Kompletní seznam týmů na mistrovství světa 2026 byl finalizován v úterý, přičemž Irák a DR Kongo byly posledními týmy, které se kvalifikovaly, a vyřazení Itálie, což vyvolalo zemětřesení v italském tisku i ve fotbale jako celku. Letošní mistrovství světa bude největším v historii, s 48 týmy, včetně velmi neobvyklých jako Haiti, Curaçao, Turecko, Írán, DR Kongo a Irák.
Nicméně došlo k několika výrazným absencím a některé známé hvězdy turnaj vynechají, což by mohlo být i jejich poslední šancí na mistrovství světa kvůli jejich věku. Možná žádné jméno větší než Robert Lewandowski, poté co Polsko vyřadilo Švédsko. Ve 37 letech může být útočník Barcelony, který za Polsko vstřelil 89 gólů, a možná nebude aktivní za čtyři roky, na mistrovství světa 2030.
Vyřazení Itálie znamená, že na soutěži nebudou žádní italští hráči. Možná nejznámějším ze všech je brankář Gianluigi Donnarumma, který byl jmenován hráčem turnaje na Mistrovství Evropy UEFA 2020 v roce 2021. Také na penalty bylo vyřazeno Dánsko, spolu s Christianem Eriksenem, který ve svých 34 letech možná nebude k dispozici na mistrovství světa 2030.
Z afrických zemí byla vyřazena Guinea, stejně jako útočník Borussie Dortmund Serhou Guirassy, stejně jako bývalý útočník Neapole Victor Osimhen z Nigérie a Galatasaray. Nyní v Marseille může Pierre-Emerick Aubameyang z Gabonu také ukončit kariéru bez účasti na mistrovství světa.
Mezi další významné absence patří:
- Bryan Mbeumo - Kamerun, Manchester United
- Dušan Vlahović - Srbsko, Juventus
- Dominik Szoboszlai - Maďarsko, Liverpool
- Sandro Tonali - Itálie, Newcastle
- Miloš Kerkez - Maďarsko, Liverpool
- Alexis Sanchez - Chile, Sevilla
