Paralelně s nejistotou ohledně účasti Íránu na mistrovství světa příští měsíc, kdy všechny tři zápasy ve skupinové fázi budou ve Spojených státech, Amir Ghalenoei, hlavní trenér Íránu, uvedl, že není "zcela spokojen s připraveností hráčů", ale očekává, že v tréninkovém kempu vyslaném v Turecku dohání "asi 20 až 25 % tohoto nedostatku". po následující dva až tři týdny, jak uvádí agentura Reuters.
Ghalenoei hráče neobviňuje: válka s Izraelem a Spojenými státy, která začala 28. února, znamenala přerušení domácí sezóny Perské zálivové Pro League a nebude obnovena až po mistrovství světa. Z 30 hráčů povolaných na mistrovství světa v sobotu na velkou párty v Teheránu hraje 22 za íránské kluby a jsou neaktivní téměř tři měsíce.
"Musíme povýšit naše domácí hráče na úroveň požadovanou moderní hrou," dodal trenér. "Co se týče věkového profilu, věřím, že naši domácí hráči jsou v dobré pozici, ale stále jsou oblasti, které je třeba zlepšit. Musíme pokračovat v naší práci v tureckém táboře s odhodláním a optimismem."
První testy Íránu budou přátelské utkání proti Gambii 29. května a další přátelské utkání také v Turecku, stejně jako přátelské utkání proti Portoriku na jejich americké základně v Arizoně, než začne výzva: Nový Zéland 15. června, Belgie 21. června v Los Angeles; a Egypt 26. června v Seattlu. I kdyby pro íránské hráče a realizační tým možná skutečnou výzvou byl vstup do země bez incidentů, což FIFA doufá, že proběhne bez problémů, ale nepředvídatelná Trumpova administrativa si to možná nemyslí stejně...
