Úspěšné zahájení mistrovství světa 2026 v Mexico City a Guadalajaře se shodovalo s protesty a občanskými nepokoji proti vládě, která doufala, že získá větší viditelnost, když celý svět sleduje fotbalovou soutěž, v sérii demonstrací, které skončily střety s policií.
Ve čtvrtek tisíce učitelů a aktivistů pochodovaly směrem k ikonickému stadionu Azteca v Mexico City, blokujíc hlavní silnice ve městě, zatímco tisíce lidí se stěhovaly na stadion a požadovaly vyšší platy a stažení zákona o důchodech. Demonstrace byla jednou z mnoha posledních dnů, kdy někteří kempovali na náměstí Zocalo v dnech před turnajem a některé případy občanských nepokojů a zablokovaných silnic. Hnutí organizovala CNTE, disidentské křídlo mexického učitelského svazu.
Další skupiny také organizovaly protesty během zahajovacích zápasů mistrovství světa na témata nesouvisející se soutěží, ale s cílem využít zvýšený počet reportérů. Podle agentury Reuters bylo ve čtvrtek plánováno nejméně šest protestů, kterých se účastnily kolektivy pracovníků ve zdravotnictví, dopravě, věznicích, ropných a elektrických společnostech nebo farmářích.
Jedna z větších demonstrací byla proti nečinnosti federální vlády v řešení krize pohřešovaných osob způsobené válkami drogových kartelů. Mexická prezidentka Claudia Sheinbaum, která se zápasu nezúčastnila a nebude se zúčastnit žádného z nich, protože se rozhodla losovat svůj VIP lístek, a vyhrála ho mladá domorodá žena.
