Zatímco satelity se mohou zdát dominantní v odlehlých oblastech světa, které potřebují internet, HAPS High Altitude Platform Station se vyvíjí již delší dobu, přičemž několik konkurenčních společností bojuje o to, aby podle zdroje bylo alespoň 2,2 miliardy lidí, kteří nemohou získat internet přes optické kabely jako my ostatní.
5G dodávané vzducholoděmi a drony ve výšce 20 km je mnohem blíže skutečné konkurenci satelitním systémům jako Starlink.
Sceye je jednou z takových společností zaměřených na konektivitu ve stratosférě, včetně poskytování dat v reálném čase a detekce souvisejících s úniky metanu, sopečnými erupcemi, extrémním počasím a požáry, a nedávno získala velký grant od NASA na kombinaci své platformy pro vysoké výšky se specializovaným hyperspektrálním snímáním. Systém Sceye také umožňuje formování paprsků a zaostření šířky pásma s udávanou latencí 20 ms, která je v závislosti na průzkumu nebo datech méně než polovina latence systému Starlink. Jejich vzducholodě jsou známé tím, že používají nejmodernější materiály, které jsou lehčí a pevnější než konkurenční platformy, a zároveň odolné vůči větru, teplotě a slunečnímu záření, což umožňuje měsíce provozu s maximální výdrží, které ještě čekají na testování. Společnost byla založena před více než deseti lety Dánem Mikkelem Frandsenem, ale sídlí v USA.
Nyní SoftBank, jedna z největších technologických investičních firem na světě, zahájila dohodu se společností Sceye o využití jejich vzducholodí jako vzdušných 4G a 5G mobilních věží, aby poskytla přístup k internetu těm, kteří ho v současnosti nemají. To je možné díky tomu, že Sceyes HAPS je poháněn solární energií, jezdí ve výšce 18000 metrů nepřetržitě a pracuje i v noci díky vysokému množství energie, kterou lze uskladnit pomocí moderních technologií.
Podle tiskové zprávy získala SoftBank exkluzivní práva na nasazení stratosférických vzducholodí nad Japonskem, což bude kombinováno s novými komunikačními linkami, které umožní nejen telefonní služby, ale i širokopásmový internet v oblastech, kde je v současnosti nepokryto. Dlouhodobě bude SoftBank také používat bezpilotní letecké platformy, ale v současnosti jsou schopny pouze systémy založené na vzducholodích létat a poskytovat internet po celý den díky vysoké nosnosti a solárnímu systému Sceyes o výkonu 10 kW.
Zatímco je drahý, jedna vzducholoď může podle nedávné studie Aalto University nahradit až 25 běžných mobilních věží.