Nic už není svaté. Stejně jako mnoho ikon z dětství, ať už je to Mickey Mouse, Bambi a Winnie the Pooh, i roztomilí rohatí, duhoví poníci, kteří jsou jednorožci, také dostávají děsivou aktualizaci. Je to prostě další krvavá proměna s Death of a Unicorn, která klade otázku: Co když otec a dcera náhodou přejedou jednorožce a ukáže se, že jeho tělo se doslova leskne kapitalistickým potenciálem a zázračnými léčivými vlastnostmi? Na něco, na co se režisér Alex Scharfman snaží ze všech sil odpovědět ve svém režijním debutu, který nás zavede na divokou a krvavou cestu plnou chamtivosti, vědeckého vykořisťování a pomstychtivých pohádkových bytostí.
Premisou je čisté zlato A24, i když to všechno začíná trochu pomalu. Paul Rudd se svým obvyklým a ve vší upřímnosti poněkud opotřebovaným "cool tátou" schtickem, který spolu se svou sarkastickou dospívající dcerou v podání Jenny Ortegy narazí pronajatým autem přímo do jednorožce, což je stejně vtipně hloupé jako zábavné, čehož si je film velmi dobře vědom. Je v něm odstup, humor a jasná touha vzít svůj bizarní koncept béčkového filmu a vydat se do absurdna.
Ale je to trochu pomalé. Tempo chybí a Scharfman tápe. Po tomto výbušném začátku se seznámíme s rodinou Leopoldových - partou opravdu nesympatických miliardářských blbců složených z umírajícího farmaceutického magnáta Odella, jeho falešné manželky a jejich bídného selhání syna s osobností pařezu. Právě do této neobvyklé kapely se budou snažit zavděčit výše zmíněný otec a dcera, Elliot a Ridley, což nemusí být nutně nejjednodušší, když se v kufru auta skrývá zavražděné stvoření z mýtu.
Mršina jednorožce, která mimochodem odmítá ležet v klidu, se následně stává také ústředním bodem filmu, když její magické vlastnosti způsobí, že farmaceutická společnost vidí znaky dolaru. V neposlední řadě na popud rodiny Leopoldových, která v tom vidí brzkou příležitost využít toho k finančnímu zisku. To, co následuje, je nepříliš jemné kývnutí na farmaceutický průmysl, chamtivost a schopnost lidstva (snažit se) profitovat ze všeho. A nemohu popřít, že je v tom jistá genialita, která by ve schopnějších a zkušenějších rukou mohla být něčím mimořádně výjimečným. Ale někde to vypadá, že Scharfman nemá dost odvahy nebo neví, co si počít se svým geniálním příspěvkem ke scénáři.
Satira prostě neobstojí a Death of a Unicorn tančí mezi touhou sdělit nějaký druh neobratné, velmi zjevné sociální kritiky a šokem. V neposlední řadě, když se jednorožcova rodina rozhodne vykonat brutální a krvavou pomstu na zúčastněných lidech. Je to zábavné a zábavné, ale také mírně frustrující a nakonec to působí jako promarněný potenciál.
Je však třeba říci, že Ortega si zde vede dobře, když svou roli vyvažuje stejnou měrou sarkasmem a zranitelností. Spolu s Ruddem se stává nejen emocionální kotvou filmu, ale také přispívá k nečekaně dobře promazané dynamice, i když Rudd je bohužel v Death of a Unicorn spíše nevyužit. Will Poulter jako Shepard Leopold vyniká také svou charismatickou a excentrickou interpretací (velmi) rozmazleného dědice. Scény s ním často patří k těm nejchaotičtějším a nejzábavnějším.
Kapitalistická rodina vidí v těchto tvorech znaky dolaru.
Méně přesvědčivé jsou mnohé speciální efekty filmu, kde směs nesmyslného CGI a pochybného osvětlení, zejména těch, které zahrnují jednorožce, způsobí, že veškerá důvěryhodnost vyletí z okna a v procesu bohužel zničí většinu emocí. Jistě, částečně se to dá vysvětlit relativně omezeným rozpočtem filmu, ale nějak mám pocit, že se tomu dalo zabránit. Ale i scénografie je trochu zvláštní, ne nutně ošklivá, jen tonálně mimo, s mnoha scénami, které vypadají, jako by je složil gotický bratranec Wese Andersona, s nimi nabitými symetrií, podivnými pastelovými barvami a špetkou hororové romantiky.
Celkovým problémem Death of a Unicorn nejsou ani tak jeho různé složky, jako spíše to, že působí spíše jako námět než jako hotový film. Scharfman toho chce zjevně udělat hodně a film doslova křičí "podívejte se na mě, poslouchejte mě", jako by byl zosobněním samotné Lisy Simpsonové. A oceňuji ambice, protože Death of a Unicorn nám dává záblesky něčeho brilantního, ale nakonec utopí svou vlastní přetíženou symboliku.
To znamená, že Death of a Unicorn stále stojí za to vidět. Svérázná premisa a humor stačí k pobavení a film s hrdostí nosí obvyklou absurditu typickou pro A24. Něco v tom je - jiskra, nápad, srdce - ale je těžké to plně pochopit. Ortega je brilantní stejně jako Poulter a film není nikdy nudný. Jen nečekejte, že budete uchváceni.