přestože je film Od mravenců k zombie fantastický, není bezchybný. Na téměř 400 stranách může kniha působit trochu zdrcujícím dojmem, pokud nejste zarytým fanouškem hororů. Samotné množství detailů – i když je oceňováno – může zastrašit příležitostné čtenáře, kteří chtějí jen to nejlepší.

Navíc, i když se kniha snaží pokrýt celý žánr, silně se opírá o západní hry. Japonské hororové tituly jsou jistě uvedeny, ale analýza často působí trochu povrchně ve srovnání s hlubokými ponory do západních klasik. Vyváženější přístup by byl vítán, zejména vzhledem k tomu, jak vlivní byli japonští vývojáři při formování žánru.

Pokud máte rádi videohry, horory nebo jen krásně zpracované knihy, From Ants to Zombies: Six Decades of Video Game Horror si zaslouží místo na vaší poličce. Bitmap Books opět dokázaly, že jsou zlatým standardem, pokud jde o herní historii.

Ať už jste zarytým fanouškem Silent Hillu nebo někým, kdo si jen pamatuje, jak se kdysi bál Dooma 3, tato kniha je plná nostalgie, vhledu a ohromujících vizuálních efektů. Není to jen oslava hororových her – je to milostný dopis celému žánru, který se neustále vyvíjí a děsí.

Od mravenců k zombie není jen kniha – je to stroj času, který vás provede desetiletími hrůzy, od pixelových lekaček až po filmové noční můry. Pro každého, kdo miluje herní historii, je to samozřejmost (zamýšlená slovní hříčka).