Neva

Rád začínám recenzi tím, že se zaměřím na prvek, který pro mě nejlépe vystihuje hru. Jinak řečeno: Kde je hra nejzajímavější? Může to být vyprávění příběhu, pocit ze hry nebo konkrétní systém. Někdy je to zřejmé, jindy je těžké to určit. Neva, druhá hra z katalánštiny Nomada Studio, spadá do první kategorie. Málokdy jsem zažil tak dechberoucí vizuály. Hraní Neva je jako sledování krásného obrazu, který se odvíjí v reálném čase, se střídavě uklidňujícími, znepokojivými a vyloženě krásnými výsledky.

Ale Neva je víc než jeho obrázky. Zatímco první hra Nomada Studio, Gris, byla odpovědí žánru plošinovek na chodící simulátor, Neva má mnohem dalekosáhlejší ambice. Výsledkem je jedna z nejpůsobivějších uměleckých her roku, na jejíž úžasnou cestu nikdy nezapomenu. Stejně jako její předchůdce se jedná o soustředěnou, emocionálně rezonující logickou plošinovku, ale přidání jednoduchého, ale ostrého bojového systému posouvá zážitek do nových výšin.

V mnoha ohledech Neva začíná skromně. V létě se setkáváme s naším bezejmenným hlavním hrdinou a vlčím mládětem Neva. Společně se vydávají na misi, jejímž cílem je zbavit zemi černé kazivé masy, která způsobuje, že z nebe padají ptáci a doslova trhá krajinu na kusy. Můžete pouze běhat a skákat, a to druhé je z velké části zbytečné. Působí to legitimně nezúčastněně. Ale pak se něco stane. Slizká černá stvoření nesoucí nemálo podobností s Chihiro No-Face na vás zaútočí a Neva a zahájí vývoj hry, který je mnohem rozsáhlejší, než jsem očekával od Nomada Studio.

Začíná jednoduchým kombem tří úderů s hrstkou mechanicky rozmanitých nepřátel, které na vás hra vrhá, vyvíjí se směrem dolů, sekání seků vzduchem a účinných úprků, abyste se vyhnuli útokům, a jak se léto mění v podzim a zimu, Neva se vyvíjí z bezmocného štěněte na plnohodnotného partnera, kterého můžete poslat do bitvy a dokonce rychle jet na překonání velkých vzdáleností.

Bojový systém není zdaleka komplikovaný, což hraje ve prospěch hry, protože navzdory svým mechanickým ambicím je Neva, stejně jako Gris, stále velmi hrou, kterou je třeba spíše zažít než porazit. Je také ostrý a citlivý. V nejlepším případě se boj stává cvičením v uhýbání útokům zblízka a projektilům, které vysílají Neva, aby zaměstnaly ty nejobtížnější nepřátele, zatímco vy řídnete stádo.

To vše je opepřeno několika vizuálně ohromujícími bossy, kteří možná mohli mít komplikovanější vzorce útoků, a několika únikovými sekvencemi, přičemž zejména ta poslední mi vyrazila dech svou směsí groteskních obrazů a hudebního crescenda. Jeden z nejlepších herních momentů roku.

Velkou novinkou jsou bitvy, ale plošinovky a hádanky jsou stejně tak součástí šestihodinové lineární cesty. Často ve dvojicích, protože hádanky ve hře jsou obvykle snadno rozluštitelné, ale vyžadují přesné skoky k vyřešení, což naštěstí přesné ovládání dělá zábavnou disciplínu.

V jednu chvíli je to všechno o nalezení cesty nahoru přes oddělené plošiny a tajemné budovy aktivací mystických totemů ve správném pořadí, zatímco v další chvíli používáte Neva jako projektil k rozbití porézních balvanů, abyste si prosekali cestu ven skrz budovy.

Nejlepší ze všeho jsou však sekvence, kdy hra převrací obrazovku - střídá se svisle a vodorovně - a nutí vás používat zrcadlový obraz k nalezení plošin nebo porážce nepřátel. Nádherně matoucí pro váš mozek i prsty a estetické potěšení samo o sobě.

Jinými slovy, rozmanitost a provedení výzev je téměř okázalé na hru, jejíž největší předností nejsou ani její herní složky. Jak jsem zmínil na začátku, barevné lesy, zamrzlá jezera a monochromatické podsvětí hry mi pravidelně braly dech, krásně doprovázenéThe Berlinists střídavě decentní a hřmotnou hudbou na pozadí. Obrazy jsou plátnem, na němž se s velkým efektem odvíjí přímočarý a téměř bezeslovný příběh. A stejně jako nejlepší obrázkové stránky je nejen esteticky příjemný, ale také vypráví příběh o navštívených místech. Ať už jde o hrůzostrašnou architekturu postavenou kolem (a na) mrtvol, náboženské rituály nebo prostě idylickou mýtinu, kde se může rozvinout život v celé své líné kráse.

Opravdu jsem chtěl pomoci Neva a mému bezejmennému protagonistovi vyčistit půdu - nejlépe s námi oběma v bezpečí a zdraví. Stejně jako v The Last Guardian si po cestě vytvoříte silné pouto se stoickým a milujícím vlkem, a aniž bych zacházel do podrobností, troufám si říct, že konec tahá za slzné kanálky způsobem, který ve hrách zažívám jen zřídka. Nomada Studio pracuje s tématy, která se vážou k našemu vlastnímu světu - napadá mě spalující podnebí a nebezpečí slepého uctívání - ale příběh ve skutečnosti stojí skvěle sám o sobě, nejlepší druh umělecké fantazie.

Jediné, co kouzlo prolomí, jsou mírně nemotorné textové výzvy, které se tu a tam objeví, a jinak vynikající středová část, která se trochu vleče.

Ve velkém schématu věcí na tom však téměř nezáleží. Neva je mimořádně úspěšným příkladem toho, jak mohou být hry esteticky ohromující, mluvit k emocím a zároveň fungovat jako hry v tradičním slova smyslu. Ve skutečnosti je to možná největší mistrovské dílo Neva, které dokazuje, že můžete vzít zážitkový pocit z her 10. let a vybavit je mechanickým jádrem, díky kterému jsou také uspokojivé a oddělené od audiovizuálního a emocionálního jádra, které definovalo tituly jako Journey a Abzu. A uspokojivé, to je Neva. Jednoduché, ano. A vynalézavý, bystrý a dobře fungující. Ale je to vizuální stránka, která zůstává hvězdou, protože je to to, co povyšuje příběh, hratelnost a vlastně celý balíček k dokonalosti. Ve skutečnosti do skutečné pevnosti emocionálního nezávislého eskapismu.