Poprvé od roku 1972 letí lidé na Měsíc.
Ve středu 1. dubna se čtyři astronauti (tři Američané, jeden Kanaďan) připoutají do kapsle Orion NASA na vrcholu mohutné rakety Space Launch System na Cape Canaveral na Floridě a zahájí desetidenní cestu, která je doslova zavede dál od Země, než kdy cestoval kterýkoli člověk. Nepřistanou. Ještě ne. Ale obletí Měsíc a vrátí se, což je klíčový testovací let, který znamená začátek něčeho mnohem většího. Mise se jmenuje Artemis II.
Naposledy lidé stáli na lunární půdě v prosinci 1972, kdy astronauti Apolla 17 Eugene Cernan a Harrison Schmitt prošli údolím Taurus-Littrow. Od té doby je měsíc výhradní doménou robotů.
Artemis II to hned nezmění. Jak jsme řekli, žádné přistání není plánováno. Je to však první pilotovaný test v širším programu NASA Artemis, vlajkové lodi, která od roku 2012 stála odhadovaných 93 miliard dolarů a jejím cílem je vrátit astronauty zpět na povrch Měsíce do roku 2028, tentokrát na drsném a vědecky bohatém jižním pólu.
Mise je také strategickým prohlášením. Čína tiše, ale stabilně postupuje směrem ke svému vlastnímu pilotovanému přistání na Měsíci s cílem do roku 2030. USA, jediná země, která kdy poslala lidi na jiný svět, jsou odhodlané tuto půdu neustupovat.
