Když režisér filmu Uncut Gems Benny Safdie začíná vyprávět skutečný příběh hvězdy smíšených bojových umění Marka Kerra, píše se rok 1999. Kerrové bylo právě 30 let. Takže Dwaynu "The Rockovi" Johnsonovi je 53 let, když se snaží předstírat, že je mladý Kerr, i když jsou oba muži téměř stejně staří (ve skutečném životě) a v tom spočívá konzistentní problém tohoto filmu pro mě jako celoživotního fanouška MMA. The Rock dělá vše, co je v jeho silách (a ještě něco navíc), aby prodal fakt, že není svalnatá hora z Fast 8 nebo masák z Jungle Cruise, Skyscraper, Jumanji nebo Hercules. Je to další beefcake, s pocity. A to mu bylo právě 30 let. Abych byl upřímný, moc to nefunguje a navzdory počátečním sborům chvály a slz v Cannes je pro mě těžké spolknout fakt, že 53letá filmová hvězda ztvárňuje 30 let starý bojový fenomén s klouby jako guma.
Kromě této poněkud povrchní stížnosti jako nevrlého úvodu k mé recenzi jednoho z nejuznávanějších filmů roku je pro mě také obtížné, často nemožné, pochopit, proč si Safdie vybral období 1999-2000 jako průřez Kerrovým životem a proč si vůbec vybral Marka. Jeho období v UFC bylo podle mého skromného názoru mnohem zábavnější než tři zde vyobrazené akce Pride a abych byl upřímný, tento film měl být místo toho o jeho nejlepším příteli a mentorovi Marku Colemanovi. Coleman ("Kladivo") neměl problém se závislostí na Oxycontinu ani s křičící a hlučnou manželkou, kolem které se točí asi 92 % tohoto filmu, a tak se v tomto procesu stává směšně nudným. The Smashing Machine by však měla být o Marku Colemanovi. Myslím, že se na tom všichni fanoušci MMA shodneme.
Safdie je však zručný režisér a mimořádně schopný scenárista a stejně jako ve filmech Dobrý čas a Nesestříhané skvosty je tak syrový a téměř dokumentární ve způsobu, jakým strukturuje scény a dostává se ke kameře zblízka a osobně. Střih je rychlý, aniž by byl příliš uspěchaný, a je zřejmé, že Benny se snažil kladivem a kleštěmi vymáčknout z jeho hlavní postavy to málo "skutečného" herectví, a možná pro jednu scénu (když je hospitalizován kvůli předávkování opiáty a poté, co je konfrontován Colemanem) to funguje docela dobře. Po zbytek času je Dwayneovo herectví příliš jednoduché a jeho záběr příliš úzký na to, aby skutečně vyjádřil bolest, která existuje na papíře. Kerrova závislost smete Safdieho kolem, křik se shoduje s podivnou přítelkyní, kterou nás zasype jako automatický oheň, a všechno se to stane tak úhledně realistickým kuchyňským dřezem, aniž bychom ve skutečnosti něco vlastnili. Hloubka zcela chybí, stává se spíše povrchním dramatem o jediném emocionálním projevu, hněvu, díky němuž se Kerr jeví spíše jako ufňukaný všech dob než jako cokoli jiného.
Mnoho bojových scén, kdy Kerr a Colemen mají své tolik medializované zápasy Pride, je relativně dobře udělaných, ale i zde je nedostatek tlaku, nedostatek podstaty a síly. Zvláště The Rock je ve svém chování uvnitř Pride ringu ztuhlý a je to tak nápadné, že nikdy neútočí, ale drží se zpátky a opravdu se ujistí, že nikdy nezasáhne žádného protivníka do obličeje ani obyčejným, lehkým úderem. Ryan Bader je samozřejmě lepší jako starý veterán UFC/Bellatoru. Jeho údery vypadají, jako by bolely a jako Mark Coleman je překvapivě lepší, než jsem si dokázal představit. Emily Blunt se snaží ze všech sil dostat z Dwayna vztek a dělá to se stereotypně hubenou a plochou přítelkyní, která nedokáže říct ani slovo, aniž by byla záměrně provokativní a vyhledávala pozornost.
Stává se tak průhledným, nudným, zjednodušujícím a plochým, když si uvědomíte, že Safdie se chtěl soustředit pouze na hlasité kuchyňské hádky se svou přítelkyní a Kerrovu závislost na opiátech.
Jak jsem řekl, nechápu, proč si Safdie vybral Kerra, když existuje spousta zajímavějších příběhů o Colemanovi, Shamrocku nebo proč ne o Coutureovi. Bohužel také nerozumím tomu, proč se rozhodl zaměřit na jeden rok Pride, místo aby se pokusil natáhnout oblouk trochu širší, a považuji zaměření na extrémně krátké období závislosti na opiátech za směšně zaměřené na efekt a ploché. Kromě nádherného produkčního designu, kostýmů a super nádherných kamer tu bohužel není nic, co bych chtěl pochválit. The Rock nemůže nést těžký dramatický film, jako je tento, na svých dobře napumpovaných bedrech (jakkoli to po něm filmový festival v Cannes chtěl) a nefunguje to s 53letým kulturistou, který se snaží parodovat mladou hvězdu MMA. To u mě vůbec nefungovalo.