Ve skutečnosti jsem recenzoval Steam Deck před více než rokem a neměl jsem téměř nic jiného než chválu pro samotný hardware. To je téměř vždy případ, kdy Valve navrhne hardware, dostaneme solidní provedení řady zajímavých nápadů. Současně však přišla recenze samotného stroje spolu s následným článkem, který trochu vlažnějším způsobem vysvětlil problémy s kompatibilitou, které jsme zažili během testovacího období.
Závěr byl poměrně jednoduchý; kvůli operačnímu systému Linux existují některá kritická omezení s Steam Deck a vyžaduje, aby byl spotřebitel občas trpělivý, zatímco platforma je optimalizována pro každou jednotlivou hru od spotřebitele a ne všechny hry nabízejí zaručenou funkčnost.
Zdá se, že Asus se podrobně podíval na tento kritický konsenzus a pak se pustil do navrhování vlastního kapesního herního počítače. Nyní, po trochu zmateném odhalení 1. dubna, přistál na trhu - ROG Ally, a je to jakási odpověď na všechna omezení Steam Deck.
Za prvé, je to trochu více bling všude kolem. Je to bílé, to je jedna věc, ale existují také duální stereofonní reproduktory s podporou Dolby Atmos, je zde WI-FI 6E, Bluetooth 5.1 a podpora vlastní platformy Asus XG Mobile GPU (více o tom později). K dispozici je LCD displej 1080p na 120Hz a kolem analogových páček je dokonce i osvětlení RGB.
Ally působí luxusněji než Deck a nepůsobí falešně, dutě ani levně. Je to záměrně navrženo, a i když to nemůžete přesně nazvat jemným vzhledem, hmotnost 608 gramů je dokonale vyvážená a neexistuje žádná část tohoto zážitku, která by se cítila mimo.
Pod kapotou je speciální SoC, kombinovaný čip s CPU a GPU vyvinutý v samostatné spolupráci s AMD na základě jejich nového 4nm procesu, který je součástí architektury Zen 4. Nazývá se "Z1" a nabízí šest jader a 12 vláken, nebo osm jader a 16 vláken v závislosti na modelu, který dostanete. Testovali jsme variantu Z1 Extreme, dražší verzi s osmi jádry, 16 vlákny, 12 RDNA 3 GPU jádry, 24MB cache a odhadovaným výkonem něco málo přes 8,6 teraflops, což je samo o sobě mírně nedostatečné shrnutí skutečného výkonu. Podle vlastního odhadu AMD se Switch nachází na 0,4 teraflops, takže možná existuje platné srovnání toho, co očekávat, ale nakonec je to všechno o optimalizaci.
Zdá se, že existuje obrovský rozpor mezi modelem Z1 Extreme, který jsme testovali, a běžným modelem Z1. Asus sám říká, že je zde dobrý rozdíl 6,2 teraflops, takže jako spotřebitel musíte od začátku udělat docela rozhodnou volbu. Zda je to důkaz chybného procesu návrhu, nebo zda je hezké, že tyto dvě varianty nabízejí dvě zdánlivě velmi odlišné uživatelské zkušenosti, je těžké říci.
Bez ohledu na to, který Ally zvolíte, spustí se Windows 11. Ano, prostě starý Windows 11 bez ozdůbek. To samozřejmě znamená, že váš Ally, který má dotykový panel, může být použit jako druh mini tabletu, a také to znamená, že použitím polotradičních PC komponent a nejběžnějšího operačního systému na planetě nenarazíte na žádné problémy s kompatibilitou. Pokud jsou hry spuštěny na Windows 11, což jsou všechny, pak teoreticky fungují na Ally. Samozřejmě to vyžaduje podporu ovladače, což je něco, co jsem byl překvapen, když jsem zjistil, že chybí v takových jako V Rising a Darkest Dungeon II, dvou zřejmých hrách, do kterých se můžete zaseknout, protože jsou exkluzivní pro platformu PC.
Široká kompatibilita je zřejmým plusem pro Ally a Asus o tom vlastně také přemýšlel z pohledu uživatele v tom smyslu, že na obou stranách displeje jsou čtyři další tlačítka. Dva jsou standardní start/select v rozvržení Xbox, ale další dvě jsou překryvná nabídka, která poskytuje rychlý přístup k řadě klasických Armory Crate nastavení, jako je strop snímkové frekvence, režimy výkonu a podobné zvonky a píšťalky. Druhý vás pošle zpět do speciálního Armory Crate SE hlavního menu, kde Ally shromažďuje vaše hry napříč několika spouštěči, což usnadňuje spouštění her, aniž byste se museli příliš potýkat.
Je to hezká myšlenka a většinu času funguje, ale bylo by naivní si zde neuvědomit, že to, co získáte v kompatibilitě prostřednictvím Windows 11, také znamená, že ztratíte určitou soudržnost v rozhraní. Je nemožné vyhnout se tomu, abyste se museli vrátit do Windows 11, nebo Steam přes Big Picture Mode, nebo náhle použít dotyk pro přihlášení do Epic Games Store. Zjistíte, že softwarová klávesnice se neobjeví nebo hry nepřejdou na celou obrazovku. Začal jsem s Vampire Survivors, Outer Wilds a Darkest Dungeon II. První by nešel na celou obrazovku, druhý čekal na softwarovou klávesnici, která by nevyskočila, a třetí by se vůbec nespustil. Windows 11 nabízí přístup k nejširší škále titulů, ano, ale zároveň tato sbírka her není kurátorská, optimalizovaná nebo přizpůsobená vaší platformě. Stejně jako jsou lidé na PC obvykle zvyklí, Ally vyžaduje, abyste byli ochotni šťourat se, vrtat se a postupně přizpůsobovat své zkušenosti.
To znamená, že Armory Crate SE je vlastně solidní kus softwaru a měl jsem dobré zkušenosti s centrální hlavní nabídkou, ze které jsem spouštěl hry z Xboxu, Epic Games Store, GOG a Steam, a zatímco jsem se občas trochu odrazil přes různá paradigmata rozhraní, Asus se snažil, aby to všechno fungovalo společně a funguje to většinu času.
Jaký je to pocit hrát? No, docela vynikající většinu času. Za prvé, displej je brilantní a jednoduše způsobuje, že Steam Deck's displej 800p / 60Hz vypadá zastarale. Tento panel je jasný, mnohem plynulejší a barevně přesnější. Je to 1080p a většina testů, které jsme provedli, je v tomto rozlišení, ale zároveň také dává uživateli několik dalších možností, jak dosáhnout vyšší snímkové frekvence. Navíc samotný tvar je neuvěřitelně ergonomický a hmotnost je dokonale rozložena. Tlačítka a analogové páčky jsou citlivé a je těžké najít jedinou chybu související s hardwarem, i když jen v 10 dnech nebo tak, že jsem musel testovat.
V Geekbench 5 jsem mimo jiné viděl skóre OpenCL přes 35000, nicméně recenzi aktualizujeme skutečnými měřítky, když je Ally spuštěn a jsou nainstalovány všechny správné ovladače. Co mohu říci je, že 60fps ve většině her, od Cyberpunk 2077 do Death Stranding, od Outer Wilds do Darkest Dungeon II, je obecně možné, pokud vyladíte nastavení, a to bez úpravy rozlišení 1080p. Neviděl jsem žádné známky toho, že by běh Windows 11 na pozadí měl nějaký přímý negativní vliv na herní zážitek, i když to není stroj, který by zvládl 60fps na High nebo Ultra, nebo poskytovat vizuální rozkvěty jako Ray-Tracing. Ale pokud udržíte svá očekávání na realistické úrovni, je tento Z1 Extreme něco zvláštního a měl by být asi o 15% lepší než kapesní herní počítače z generace Ryzen 6800U, jako jsou konkurenti od OnePlayerX a Ayaneo.
V případě Z1 Extreme's však existuje jedna poměrně ústřední oběť, a tou je výdrž baterie. Od spuštění jsem měl Steam Deck a Switch OLED, takže jsem vlastně zvyklý na průměrnou životnost baterie, ale Ally má v průměru asi hodinu používání pod tlakem a jsem velkorysý se svými odhady zde. To přináší některá poměrně přísná omezení obecně. Pomáhá nastavit jej na "Quiet", vypnout RGB osvětlení kolem analogových páček a případně aktivovat strop snímkové frekvence, což lze snadno provést pomocí Quick Settings, ale celkově je životnost baterie slabým místem Asusu, o tom není pochyb.
Ale ROG Ally je nyní celkově tak trochu triumf. Kombinací s XG Mobile (který je dodáván v mnoha variantách a za mnoho různých cen) najednou získáte Z1 Extreme spolu s RTX 3080 Ti, nebo 4090, což vám také umožní připojit klíčové příslušenství, jako je ovladač, myš / klávesnice nebo displej. Ally má reálnou šanci stát se herním PC pro televizi a herním handheldem na cestách a má na to také koňskou sílu. Životnost baterie chybí, a to je škoda, ale Asus je velmi blízko k tomu, aby byl na prvním místě, o tom není pochyb.