Nebyl jsem si úplně jistý, co si mám myslet o tom, že Challengers půjde dovnitř. Jak bych si představoval, pro většinu z vás je to případ, moje zkušenost s filmem předtím, než jsem si koupil lístek a sedl si do místního kina, byla vidět ten virální moment z traileru, kde Zendaya sleduje líbání předních gentlemanů se vším uspokojením kočky, které se právě podařilo obelstít svého majitele, aby dostal dvě oddělené večeře.
O čem tedy Challengers je? No, svým způsobem je to tenisový film, ale ve skutečnosti je o třech lidech: Artovi (Mike Faist), Patrickovi (Josh O'Connor) a Tashi (Zendaya). Všichni - v některých případech vědomě a v jiných nevědomě - navzájem utvářeli své životy a kariéry ve světě profesionálního tenisu. Téměř každá významná událost, kterou vidíme v Challengers, se již stala, ale stejně jako zlobr nebo cibule jsme ponecháni, abychom odloupli vrstvy kousek po kousku v průběhu mnoha flashbacků, zatímco hlavní příběh se odehrává v průběhu nejintenzivnější tenisové hry, jakou jsem kdy viděl.
Challengers ovládá své napětí neuvěřitelně dobře. Ve chvílích, kdy nevíte, co se stane, jestli se tajemství odhalí nebo jestli se konečně něco zlomí, jste nuceni dávat pozor a od té chvíle si všimnete a zapamatujete si detaily, které se později ukáží jako klíčové. Je to velmi dobře odvyprávěný příběh, který se nevleče po celou dobu poněkud zdlouhavé stopáže filmu, ani nikdy nepůsobí příliš umělecky, jako by se snažil divákům přerůst přes hlavu. V jádru je to příběh o vztazích, o tom, jak vás mohou vytvořit a hlavně zlomit. To mimochodem neznamená typický romantický vztah, protože si nejsem jistý, zda se některý z párů v Challengers dá popsat jako romantický, snad kromě těch dvou kluků.
Vážně, Art a Patrick mají na plátně neuvěřitelnou chemii a O'Connor a Faist nemohou být dostatečně pochváleni za jejich schopnost vytvořit něco, co skutečně vypadá jako celoživotní přátelství v průběhu několika hodin. Zendaya je také vynikající, jak jste pravděpodobně slyšeli, přináší do výkonu úroveň nuancí, kterou jsme od ní ještě neviděli, což se zdá zvláštní vzhledem k tomu, jak talentovaná je. Herecké výkony těchto tří by skutečně mohly nést film samy o sobě, ale v žádném případěChallengers nejsou jedinou silou.
Kinematografie a zvuk v Challengers je vynikající, zejména pokud jde o to první. Syntezátorové a funky beaty posledně jmenovaného vás opravdu zaujmou během mnoha tenisových sekvencí, a i když nejste fanouškem, dokážou vás nadchnout, abyste viděli, komu se podaří dostat míček na druhou stranu kurtu. Vrátíme-li se však ke kinematografii, Challengers se nebojí riskovat, pokud jde o určité záběry. Je tu sekvence, která sleduje míč během výměny, což by mohlo působit praštěně, kdyby se s ním dobře nezacházelo. V okamžiku, kdy je použit, však slouží pouze k podpoře stále se stupňujícího napětí. Kromě slavné sekvence s tenisovým míčkem je tu však spousta momentů, které mě trochu přiměly k tomu, abych se trochu pozastavil nad tím, jak byl Challengers natočen. Každý úhel kamery, každý okamžik nám říká něco o postavách a příběhu v brilantním příkladu toho, jak ukazovat, aniž by se vyprávělo. Patrick si přitáhne stoličku jen o kousek blíž k sobě, takže Art se zase dostane o kousek blíž, načež pak následuje churro moment.
Můj požitek z Challengers byl ztížen dvěma věcmi. První byla, že jsem během promítání dostal ošklivou křeč v noze. Hrozná bolest, opravdu, a nemohla jsem si jí ulevit. Obvykle bych se postavila, ale to by vypadalo trochu divně, kdybych tam jen tak stála. Přemýšlela jsem, že předstírám cestu na záchod, ale opravdu jsem nechtěla přijít o jediný okamžik, a tak jsem chvíli jen tiše trpěla, dokud bolest nezmizela. Běda mi. Druhým poznatkem, který jsme si z perfektní hudby odnesli, bylo, že film působí až příliš shovívavě. Zdálo se, že Luca Guadagnino si občas nedokáže pomoct, zejména ke konci, což ve mně vyvolalo pocit, že na sobě trvá až příliš. Jinak je Challengers jedním z nejlepších filmů, které jsem letos viděl. Drzé, nekompromisní a plné dramatu, které vás donutí pomlouvat, jako by Zendaya byla osoba, kterou znáte, je to divoká jízda od začátku do konce.
