Možná to zní spíš jako geografický zázrak ze sci-fi filmu, ale země sousedící s Jihočínským mořem nyní čelí novému "závodu bagrů", kdy Čína vykopala velkou část Antelope Reef, čímž se během šesti měsíců proměnila z převážně podvodního útesu na půlměsíc bílého písku a pevné pevniny.
Podle BBC Čína tohoto úspěchu dosáhla pomocí sací bagrů s řezačnými sacími zařízeními. Další mocnosti v regionu, jako Vietnam a do jisté míry Filipíny, používají podobné metody k vyhloubení útesů a vytvářejí nová území, na která si mohou nárokovat.
Čína, která má větší zdroje, vede závod a pokaždé, když vytvoří nový pevný území, má hlídky pobřežní stráže a milice v okolí, které si na něj nárokují další nároky. Podle Asijské iniciativy pro transparentnost námořní dopravy bylo za poslední tři roky vybudováno 11 nových přístavů. Zatímco Filipíny a Vietnam mohou mít právní nárok na některá z těchto území, zdá se, že Čína není ochotna dodržovat kodex chování zavedený na počátku 2000. let.
"Čína si na vodě dělá, co chce, a pohlcuje jejich suverenitu. Takže si myslím, že nakonec uvidíte nezávaznou dohodu. Možná to ale otevře diplomatický prostor pro Vietnam, Filipíny, Malajsii a další státy, aby mohly vést efektivnější jednání mezi sebou bez nutnosti procházet ASEANem," řekl Greg Poling, šéf AMTI.
