Jimmy Lai, jeden z nejhlasitějších kritiků Číny v Hongkongu, byl odsouzen k 20 letům vězení, což je dosud nejpřísnější trest podle zákona o národní bezpečnosti města. Tento 78letý mediální magnát byl odsouzen za spiknutí za účelem spolupráce s cizími silami a publikování podněcujících materiálů, právní sága trvající téměř pět let.
Lai, zakladatel nyní uzavřených novin Apple Daily, obvinění důsledně popírá a označuje se za "politického vězně" pronásledovaného Pekingem. Úřady uvedly, že jeho rozsudek odráží jeho roli "hlavního mozku" za přetrvávajícími zahraničními spiknutími, do kterých jsou zapojeni zaměstnanci Apple Daily, aktivisté a zahraniční kontakty.
Apple Daily
Verdikt vyvolal široké mezinárodní znepokojení. USA, Velká Británie, Austrálie, EU, Japonsko a Tchaj-wan vyzvaly úřady, aby to přehodnotily, s odkazem na rizika pro svobodu tisku a lidská práva. OSN také vyzvala k Laiovu propuštění z humanitárních důvodů, vzhledem k jeho věku a zdravotnímu stavu.
Laiova rodina vyjádřila znepokojení nad jeho stavem. Jeho syn Sebastien popsal rozsudek jako "zdrcující" a varoval, že by mohl být život ohrožující pro jeho otce. Příznivci v Hongkongu dlouhodobě vnímali Lai jako symbol prodemokratického hnutí města.
Hongkongské úřady tvrdí, že Lai měl spravedlivý proces a že zákon o národní bezpečnosti je zásadní pro udržení pořádku. Navzdory celosvětové kritice místní představitelé rozsudek chválili jako silné varování před hrozbami národní bezpečnosti...
