Gianpiero Lambiase, který úzce spolupracoval s Maxem Verstappenem jako závodní inženýr u Red Bullu a od roku 2024 jako vedoucí závodění, se rozhodl tým opustit a připojit se k rivalům McLaren. Red Bull však neopustí dříve než na konci roku 2027, kdy mu končí smlouva. V roce 2028 pak přestoupí do McLarenu s "astronomickou nabídkou", jak uvádí De Telegraaf.
Je to obrovská rána pro Maxe Verstappena, protože Lambiase je jedním z jeho blízkých přátel v Red Bullu, kterého The Telegraph popsal jako jeho "pravou ruku" a pracuje jako jeho inženýr od doby, kdy byl Verstappen v roce 2016 povýšen z Toro Rosso. Jeho práce byla klíčová pro to, že Verstappen vyhrál čtyři mistrovství světa v řadě mezi lety 2021 a 2024.
"Samozřejmě, je to můj závodní inženýr, ale já ho vidím jako přítele. Společně jsme zažili tolik emotivních věcí a dosáhli jsme fantastických úspěchů. Jsem si jistý, že byl po vlajce trochu emotivní. Takže se opravdu těším, až odsud odejdu a doženu ho, protože to pro něj občas nebylo snadné," řekl Verstappen loni v prosinci po posledním závodě 2025, kdy přišel o titul ve prospěch Landa Norrise. "Jsem prostě velmi pyšný, že mohu pracovat s někým tak dobrým. Správný příklad někoho, kdo se v této sezóně nikdy nevzdal, ani v těžkých časech."
Max Verstappen, jeden z hráčů nejvíce kritických pro nová pravidla sportu, už zvažoval svůj odchod do důchodu, protože už ho jízda nebaví. Pokud Lambiase odejde, Verstappen bude mít ještě méně důvodů zůstat, i když naštěstí mají stále sezóny 2026 a 2027 na společnou spolupráci.
