Jednomyslné rozhodnutí Nejvyššího soudu USA ukončilo právní spor, který už léta zuří mezi internetovým poskytovatelem Cox Communications a několika nahrávacími společnostmi, přičemž vedení vede Sony Music.
Žaloba, která se v různých soudech promítala osm let, tvrdila, že Cox měla ukončit internetové připojení uživatelům, kteří byli opakovaně označováni za pirátství hudby, přičemž Sony měla udělit zákonné odškodnění ve výši miliardy dolarů, a předtím 25 milionů dolarů, přičemž obě byly zrušeny/odvolány, přestože porota shledala, že Cox "úmyslně porušil" více než 10 000 hudebních děl. Celkový počet porušení může být mnohem vyšší, protože rozhodnutí Nejvyššího soudu naznačuje, že Coxu bylo prostřednictvím monitorovacích systémů zasláno více než 160 000 varování.
Hlavním bodem sporu je, zda by měl být Cox odpovědný za to, že neukončil internet uživatelům, o kterých věděl, že jej používají k pirátství, a tím by poskytovatel internetových služeb nebyl odpovědný za to, k čemu jeho zákazníci používají jejich internetové připojení.
Soudce Nejvyššího soudu Thomas Clarence napsal, že "pouhé poskytování služby široké veřejnosti" nestačí k prokázání odpovědnosti, i když "víme, že ji někteří budou zneužít k porušování autorských práv". Nebyl to úmysl a soud také poukázal na to, že nešlo o "aktivní podporu", ani o řešení na míru, které by bylo speciálně navrženo k porušování autorských práv.
V širším měřítku to znamená, že poskytovatelé internetových služeb mají mnohem lepší ochranu před žalobami vyplývajícími z toho, co uživatelé dělají, a nejsou povinni kontrolovat internet tím, že by omezovali přístup těm, kteří svůj přístup zneužívají. To je také v souladu s pravidly většiny evropských zemí, kde je za jednání odpovědná pouze osoba, která porušuje pravidla.