Vždycky jsem miloval kultovní komiks Mikea Mignoly o jasně červeném Hellboyovi a jeho atmosférických, temných dobrodružstvích v roli hlavního zabijáka démonů v americké vládě. Nikdy jsem nebyl nijak zvlášť nadšen oblíbenými adaptacemi Guillerma del Tora, a to z toho prostého důvodu, že jsem cítil (a stále cítím), že udělal příliš mnoho změn, zejména estetických, než abych své filmy nazval Hellboyem. Mignolův fantastický styl kresby a lovecraftovský design byly ve dvou del Torových filmech zahozeny a nahrazeny Pan's Labyrinth protézami a příliš jasnými barvami. To vše jsem však ochoten nechat odpočívat. Jsem ochoten nechat del Torovu estetiku projít, pokud už nebudu muset vidět žádné další filmy o Hellboyovi v takové kvalitě, jakou v posledních letech přinesla komiksová licence.
Nejprve jsme se v roce 2019 dočkali absurdně špatného filmu Neila Marshalla a nyní je čas se znovu postavit hudbě. Scenárista Cranked (to je mimochodem místo, kde se zastavují titulky rozpoznatelné z jeho extrémně hubené historie) režíroval to, co je v podstatě nezávislým filmem. Původně se plánovalo, že Mignola a režisér Brian Taylor vyprodukují/dokončí The Crooked Man za přibližně 10 milionů dolarů, ale cena vystřelila na dvojnásobek, než byl film zcela dokončen. 20 milionů dolarů... není malá částka, ale vzhledem k tomu, že verze z roku 2019 stála 50 milionů dolarů a že del Torův druhý film (The Golden Army ) stál kolem 85 milionů dolarů - The Crooked Man je ve srovnání s tím skutečně nízkorozpočtový příběh.
A je to vidět.
První věc, kterou uvidíte v prvním snímku, je Hellboy, tentokrát ztvárněný Jackem Kesym, který, jak chápu, fungoval spíše jako rekvizita než cokoli jiného ve filmech jako Baywatch a Tom Clancy filmu Without Remorse. Viděl jsem je oba, ale nevzpomínám si, že bych si někdy všiml Kesyho, což ho pro mě bohužel odsouvá do statusu "extra". Tedy víceméně. Nyní je však Hellboy a make-up, který z něj udělal Mignolovu Son of the Fallen One, je to nejhorší, co jsem kdy v životě v celovečerním filmu viděl. Hellboy vypadá, jako by byl vymodelován z Play-Doh. Je to tak špatně udělané, že se to ve většině scén stává parodií, protože Kesyin obličej se (vůbec) nehýbe, ale také vypadá, jako byste právě rozmazali nějakou hlínu, natřeli ji červenou barvou a přilepili na ni gumové rohy, které jste koupili v obchodě s kostýmy.
Zbytek filmu vypadá asi stejně okázale. 20 milionů dolarů je v dnešním Hollywoodu velmi nízký rozpočet, ale tento film vypadá, jako by stál zlomek této částky. Jako kontrastní příklad lze uvést brilantní Leigh Whannell, který dal dohromady Upgrade (2018) za přibližně 3 miliony dolarů a vypadá z velké části jako jakákoli stomilionová produkce, což je něco, co se o The Crooked Man absolutně nedá říct. Fotografie je příšerná. Osvětlení je hrozné. Kostýmy? Žalostný. Střih je nedbalý, počítačové efekty jsou hrozné a jako horor má Taylor spoustu problémů s nalezením správného tónu a šokujícího efektu. Je to táhlé, nikdy strašidelné, jen ponuré a ospalé.
The Crooked Man je skvělý komiks. Pamatuji si, jak moc se mi líbil hororový nádech, když byl poprvé uveden do kin, a ocenil jsem démona, který mění ženy v lese v čarodějnice. Příběh se soustředí na malou, osamělou mýtinu hluboko v severozápadních Appalačských horách a na to, jak tam Hellboy z roku 1959 náhodou skončí a dostane se do problémů. Komiks je sugestivní, temný, násilný a zajímavý, zatímco film je ošklivý, nudný, ospalý s mizernými hereckými výkony a žalostně ošklivými efekty. Jako fanoušek Hellboye si myslím, že je velká škoda, že je tato postava takto zneužívána, protože by to mohl být ten nejdrsnější parchant ve filmovém světě a filmy by měly být dobré vzhledem k základnímu materiálu.