Více než 160 britských politiků podepsalo dopis, v němž vyzývají hráče mužského kriketového týmu, aby odmítli hrát svůj další zápas v Láhauru (Pákistán) proti Afghánistánu 26. února v rámci Champions Trophy. Dopis, který napsala politička Strany práce Tonia Antoniazziová, vyzývá hráče a funkcionáře, aby "vystoupili proti strašlivému zacházení se ženami a dívkami v Afghánistánu za vlády Tálibánu".
Dopis je adresován kriketovému výboru Anglie a Walesu (ECB ) a také žádá řídící orgán, aby bojkotoval zápas a vyslal zprávu, že "takové groteskní zneužívání nebude tolerováno".
Když se Tálibán v roce 2021 vrátil k moci, byla práva žen dramaticky omezena, byly nuceny zakrývat si tváře, riskovaly mučení a popravu, pokud budou protestovat, a omezoval přístup k práci, vzdělání a sportu: ženám není dovoleno chodit do posiloven ani hrát žádný sport.
Afghánský ženský kriketový tým byl rozpuštěn a mnoho hráček uprchlo ze země, i když ne všechny sportovkyně měly takové štěstí, jak se píše v dopise, "domovy sportovkyň byly prohledány, některé z nich byly nuceny spálit své dresy, aby se vyhnuly identifikaci".
Kromě toho, že jde o jasné porušení lidských práv, je také v rozporu s pravidly Mezinárodní kriketové rady (ICC ), která vyžadují, aby všechny národy podporovaly a financovaly ženský kriket. ICC však nezakázal afghánský mužský kriketový tým, který od roku 2021 pokračuje v hraní na mezinárodní úrovni.
Kriketový výbor Anglie a Walesu si není jistý, jaké kroky podniknout
Richard Gould, ECB výkonný ředitel, řekl, že budou jednat s britskou vládou a ICC, aby prozkoumali možnosti, ale také "uznali a respektovali různé pohledy na tento globální problém" a řekl, že existují obavy, že "bojkot mužského kriketu by mohl neúmyslně podpořit úsilí Tálibánu potlačovat svobody a izolovat afghánskou společnost".
"Je zásadní uznat význam kriketu jako zdroje naděje a pozitivity pro mnoho Afghánců, včetně těch, kteří byli ze země vysídleni," řekl a dodal, že "ECB je odhodlána najít řešení, které dodržuje práva žen a dívek v Afghánistánu a zároveň zvažuje širší dopad na afghánský lid."
Gould také vyzval ICC, aby zahájila "koordinovanou akci", která by měla větší dopad než jednostranné akce jednotlivých členů. Může to však skončit v závislosti na hráčích: pokud se rozhodnou bojkotovat zápas a odmítnou hrát, mohou být přijata rychlejší a naléhavější opatření. "Síla je v týmu. Síla spočívá v lidech, kteří tento sport hrají," řekl Antoniazzi a kritizoval vlažnou reakci ECB na situaci.
