Argentina dnes večer narazí na Anglii ve druhém semifinále mistrovství světa (20:00 BST, 21:00 CEST) o postup do finále v neděli proti Španělsku, a většina pozornosti bude upřena na Lea Messiho, spolustřelce mistrovství světa po boku Kyliana Mbappého (8 gólů). Messi, kterému je 39 let, si klade za cíl získat druhý titul v tom, co pravděpodobně bude jeho poslední mistrovství světa, a svým výkonem zaujmul: 33 střel, 21 vytvořených šancí a jedenáct gólových příspěvků (osm gólů a tři asistence).
Ve skutečnosti se Messi podílel na 15 zápasech mistrovství světa v řadě, včetně mistrovství světa 2026 a 2022: 16 gólů a sedm asistencí v posledních 15 zápasech; naposledy se nepodílel na gólu v zápase skupiny proti Polsku, který skončil 2:0, jak uvedl přispěvatel BBC Guillem Balagué.
Messiho gólové příspěvky, střely a vytvořené šance, celkem 54, jsou také nejvyšší za jakéhokoliv hráče na mistrovství světa za desítky let, od Diega Maradony v roce 1986.
Zároveň však Messi běhá mnohem méně než ostatní hráči: Balagué zjistil v datech, že Messi chodil během 47 % vzdálenosti, kterou zatím urazil v zápasech mistrovství světa, v průměru jen 2,7 sprintu na zápas (oproti 5,3 sprintům před čtyřmi lety). Také urazil nejkratší vzdálenost ze všech argentinských hráčů v poli, kteří hráli více než 20 minut, pouze 8,2 km za 90 minut.
Možná je to věkem, možná taktikou, ale i když běhá mnohem méně, Messi přispívá více góly a šancemi než kdokoli jiný na tomto mistrovství světa k úspěchu svého týmu. Samozřejmě, že jen vstřelování gólů neznamená vítězství na mistrovství světa, a nyní Argentina musí zastavit Kanea, Bellinghama, Gordona a další současně s nalezením Messiho, pokud chtějí být ve finále.
