Po třech desetiletích v čele série Tekken se pětapadesátiletá legenda Katsuhiro Harada rozhodl opustit Bandai Namco. V příspěvku na sociálních sítích popsal celou situaci jako konec této kapitoly svého života. Jak osobní, tak profesní a rozhodnutí přišlo přirozeně poté, co jsem byl svědkem odchodu nebo úmrtí několika blízkých přátel a bývalých vlivných kolegů.
Harada také zmiňuje, že se ohledně rozhodnutí poradil s nikým jiným než Kenem Kutaragim, "otcem Playstationu", který mu zřejmě dal svou podporu. Ačkoliv zatím nemá v plánu odejít do důchodu a má několik nápadů na budoucí projekty. Co přesně to je, je něco, co sdílí někdy v budoucnu, až přijde správný čas.
Oznámení nepřišlo úplně z ničeho nic a Harada byl poměrně hlasitý ohledně vnitřního fungování Bandai Namco, což je zdroj frustrace a zároveň vede k mnoha výzvám pro tým Tekken. Tvrdí, že to vedlo k tomu, že se stal trochu lhostejným a pasivním, což situaci ještě zhoršilo.
Na rozloučenou děkuje všem kolegům a přátelům a popisuje svou cestu s Tekkenem a Bandai Namco jako plnou lekcí. Ale že ten čas je správný a že teď musí jít dál a dělat něco jiného.
"Rád bych sdílel, že na konci roku 2025 opouštím Bandai Namco. S tím, jak série TEKKEN slaví své 30. výročí – důležitý milník pro projekt, kterému jsem věnoval velkou část svého života – cítil jsem, že je to nejvhodnější okamžik uzavřít jednu kapitolu. Mé kořeny sahají do dob, kdy jsem podporoval malé místní turnaje v japonských arkádách a v malých sálech a komunitních centrech v zahraničí. Stále si pamatuji, jak jsem sám nosil arkádové automaty, povzbuzoval lidi, aby "Prosím, zkus TEKKEN," a přímo čelil hráčům přímo přede mnou.
Rozhovory a atmosféra, které jsme tam sdíleli, se staly jádrem toho, kým jsem jako vývojář a tvůrce her. I když se doba měnila, tyto zkušenosti zůstaly středem mé identity. A i poté, co se turnajová scéna výrazně rozrostla, mnozí z vás se ke mně stále chovali jako ke starému příteli – vyzývali jste mě na různých místech, zvali mě na drinky do barů. Tyto vzpomínky jsou pro mě také velmi cenné. V posledních letech jsem zažil ztrátu několika blízkých přátel v osobním životě a v profesním životě jsem byl svědkem odchodu do důchodu nebo úmrtí mnoha starších kolegů, kterých si velmi vážím. Tyto události mě přiměly zamyslet se nad "časem, který mi jako tvůrci ještě zbývá."
V té době jsem vyhledával radu u Kena Kutaragiho – kterého si vážím, jako by byl dalším otcem – a dostal jsem neocenitelnou podporu a vedení. Jeho slova mě tiše podpořila v tomto rozhodnutí. Za poslední čtyři až pět let jsem postupně předal všechny své povinnosti, stejně jako příběhy a budování světa, které jsem vedl, týmu, což mě přivedlo do současnosti. Když se ohlédnu zpět, měl jsem to štěstí pracovat na mimořádně rozmanitých projektech – VR titulech (jako Summer Lesson), Pokkén Tournament, sérii SoulCalibur a mnoha dalších, jak uvnitř, tak mimo společnost.
Každý projekt byl plný nových objevů a poznatků a každý z nich se pro mě stal nenahraditelnou zkušeností. Všem, kteří mě podporovali, komunitám po celém světě a všem kolegům, kteří se mnou tolik let stáli, vyjadřuji svou nejhlubší vděčnost. O dalších krocích se podělím později.
Moc děkuji za všechno."
