Ukrajina už má F-16 a tedy poměrně moderní protiletadlovou obranu, ale tato letadla vstoupila do služby již v roce 1974, i když od té doby byla samozřejmě modernizována. Nyní švédská vláda oznámila, že země se může těšit na výrazně modernější letadla, protože Ukrajině bude darováno 16 stíhaček JAS 39 Gripen.
Konkrétněji se jedná o model Gripen C/D, který je o něco starší, ale je také slibováno zakoupení 20 letadel nejnovější verze, Gripen E/F. Během tiskové konference s ukrajinským prezidentem Volodymyrem Zelenským švédský premiér Ulf Kristersson uvedl, že jde o "zásadní změnu pro ukrajinskou protivzdušnou obranu" a sám Zelenskyj dodal:
"Víme, že jsou to vynikající stíhačky. Lidé Ukrajiny vám děkují i celému Švédsku."
Expressen uvádí, že letouny Gripen C/D budou dodány již na začátku roku 2027 a plánuje se, že budou ve švédském letectvu nahrazeny novějšími modely Gripen E/F. V roce 2030 obdrží Ukrajina první letadla novějších modelů a výcvik pilotů je již v plném proudu.
JAS 39 Gripen byl speciálně vyvinut pro boj proti Rusku, což vysvětluje, proč je letoun dlouho na vrcholu ukrajinského seznamu přání. Nyní je to jen otázka měsíců, než budou mít stíhačky ve svém arzenálu.
