Více než 80 herců, režisérů a umělců, kteří se zúčastnili Berlínského mezinárodního filmového festivalu, podepsalo otevřený dopis, v němž vyzývají organizátory, aby zaujali jasný postoj k izraelské válce v Gaze. Mezi signatáři jsou Tilda Swintonová a Javier Bardem, kteří vyzvali festival, aby se postavil proti tomu, co označili za genocidu a zločiny proti lidskosti proti Palestincům.
Dopis, zveřejněný v Variety, kritizoval to, co nazýval festivalovým "institucionálním mlčením" a požadoval prohlášení potvrzující právo Palestinců na život a obhajující svobodu umělců vyjadřovat se. Izrael odmítl obvinění z genocidy a uvedl, že jeho činy jsou sebeobranou po útoku Hamásu v říjnu 2023.
Berlinale, často považované za nejpolitičtější z hlavních evropských filmových festivalů vedle Cannes a Benátek, čelilo opakované kritice od pro-palestinských aktivistů za to, že nezaujímá tak silný postoj k Gaze jako k jiným konfliktům, včetně Ukrajiny a Íránu. Organizátoři na žádosti o komentář okamžitě nereagovali.
Napětí se vyhrotilo poté, co předseda poroty Wim Wenders navrhl, aby se filmaři drželi mimo politiku, což vedlo k tomu, že držitelka Bookerovy ceny Arundhati Roy se z festivalu stáhla. Ředitelka festivalu Tricia Tuttle později hájila právo umělců svobodně mluvit a odmítat komentovat politické otázky...
