Aryna Sabalenka, která se blíží svému debutu na Miami Open ve čtvrtek, hovořila na tiskové konferenci o slovech ředitele Dubai Championship Salaha Tahlaka, který přímo poukazoval na Sabalenku a tehdejší světovou dvojku Igu Swiatek za jejich odstoupení z turnaje WTA 1000. Tahlak uvedl, že důvody jejich odchodu do důchodu byly "zvláštní" a že by měly být přísnější tresty pro hráče, kteří vynechají turnaje, včetně odečtení bodů v žebříčku.
"Myslím, že je to směšné. Nemyslím si, že se ukázal tím nejlepším způsobem. Pro mě je vlastně velmi smutné vidět, že ředitelé turnaje a turnaje nás jako hráče nechrání," řekl běloruský hráč, který uvedl drobné zranění za vynechání turnaje.
"Záleží jim jen na jejich (prodeji), na turnaji a tím to končí. Jeho poznámka byla směšná. Nejsem si jistý, jestli tam po jeho komentáři vůbec chci jít. Pro mě je to moc."
Sabalenka se na začátku sezóny dostala do médií, že raději riskuje finanční sankce, aby některé turnaje vynechala. Opakovala se: "Před touto sezónou jsme se rozhodli... upřednostnit své zdraví a zajistit, abychom měli tyto malé mezery v rozvrhu, kdy se mohu resetovat, dobíjet, pracovat a být lépe připravený na větší turnaje".
WTA zavazuje nejlepší hráčky soutěžit ve všech čtyřech grandslamech, 10 turnajích WTA 1000 a alespoň šesti turnajích WTA 500. Mnoho hráčů si stěžovalo na náročný kalendář, který zvyšuje riziko zranění. Na konci loňské sezóny se počet zranění zvýšil.
